Aunque temerosos de lo que significaría una segunda administración Trump para los inmigrantes, los defensores de los derechos dieron este fin de semana la voz de alarma por los mensajes sobre la frontera sur de la vicepresidenta Kamala Harris, candidata presidencial demócrata.
La vicepresidenta viajó el viernes a Douglas, Arizona, en su primer viaje de campaña a la frontera entre Estados Unidos y México. Allí, se reunió con agentes de la Patrulla Fronteriza -fue fotografiada caminando con ellos junto a un muro cubierto de alambre de espino- y pronunció lo que The New York Timesllamó “uno de los discursos más duros de su partido sobre inmigración y política fronteriza en una generación”.
Tras el discurso de Harris, el Center for Gender & Refugee Studies (CGRS) expresó su acuerdo con ella en que “necesitamos construir un sistema de inmigración justo, ordenado y humano”, al tiempo que advertía de que sus “políticas fronterizas propuestas harían lo contrario”
.
“Prohibir el asilo y castigar a las personas que buscan seguridad sólo provoca más caos y disfunción en la frontera, y más muertes de refugiados”, afirmó la CGRS. “Nosotros también queremos soluciones reales a los retos humanitarios en nuestra frontera. Pero estas políticas de crueldad y exclusión nos fallan, cada vez”
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CGRS instó a Harris a adoptar la política de la campaña #WelcomeWithDignity soluciones: restaurar el acceso al asilo en la frontera; apoyar los sistemas existentes y poner en marcha otros nuevos para recibir e integrar a las personas que buscan seguridad; crear un sistema de inmigración más eficaz y oportuno; y fortalecer los programas de reasentamiento de refugiados y otras vías de acceso a Estados Unidos.
Durante el discurso y en las redes sociales, Harris hizo hincapié en la lucha contra las drogas. Dijo: “Como fiscal general de California, perseguí a organizaciones delictivas transnacionales que traficaban con armas, drogas y seres humanos. Conozco la importancia de la seguridad, especialmente en nuestra frontera. Hoy visité la frontera entre Estados Unidos y México y hablé con funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza sobre nuestro progreso para asegurar nuestra frontera e interrumpir el flujo de fentanilo ilegal en nuestra nación.”
También apuntó a su oponente republicano, el expresidente Donald Trump, por su infame política de separación familiar y por matar un proyecto de ley fronteriza bipartidista. Mientras el republicano atacó la legislación para poder hacer campaña sobre inmigración y prometer deportaciones masivas, los progresistas en el Congreso y los defensores de los derechos se opusieron a sus “políticas extremas e inviables de solo aplicación de la ley.”
El candidato demócrata también prometió reforzar las restricciones de asilo que el presidente Joe Biden impuso en junio, y que están siendo impugnadas en los tribunales por críticos como la ACLU. El cambio de política de la administración ha ido acompañado de un descenso del número de migrantes en la frontera, pero también de “violaciones de derechos rampantes”, según grupos de defensa de los derechos de los migrantes.
Christina Asencio, directora de investigación de Human Rights First, explicó el viernes que el proyecto de ley fronteriza haría lo que la prohibición de asilo de junio ya ha hecho: suspender el procesamiento en los puertos de entrada a menos que las personas obtengan una cita.
“Human Rights First ha documentado el daño potencialmente mortal que enfrentan las familias con niños y adultos en México mientras se ven obligadas a esperar hasta nueve meses para obtener una cita [a través de] una aplicación que solo está disponible en tres idiomas”, agregó. “Esto no es una solución”.
En un hilo en las redes sociales en el que se destacan los informes de agentes que “han expulsado a solicitantes de asilo que comunicaron explícitamente su temor a ser devueltos, violando la ley de refugiados” desde la introducción de la prohibición de Biden, Robyn Barnard, abogada del grupo, said:
Human Rights First y otras organizaciones han entrevistado a solicitantes de asilo que pidieron asilo expresamente, relataron su persecución en el pasado, explicaron sus solicitudes de asilo, mostraron a los agentes sus lesiones, sufrieron ataques de ansiedad, sollozaron y suplicaron que se les escuchara, pero fueron ignorados.
Otras familias relataron que no sólo no se les preguntó si tenían miedo a regresar o por qué vinieron a Estados Unidos, sino que ni siquiera se les permitió hablar.
La promesa de Harris de endurecer la política de junio se produjo después de que el jueves informara CBS News de que la administración Biden-Harris “planea emitir pronto un reglamento para cimentar las amplias restricciones al asilo que promulgó en la frontera sur” a principios de este año.
En respuesta a la información, el grupo de jóvenes inmigrantes United We Dream (UWD) declaró: “No hay otra forma de decirlo: Dar la espalda a las personas que buscan asilo es INCORRECTO y nos mantiene anclados en el pasado con políticas fracasadas.”
“Las comunidades de todo el país coinciden en que nuestro sistema de inmigración debe ser humano, eficiente y justo por encima de todo. Aquellos que buscan seguridad merecen respeto y dignidad”, dijo UWD. “Nuestro mensaje a la administración Biden-Harris sigue siendo claro: nos organizaremos -ahora y en el futuro- contra cualquier intento de recortar el asilo y poner en peligro la vida de nuestra gente.”
UWD también señaló una carta del 4 de septiembre en la que encabezó a más de 80 grupos para advertir a Biden y Harris de que la Ley de Fronteras bipartidista de 2024 “causaría un daño irreparable a nuestro sistema de asilo, a nuestra posición en el escenario global y, lo que es más importante, causaría innumerables muertes en nuestras fronteras y en otros países.”
Aunque muchos defensores de los derechos de los inmigrantes están frustrados tanto con Biden como con Harris, varios grupos continúan apoyando su candidatura -dado que la alternativa es Trump- e incluso algunos críticos elogiaron ciertas partes de sus comentarios del viernes.
“Fue bueno escuchar a [Harris] reconocer la necesidad de más funcionarios de asilo y jueces de inmigración, que son una necesidad para hacer frente a los atrasos en el asilo y permitir decisiones de asilo oportunas”. dijo Eleanor Acer, directora del programa de protección de refugiados de Human Rights First. “Se necesitan soluciones reales como estas, NO prohibiciones y proyectos de ley que recortan el debido proceso y niegan el acceso al asilo”.
La defensora de los derechos de los inmigrantes Erika Andiola, “que ha vivido algunas de las experiencias más traumáticas a causa de nuestro sistema de inmigración roto”. said que “me alegró mucho escucharla hablar de nuestra comunidad indocumentada y la promesa de luchar por un camino hacia la ciudadanía.”
“Estoy muy contenta de ver a Harris presionando contra el chivo expiatorio de Trump contra los inmigrantes”, continuó. “Me hubiera gustado que también hablara sobre su plan de deportaciones masivas y las consecuencias que podría tener. Consecuencias no sólo para nuestra comunidad inmigrante, sino también para millones de familias de estatus mixto y para nuestra economía en general.”
La defensora también expresó su tristeza por su “promesa de criminalizar los reingresos” e instó a Harris a “alejarse de comenzar la conversación sobre este tema hablando de drogas y actividad criminal en la frontera”, subrayando que “sí, esos son temas importantes para los votantes, pero confundir la seguridad con la migración humana sólo crea más miedo en el público sobre nuestra gente”.
“Debemos cambiar la narrativa sobre nuestra comunidad inmigrante”, afirmó. “Debemos mostrar la humanidad, contar las historias y separar los problemas a los que nos enfrentamos como inmigrantes de la necesidad del pueblo estadounidense de sentirse seguro. Inmigrantes, formamos parte del tejido de este país. Somos vuestros vecinos, compañeros de clase y de trabajo. Ahí es donde debe empezar la conversación.”
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