Este artículo se publicó originalmente en Truthout
“Apenas dos meses después del asalto israelí, UNICEF calcula que al menos 1,000 niños habían sufrido la amputación de una o ambas piernas”.
La agencia de la ONU para la infancia ha informado de que el asedio genocida de Israel a Gaza ha dejado huérfanos a 19,000 niños palestinos hasta la fecha, uno de los muchos efectos horribles del asalto de cuatro meses que no se pueden captar con los meros datos de las 27,000 víctimas mortales.
Según la BBC, UNICEF informa de que los grupos de ayuda están intentando ayudar a estos niños a localizar a familiares que puedan hacerse cargo de ellos, pero es difícil hacerlo, ya que los niños se encuentran en un estado profundamente traumatizado o son demasiado pequeños para comunicar casi nada.
“Muchos de estos niños han sido encontrados bajo los escombros o han perdido a sus padres en el bombardeo de su casa”, dijo Jonathan Crickx, jefe de comunicaciones de UNICEF Palestina, a la BBC, con otros niños que han sido encontrados perdidos en las calles, en los hospitales o en los puestos de control israelíes. “Los más pequeños muy a menudo no pueden decir su nombre e incluso los mayores suelen estar en estado de shock, por lo que puede ser extremadamente difícil identificarlos y potencialmente reagruparlos con su familia extensa”.
Según UNICEF, 1.1 millones de niños de Gaza necesitan asistencia en salud mental, pero como Israel ha destruido casi todo el sistema sanitario de la región, apenas hay recursos. La gran mayoría de los niños han sido desplazados de sus hogares, y Euro-Med Human Rights Monitor calcula que más de 24,000 niños han perdido al menos a uno de sus padres.
Esto se suma a la interminable violencia a la que se enfrentan los propios niños palestinos. Apenas dos meses después del ataque israelí, UNICEF calculaba que al menos 1,000 niños habían sufrido la amputación de una o ambas piernas. Además, las fuerzas israelíes han matado a más de 10,000 niños en aproximadamente 100 días de asalto, como informó Save the Children a principios de este mes, es decir, a un ritmo de unos 100 niños al día. Los expertos han afirmado que el asedio israelí es el ataque más mortífero contra los niños en cualquier zona de combate moderna.
Las estadísticas por sí solas sugieren horrores insondables. Los relatos de los palestinos y de los trabajadores humanitarios sobre el terreno son aún más atroces.
La BBC, por ejemplo, describe cómo los trabajadores sanitarios se vieron obligados a dar a luz a un bebé por cesárea después de que su madre muriera a causa de un ataque aéreo israelí; la madre, Hanna Abu Amsha, no vivió lo suficiente para ponerle nombre a su hija. Un niño, Abed Hussein, y sus primos han perdido a uno o a ambos progenitores, y describe cómo ya no puede dormir por las noches con las bombas israelíes sonando constantemente de fondo.
“El misil cayó sobre el regazo de mi madre y su cuerpo se hizo pedazos. Durante días estuvimos sacando partes de su cuerpo de entre los escombros de la casa”, declaró Hussein a la BBC. “Cuando dijeron que habían matado a mi hermano, a mi tío y a toda mi familia, sentí que el corazón me sangraba a fuego….. Cuando mi madre y mi padre estaban vivos, solía dormir, pero después de que los mataran, ya no puedo dormir. Solía dormir al lado de mi padre”.
Una reciente entrevista del New Yorker a Seema Jilani, médico del Comité Internacional de Rescate que acudió a prestar ayuda médica al hospital Al-Aqsa, en el centro de Gaza, reveló otros horrores. Jilani describió cómo Israel ha arrancado las capas de la sociedad humana básica en Gaza – la principal lucha cada día para la mayoría de los palestinos, dijo, es evitar la muerte por bomba, inanición, deshidratación, infección, y más, por lo que es casi imposible para los niños a hacer frente.
“Un niño de siete años tenía laceraciones profundas en la pierna y necesitaba puntos de sutura. No era un caso de vida o muerte -era muy sencillo-, pero el único analgésico que teníamos era Motrin, que era francamente cruel, y una empresa cruel. No había ketamina”, dijo Jilani.
“Así que intenté distraerle del dolor. Normalmente lo que hacía era preguntarle cosas como: ‘¿Y quién es tu mejor amigo? No puedo preguntar eso porque, ¿y si su mejor amigo está muerto? ¿Cuál es tu asignatura favorita en el colegio? Hace tres meses que no va al colegio. ¿Cuál es tu comida favorita? No sé cuándo fue la última vez que comió”, continúa. “Han destrozado todas y cada una de las facetas de su sociedad”.
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