En una mañana fresca y soleada a fines de marzo, dos docenas de personas de buena voluntad se reunieron para un evento de plantas nativas/paseo en bicicleta de 5 millas en la esquina suroeste de los Estados Unidos/esquina noroeste de México. Letreros hechos en casa pedían a la Patrulla Fronteriza de EE. UU. que reabriera el Parque de la Amistad, una plaza binacional y espacio de reunión donde la gente de ambos lados de la frontera se ha reunido durante muchos años.
La Agencia de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. cerró por completo la puerta al Parque de la Amistad al comienzo de la pandemia de COVID-19 y se niega a reabrir este espacio sagrado donde los abuelos pueden ver a sus nietos por primera vez, donde los niños a un lado del frontera pueden visitar a sus padres del otro lado, y donde las personas de fe se reúnen semanalmente en el muro para partir el pan y adorar juntos.
Dan Watman, uno de los Coordinadores de las Tierras Fronterizas de VIA International (la organización matriz del “Parque de Amigos de la Amistad”), trajo dos especímenes de plantas nativas para hablar: un Bladderpod (Peritoma arborea) y un White Sage (Salvia apiana). Dan y un equipo de voluntarios dedicados crearon y nutrieron el Jardín Binacional, un jardín de plantas nativas que atraviesa y trasciende la frontera en el Parque de la Amistad hace aproximadamente 15 años.
En un acto impactante y vergonzoso destinado a desmoralizar a la comunidad binacional, un agente de la Patrulla Fronteriza de San Diego arrasó y destruyó las plantas, letreros, caminos y bancos del jardín del lado estadounidense en 2020. VIA International continúa buscando una recompensa por estas acciones del gobierno federal.
Uno de varios elementos simbólicos del diseño del jardín fue el río White Sage, una instalación de plantas de salvia blanca que serpentea de un lado a otro de la frontera para imitar el río Tijuana. La salvia blanca es una de las muchas plantas del jardín que son nativas tanto del sur de California como de Baja California. Sigue siendo una planta importante para el pueblo Kumeyay, que ha vivido y sigue viviendo en lo que ahora son las zonas fronterizas durante 600 generaciones (12 000 años).
En la naturaleza, la salvia blanca a menudo puede crecer hasta una altura de seis pies, con el apoyo de una estructura de raíz profunda adaptada a la sequía que permite que la planta entre en estado latente cada año después de la temporada de crecimiento y brote de nuevo cada primavera. Hace eco de la resiliencia de los fronterizos que están comprometidos con la lucha para reabrir las puertas de la amistad en el Parque de la Amistad y el Jardín Binacional.
(para obtener más información, visite Friends of Friendship Park)
