The People’s Tribune entrevistó a Nancy Faulstich, directora de Regeneración-Pajaro Valley Climate Action, a mediados de abril. Nancy estaba ayudando en la distribución mensual de alimentos y suministros del Center for Farmworker Families en Watsonville, California. La distribución mensual del Centro ha aumentado este mes, llegando a 1,000 familias de trabajadores agrícolas. Una tormenta atmosférica inusual inundó el pueblo y los campos de la vecina comunidad de trabajadores agrícolas de Pájaro, a la que también sirve la distribución. Muchas familias permanecen sin hogar, sin trabajo y con necesidad de alimentos. Hablamos con Nancy Faulstich sobre el impacto del cambio climático en el área y lo que está haciendo su organización.
People’s Tribune: ¿Cuánto tiempo llevas haciendo trabajo climático?
Nancy Faulstich: Nos formamos como organización en 2016, pero comencé a organizar aquí en Watsonville en 2012. Fui maestra de preescolar y jardín de infantes, y luego tuve un bebé que ahora tiene 14 años. Pero cuando tenía unos años fue cuando realmente entendí lo que estaba sucediendo con el clima y lo que significaba criar a alguien que teóricamente todavía podría estar vivo en 2100 con lo que los científicos decían sobre el cambio climático. Entonces, formamos un grupo con miembros de la comunidad aquí localmente y hemos estado trabajando con muchos socios diferentes para abordar el cambio climático, para difundir la conciencia a través de la educación y la promoción con los políticos locales para políticas climáticas sólidas. Y todo nuestro trabajo se ha centrado en las personas que estás viendo aquí. Está en el centro de lo que hacemos.
Sabemos que en todo el mundo, así como aquí a nivel local, las personas que menos han hecho para provocar la perturbación climática, las personas que han vivido ligeramente en la Tierra y que no han quemado muchos combustibles fósiles, son las que realmente están en primera línea de ser lastimados primero y peor cuando hay algún tipo de clima extremo.
PT: ¿Qué te impulsó a venir a ayudar con este esfuerzo en particular?
Foto: Sandy Reid, People’s Tribune
NF: Hemos trabajado en asociación con el Centro para familias de trabajadores agrícolas durante varios años. Este clima extremo realmente ha magnificado la necesidad, y el número de personas que asisten a estos eventos es mayor que antes. De hecho, vendré hoy en horario de trabajo y creo que hay otras organizaciones sin fines de lucro importantes en el área que creo que tienen personal aquí hoy. Pero también, los voluntarios vienen de diferentes iglesias y grupos escolares. Así que es una combinación de personas que intentan apoyar. Es posible que haya visto que aquí también hay algunos acupunturistas y masajistas que ofrecen sus servicios como voluntarios.
PT: ¿Cree que el desastre aquí tiene sus raíces en el cambio climático?
Foto: Sandy Reid, People’s Tribune
NF: Es una combinación de cosas. Ciertamente, los ríos atmosféricos que estamos teniendo. Vivo en California desde los años ochenta y recuerdo un par de inviernos húmedos, pero ni siquiera recuerdo haber escuchado el término río atmosférico hasta hace un par de años. Y sabemos que con el calentamiento global, el aire caliente contiene más agua. Así que esperamos lluvias más intensas cuando llegue la lluvia. Y esperamos recibir una especie de latigazo cervical de la sequía extrema a la humedad extrema. Entonces, en ese sentido, creo que el cambio climático es una parte de eso.
Pero [Pajaro] también es un ejemplo de negligencia y falta de inversión, particularmente porque esta es un área de bajos ingresos. Sabían desde los años sesenta que este dique colapsaría. Falló un par de veces en los años noventa con daños graves por inundaciones. Y luego
cambiaron la ecuación y están tomando en consideración la justicia ambiental. Y finalmente se las arreglaron para reunir todo el dinero para hacer una mejora importante. Y luego ocurrió esta inundación, y pasarán 10 años antes de que finalice toda la actualización. Así que quién sabe cuántas tormentas más. Y luego tenemos que considerar si el nivel de actualización es suficiente. Porque si fue diseñado para una inundación de 1 en 100 años, pero ahora viene una inundación de 1 en 100 años cada 20 años en lugar de una vez en 100 años, o si hay una más grande, no Realmente sé cómo actualizar nuestra infraestructura lo suficientemente rápido.
PT: ¿Se ha reparado el dique roto?
NF: Creo que se hicieron algunos parches muy temporales. Y ahora están tratando de acelerar las reparaciones en esas secciones y luego también están tratando de avanzar en la gran mejora.
PT: ¿Hay muchas personas sin hogar aquí ahora?
NF: Correcto. Creo que nadie sabe cuáles son todos los números con todo, pero ciertamente, muchas personas han sido desplazadas y los consideraría refugiados climáticos. Hay cientos de personas que aún se quedan en el recinto ferial del condado de Santa Cruz. Hay un par de refugios más pequeños en el condado de Monterey. La gente se ha mudado con familiares, durmiendo en el suelo, la gente vive en coches. Algunas personas ya han abandonado la zona. Pero la gente está muy, muy preocupada por los próximos, incluso de cuatro a seis meses. A la gente se le dice que el propietario puede tardar ese tiempo en hacer las reparaciones de la casa. Y esta área ya está muy afectada con la vivienda. Está superpoblado y es muy caro. Y entonces, ¿qué va a pasar? Es realmente una situación difícil y tal como dijo este hombre que hacía fila [para obtener comida para su familia] con el que acabamos de hablar, no solo las personas que sufrieron pérdidas en la inundación se vieron afectadas; todos los trabajadores agrícolas de la zona están siendo afectados por el retraso de la temporada.
La gente normalmente no ha trabajado desde finales de noviembre de todos modos; intentan sobrevivir durante los meses de invierno hasta que la temporada comienza de nuevo. Pero, por lo general, ahora mucha gente ha vuelto al trabajo y, a principios de mayo, la temporada completa está en marcha. Pero no sabemos este año. Algunos campos estarán fuera de servicio durante toda la temporada o todo el año. Otros pueden retrasarse un par de meses. Entonces, es una situación económica realmente mala para muchos más que solo las 3,000 personas que se vieron afectadas en Pájaro.
PT: ¿Qué ve su grupo que se debe hacer sobre el cambio climático?
NF: Bueno, en general, necesitamos suficientes personas para comprender lo que está sucediendo y para impulsar un cambio de política rápidamente. Necesitamos reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero lo más rápido posible. Ciertamente, las cosas van en una mejor dirección ahora, pero todo se está moviendo muy lentamente. El último informe que salió del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático dice que tenemos tal vez 10 años o algo así. Quiero decir, siguen diciendo 10 años y quién sabe cuánto tiempo tenemos antes de que realmente pasemos los puntos de inflexión de los que no podemos recuperarnos. Para aprobar el cambio de política, debe tener suficientes personas presionando porque de lo contrario no irá a ninguna parte. Así que siempre pienso que es importante que los individuos tomen medidas y que es importante trabajar colectivamente.
PT: ¿Qué tipo de cosas está haciendo su organización?
NF: Hemos querido conectar el trabajo de Regeneración más de cerca con la población local de trabajadores agrícolas. Vamos a realizar un proceso de planificación financiado a través del estado llamado Subvención de planificación de comunidades climáticas transformadoras. Es para el área de Pájaro, en el centro de Watsonville. Y formaremos un comité. Las personas estudiarán los problemas y planificarán juntos qué tipo de proyectos de reducción de gases de efecto invernadero quieren que sucedan en sus comunidades. Entonces, todo esto se juntará en este momento. De hecho, tenemos 60 residentes de Pajaro con los que estamos empezando a reunirnos.
Se puede contactar a Nancy Faulstich en www.regenerationpajarovalley.org Para apoyar directamente a los trabajadores agrícolas después de las inundaciones, haga una donación a Community Bridges — Pajaro Flood Relief. Done a Regeneración – Pajaro Valley Climate Action para apoyar la resiliencia climática a largo plazo que sea justa y equitativa.
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