Los incendios recientes de California han atraído la atención de las personas en todo el país, pero no solo por su destructividad. El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) continúa trabajando para contener los incendios de Palisades y Eaton con muchas personas que luchan con la pérdida de sus hogares, la peligrosa contaminación del aire y un número de muertos de 27 personas.
Entre los héroes que apagan estos incendios se encuentran individuos encarcelados, incluidos los jóvenes, que ponen sus vidas en la línea las 24 horas del día para contener los incendios. Actualmente hay 43 campamentos de conservación en California donde los reclusos entrenan para luchar contra incendios con uno de ellos siendo Pine Grove, una instalación de la División de Justicia Juvenil (DJJ) de California. Los hombres jóvenes de 17 a 24 años residen en Pine Grove y pueden comenzar a entrenar formalmente para contener y evitar incendios de California tan pronto como cumplan 18 años. El 95% de los jóvenes en el campamento son negros, latinos o filipinos. Si bien el programa puede energizar a los jóvenes encarcelados en algunos aspectos, trabajan 24 horas de turnos y se les paga tan bajo como $2.90 a $5.12 por día, con $1 adicional por hora cuando lucha contra incendios.
Una enmienda recientemente propuesta de California hubiera terminado la esclavitud y la servidumbre involuntaria, incluso en el caso del castigo, pero desafortunadamente la enmienda no recibió suficientes votos. Tras su lanzamiento, los bomberos voluntarios pueden participar en el programa de capacitación y certificación de bomberos en el condado de Ventura. Establecido en 2018, el programa brinda capacitación avanzada de bomberos a hombres anteriormente encarcelados. A pesar de la escasez de trabajo de bombero, muchos hombres anteriormente encarcelados todavía luchan por encontrar empleo dentro de LAFD como resultado de su historial. El trabajo de las personas encarceladas que luchan contra los incendios no solo no se aprecia, sino que muchas personas ni siquiera son conscientes de que están poniendo en peligro sus vidas para proteger sus hogares.
Los que también ayudan a contener los incendios son bomberos mexicanos enviados por la presidenta Sheinbaum. A pesar de la retórica antiinmigrante del presidente Trump, la acción de Sheinbaum afirma la relación binacional entre los Estados Unidos y México. Los trabajadores migrantes también formaron una brigada de alivio de incendios para ayudar a limpiar las calles de Pasadena. A pesar de que muchos de ellos también tuvieron que evacuar con sus familias, se ofrecieron como voluntarios para ayudar a eliminar los escombros en medio de la peligrosa calidad del aire y a pesar de las amenazas de deportaciones masivas de Trump contra ellos.
Desafortunadamente, la escasez de bomberos no es la única preocupación de Angelenos. Hay una escasez de agua para luchar contra incendios debido a la codicia de la pareja multimillonaria, Lynda y Stewart Resnick. Son los dueños de “The Wonderful Company” que produce pistachos, agua de Fiji, jugo de granada (Pom), entre más. En 1994, los Resnicks junto con otras corporaciones privadas y agencias públicas vendieron Angelenos creando nuevas leyes de agua de California conocidas como el Acuerdo de Monterey Plus o las Enmiendas de Monterey. Anteriormente, las leyes de California priorizaron el acceso al agua a las áreas urbanas, especialmente en tiempos de sequía, pero las enmiendas de Monterey dictaban que en tiempos de sequía, el público tendría que comprar agua de empresas privadas, como “The Wonderful Company”.
La escasez de mano de obra y agua fue exacerbada por la decisión de la alcaldesa de Los Angeles, Karen Bass de reducir $17.4 millones del presupuesto LAFD 2025 ($819.64 millones). Mientras tanto, el Departamento de Policía de Los Ángeles posee el 15% del presupuesto de la ciudad, un total de $1.98 mil millones. A medida que los incendios se vuelven más comunes y destructivos en California, el recorte del presupuesto para la LAFD debería haber sido la última decisión a la que llegar.
El público ha tratado de defenderse e incluso se ha unido para ayudar a limpiar y reconstruir en los últimos días. Pero mientras la gente cotidiana huyó de sus hogares, preparados para perder todas sus pertenencias, los ultra ricos estaban contratando bomberos privados para proteger sus hogares. La Agencia de Bomberos de Capstone es una de las agencias privadas de incendios contratadas por los ricos para apagar los incendios de sus hogares, aunque afirman que solo son preventivos y simplemente parte de las compañías de seguros. Las personas de clase trabajadora que perdieron sus casas también enfrentan los precios de renta aumentando por culpa de propietarios codicioso. Muchos de los que también perdieron días de trabajo debido a los incendios también se preocupan, enfrentarán el acoso de sus propietarios por no poder pagar su alquiler a tiempo.
Los medios de comunicación intentan distraer al público forzando nuestra simpatía sobre nuestras celebridades favoritas o descargando los incendios porque solo los ricos se vieron afectados. La realidad es que las personas de clase trabajadora perdieron sus hogares generacionales que lucharon tan duro para tener. Los incendios de California solo continuarán intensificándose, al igual que otros desastres climáticos. Mientras los ricos se ayudan a sí mismos, las comunidades de clase trabajadora deben unirse a través de razas y regiones para prepararse para los próximos desastres climáticos y políticos.
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