El siguiente artículo fue publicado originalmente por Todd Miller en The Border Chronicle el 22 de agosto de 2024.
¿La masacre en Gaza dará como resultado una vigilancia y armas más rentables en las fronteras de Estados Unidos? Todo parece indicar que sí, dice el autor australiano.
Entrevisté al periodista y autor australiano Antony Loewenstein en la torre Elbit Systems en el Bosque Nacional Coronado, cerca de Nogales. Bajo esta torre de vigilancia construida por la empresa israelí para el control fronterizo, una de las aproximadamente 50 que hay en el sur de Arizona, nos encontramos ante uno de los ejemplos más relevantes del libro de Loewenstein de 2023 The Palestine Laboratory: How Israel Exports the Technology of Occupation around the World. Este es uno de los varios libros que Loewenstein ha escrito o en los que ha colaborado, y durante el último año se ha convertido en uno de los periodistas más solicitados para comentar la situación actual en Gaza.
Desde donde hablábamos, se podían ver las montañas de México, 16 kilómetros al sur, dentro del alcance de los sofisticados sistemas de cámaras de la torre y su radar de barrido terrestre, que tiene un radio de 21 kilómetros. A nuestro alrededor, las onduladas colinas lucían exuberantes debido a las lluvias de verano, y al otro lado del cañón había un solitario vehículo de la Patrulla Fronteriza estacionado en otra colina, presumiblemente vigilando el valle y probablemente observándonos. El sol de la mañana brillaba mientras estábamos cerca del zumbante generador de la torre, alimentado por un panel solar, cuando comencé la entrevista.
¿Podrías contarnos un poco sobre tu libro y por qué podría ser de interés para la gente de la frontera entre Estados Unidos y México?
Se trata de una investigación que se ha prolongado durante años sobre cómo Israel, durante décadas, en realidad desde los años 50, ha estado probando y ensayando nuevas formas de vigilancia y armas contra los palestinos en Palestina, que luego exporta a todo el mundo. Si echamos un vistazo a cualquier estado represivo de los últimos 50 o 60 años, es muy probable que Israel haya vendido algún tipo de tecnología o arma de vigilancia, y la razón por la que esos países suelen estar tan interesados en hacerlo es porque primero han sido probados en combate en Palestina.
El libro salió en mayo de 2023 y, después, ocurrió el 7 de octubre. El libro no trata en absoluto sobre el 7 de octubre en particular, pero brinda a mucha gente el contexto de cómo nos encontramos en esta masacre absolutamente demente, siniestra y continua en Gaza que aparentemente no tiene fin.
Pensando en eso y pensando en dónde nos encontramos ahora mismo, en la frontera entre Estados Unidos y México frente a una de esas tecnologías exportadas, ¿puedes darme tus impresiones? ¿Es la primera vez que estás en la frontera entre Estados Unidos y México?
Lo es. Nunca he estado en la frontera antes. Siempre he querido venir, y probablemente sea por dos razones. En primer lugar, la cultura popular estadounidense, que se difunde globalmente, a menudo se centra en la frontera, pero normalmente es el heroísmo del agente fronterizo contra el “migrante horrible”. Esa es a menudo la narrativa que se vende, y yo quería verla. Pero también quiero decir, ahora que estoy aquí, estéticamente hablando y dejando de lado la torre por un segundo, en realidad es un lugar extraordinariamente hermoso. No el muro fronterizo en sí. El paisaje. En realidad es bastante diferente de lo que esperaba. Estamos aquí en agosto de 2024, y es bastante exuberante, muy verde, y ha estado lloviendo mucho, lo cual sé que es bastante normal.
La otra razón por la que me interesó venir aquí fue que quería entender cómo Estados Unidos, a menudo con la ayuda de Israel y otros países, intenta, de alguna manera, demonizar a los inmigrantes, no solo en un sentido físico sino también en un sentido tecnológico.
Y supongo que, en muchos sentidos, ver el muro fronterizo en los últimos días me recuerda al muro de Palestina. Es diferente del muro de Palestina. Palestina es más de hormigón. Aquí, no estoy seguro de qué está hecho, pero tiene alambre de púas en la parte superior. En Palestina, a veces la gente cruza el muro y lo salta. Aquí, tengo entendido que también ocurre de vez en cuando. Y estas torres Elbit están esparcidas por las tierras fronterizas.
Ya sabes, cuando ves esta torre la gente piensa: “Bueno, parece bastante benigna, es sólo una torre”. Una torre no es un arma en sí misma. No mata a nadie directamente. Pero lo que hace es convertir en enemigos a las personas que simplemente buscan asilo. Se van a zonas más peligrosas. Pueden morir por falta de agua o por el calor.
Supongo que quería venir y ver con mis propios ojos y entender de alguna manera que lo que Israel está haciendo en Palestina es un modelo para el mundo. Pero creo que cada vez más lo que Estados Unidos está haciendo en su frontera también está inspirando a otros países del mundo. Así que es una relación extraña, insalubre y parasitaria entre dos aliados lamentablemente muy cercanos.
¿Es justo decir que las personas que están realmente interesadas en las cuestiones fronterizas y en lo que está pasando en las zonas fronterizas entre Estados Unidos y México también deberían estar interesadas en lo que está pasando en Israel/Palestina y en cómo se vende tecnología como ésta?
Una de las cosas de las que hablo en el libro es que lo que ocurre en Palestina no se queda allí. Quiero decir, incluso desde el 7 de octubre y la respuesta demencial de Israel en Gaza, están probando armas en Gaza. Las han estado probando durante años, y mi libro habla de ello. Pero desde el 7 de octubre estamos hablando de probar nuevas formas de armas, nuevas formas de drones asesinos, y ya ha habido una serie de ferias mundiales de armas, particularmente en París y Singapur en los últimos cuatro meses, donde las empresas están diciendo literalmente que [su producto] ha sido probado en combate en Gaza. No es que sea un secreto. No es que alguien como yo o usted esté inventando estos términos. Son ellas mismas, las empresas israelíes, las que lo están diciendo.
¿Y sabes lo que me han dicho algunas personas desde el 7 de octubre? ¿No se pone en tela de juicio toda tu tesis sobre el laboratorio palestino cuando el 7 de octubre, cuando Hamás, que es un movimiento guerrillero de nivel relativamente bajo, logró atravesar la frontera, el muro/valla, y las defensas israelíes prácticamente se desvanecieron? ¿No demuestra eso que nada de esto funciona? En otras palabras, que la tecnología falla. Y eso es verdad, falló catastróficamente para Israel el 7 de octubre. Pero no ha habido literalmente ninguna prueba, que yo haya visto, que haya tenido algún impacto en los países que consideran a Israel como su modelo de defensa.
Así que ni siquiera el fracaso es un impedimento en este caso.
Ahora debería ser así, se podría pensar. Quiero decir, las últimas cifras que tenemos sobre las ventas de armas israelíes para 2023 son las más altas de la historia: 13.100 millones de dólares. Y las ventas se destinaron a una enorme cantidad de países, a Europa y otros lugares. El fracaso del 7 de octubre no tuvo ningún impacto. No sabemos cuáles serán las cifras para 2024, supongo que las veremos el año que viene, pero…
¿Qué crees que serán?
Creo que estarán sanos.
¿El mayor número de la historia?
Potencialmente. Después de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, una gran cantidad de naciones europeas fueron a Israel y le dijeron: ayúdennos, ayúdennos, envíennos el escudo de defensa antimisiles para protegernos de lo que pensaban, con razón o sin ella, que sería un posible ataque ruso. Curiosamente, Israel ha vendido muy poco equipo a Ucrania. Fueron ellos los que fueron atacados. No quieren molestar a Rusia. Porque quieren acceso a los cielos de Siria para atacar a quienes, según ellos, son los terroristas allí. Así que Israel no está haciendo esto por razones benévolas.
Creo que las cifras serán bastante saludables. Hay un número creciente de naciones que están interesadas en lo que Israel está haciendo en Gaza, incluido el uso masivo y creciente de inteligencia artificial que Israel había probado antes del 7 de octubre, pero que se ha acelerado desde entonces en Gaza. Ha habido algunos buenos informes al respecto. Y también ha habido una gran participación de empresas de la nube, principalmente estadounidenses. Amazon, Google y Microsoft han ampliado enormemente su presencia en Israel desde el 7 de octubre. Están siendo utilizadas por la enorme cantidad de datos que Israel está utilizando para atacar a Gaza.
Y probablemente sea bastante obvio para la gente que lee esto, pero los ataques han sido deliberadamente catastróficos. No es que estén persiguiendo sólo a los llamados terroristas. Han muerto entre 40.000 y 50.000 palestinos, la mayoría civiles. La destrucción masiva es el objetivo. Hacer que Gaza sea inhabitable es el objetivo.
Aunque yo diría que no van a derrotar realmente a Hamás, y Hamás seguirá en pie de alguna forma. Ensangrentado, sí. Pero no derrotado.
En cierto modo, el objetivo de Israel ha tenido éxito porque Gaza es literalmente inhabitable. Sí, habrá habitantes de Gaza viviendo allí durante años y décadas, pero no hay infraestructuras, no hay nada físicamente allí sin enormes cantidades de reconstrucción, y Dios sabe de dónde saldrá la financiación.
Así que lo que quiero decir es que podemos argumentar que, militarmente, Israel, y francamente cualquier estado occidental, siempre lucha contra la insurgencia. Quiero decir, desde Vietnam en adelante, Estados Unidos no ha ganado una guerra en 50 años. Son incapaces de ganar guerras. Siguen haciéndolas. No pueden ganarlas. Israel es igual. Perdió en el Líbano. Podría decirse que está perdiendo en Palestina, en Gaza. Pero ese no es el único criterio para juzgar lo que está sucediendo aquí. El criterio es que el objetivo a largo plazo de Israel ha sido hacer que la vida en Palestina sea tan horrible que los palestinos vivan esencialmente como mendigos. O expulsar físicamente a la gente, a los palestinos a Jordania, Egipto, a algún otro lugar. En ese sentido, diría que Israel ha tenido éxito en Gaza.
¿Podría decir también que parte del “éxito” es que Israel puede vender los productos que utiliza en Gaza? Y pensando específicamente en la tecnología fronteriza, ¿sabe si también es algo que hemos visto en pruebas en Gaza desde el 7 de octubre?
Sí, es una gran parte de ello. Lo que Israel ha estado haciendo en Gaza, aparte de lo obvio, que es matar gente con drones y misiles, es realizar una enorme cantidad de vigilancia y una cantidad cada vez mayor de recopilación de datos.
Y en cuanto a las llamadas fronteras, bueno, sí, Israel ha estado utilizando cantidades masivas de tecnología de reconocimiento facial, herramientas biométricas, ya que están obligando constantemente a los palestinos en Gaza a moverse de norte a sur, de este a oeste. Esto es una limpieza étnica en constante evolución. Están tratando de documentar, según afirma Israel, a dónde va la gente, y a los llamados militantes entre la población local. Bueno, la respuesta corta es que por supuesto que lo están haciendo, porque obviamente. Pero eso no afecta la forma en que Israel está atacando a la gente. Simplemente están atacando a la gente indiscriminadamente.
Y creo que lo que se ve en Gaza y también en todo el mundo -he visto esto durante años- es que Israel se vende no solo como un modelo tecnológico sino también como un modelo ideológico. Y Estados Unidos -aquí a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México- está comprando esta tecnología, porque ha sido probada en Palestina. Pero también hay una afinidad ideológica real con Israel. No solo por parte de los cristianos evangélicos, sino por lo que hemos visto en el espacio político estadounidense. Apenas hay espacio para la disidencia. Y si eres demócrata, pienso en Cori Bush o Jamaal Bowman en los últimos seis meses, fueron derrotados por fanáticos pro-israelíes, en mi opinión, a través del AIPAC. Incluso para los demócratas, hay un intento de extinguir incluso el puñado de voces moderadamente críticas en los EE. UU., y eso no va a cambiar mucho si Trump llega al poder o si Harris lo hace. Trump es Trump y será fanáticamente pro-israelí porque la gente que lo rodea lo es. Y Harris tiene una historia de ser francamente muy similar.
Así que, como siempre es el caso, esto no cambiará desde el nivel superior, cambiará desde la sociedad civil y la presión. Sin una presión masiva sobre Israel, como sucedió con Sudáfrica hace años, esto no va a cambiar en Palestina.
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