Nota del editor: El siguiente artículo fue publicado originalmente por Carina Heckert y Kyle Wiley del Border Chronicle el 1 de septiembre de 2026.
Las investigaciones realizadas en Texas confirman lo que las comunidades fronterizas ya saben: que las políticas migratorias severas perjudican la salud materna. A medida que la aplicación de la ley en las fronteras se extiende por todo Estados Unidos, sus consecuencias para las madres y los bebés se propagarán con ella.
En un raro día lluvioso de noviembre en El Paso, Margot estaba sentada en una mesa de metal en un centro comunitario. La entrada sur del centro da al muro fronterizo. Esto no era nada nuevo para Margot: el muro y los vehículos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza eran una presencia constante en su vida. (Todos los nombres son seudónimos para proteger la privacidad).
Margot tenía a su hija en el regazo mientras describía en español las complicaciones que experimentó durante su último embarazo. “A los siete meses [de gestación]”, dijo, “me diagnosticaron diabetes y me dijeron que la presión arterial alta se debía a mucho estrés. No era estrés del embarazo, sino estrés de una vida con ansiedad y un estrés que se acumula… Es muy estresante porque a veces no duermes ni comes. Porque tienes una cita con el médico y dices,la migra (los agentes de inmigración) suelen pasar por allí. ¡Dios mío, ¿qué voy a hacer?! Cuando tuvo lugar esta conversación en 2018, Margot llevaba más de una década viviendo a la vista del muro fronterizo sin estatus legal.
Como antropóloga médica y biólogo humano estudiando la relación entre la salud materna y las políticas migratorias, hemos descubierto dos tendencias reflejadas en el relato de Margot. Primero, las mujeres latinas en la región fronteriza entre Texas y México describen con frecuencia el malestar emocional —estrés, ira, desesperación y otras emociones relacionadas— como causa de los resultados adversos en los partos que experimentan ellas y sus bebés. Segundo, las preocupaciones relacionadas con la inmigración desempeñan un papel fundamental en la aparición de este malestar emocional. Es necesario reconocer estas tendencias como consecuencia de las políticas migratorias que influyen en la salud materna, incluso para las ciudadanas nacidas en Estados Unidos.
En 2018, las políticas migratorias que durante mucho tiempo han caracterizado la frontera entre Estados Unidos y México fueron fundamentales para la percepción de Margot sobre los riesgos para la salud. Estas políticas, así como los patrones y tácticas de control que conllevan, se han extendido ahora al interior de Estados Unidos. Hoy, la angustia de Margot podría describirse fácilmente como la de una mujer embarazada que vive en Los Ángeles o Chicago. Como señala la periodista Jean Guerrero “La frontera está invadiendo Estados Unidos.”
¿Qué significa esto para la salud materna e infantil en un país que ya tiene los peores resultados del parto? ¿De todas las naciones industrializadas? ¿Qué significa para Texas, que consistentemente se encuentra entre las tasas más altas? ¿Cuál es la tasa de mortalidad materna en todos los estados?
El Paso ofrece algunas pistas. En nuestro estudio de 2020-22 sobre mujeres latinas que utilizan atención prenatal financiada con fondos públicos, casi un cuarto desarrollaron preeclampsia y casi una cuarta parte desarrolló diabetes gestacional. Estas tasas están muy por encima de las tasas de prevalencia nacionales.
Margot, que participó en un estudio anterior de 2018-19, fue diagnosticada con ambas afecciones. Mientras diabetes gestacional y preeclampsia tienen orígenes complejos, la investigación médica sugiere que ambos son sensibles al estrés. Una serie de factores sociales — precariedad económica, vulnerabilidad percibida ante la aplicación de la ley en materia de inmigración,exposición a eventos vitales estresantes y síntomas de problemas de salud mental graves —puede contribuir a los procesos fisiológicos que aumentan el riesgo de estas afecciones. Es probable que estos mismos factores sociales también desempeñen un papel en parto prematuro y bajo peso al nacer.
Nuestra investigación reveló una variación mínima en la tasa de preeclampsia y diabetes gestacional entre ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes, titulares de visas temporales e inmigrantes indocumentados. Las entrevistas mostraron que esta uniformidad podría estar relacionada con la magnitud de los efectos de las políticas de control migratorio para los ciudadanos estadounidenses y los residentes legales.
Tomemos el caso de Janeth, ciudadana estadounidense con familiares indocumentados. Janeth recibió un diagnóstico dual de diabetes gestacional y preeclampsia. En casos de preeclampsia, los médicos suelen inducir el parto para prevenir síntomas potencialmente mortales. A Janeth le indujeron el parto a las 37 semanas de gestación. El parto prematuro contribuyó al bajo peso al nacer de su bebé.
Janeth había lidiado con las repercusiones de las políticas migratorias. Justo antes de su embarazo, familiares cercanos fueron deportados tras la denegación de sus solicitudes de asilo. Con la pandemia de COVID-19 azotando el mundo, Janeth cayó en una profunda depresión que incluyó pensamientos suicidas, ya que su esposo perdió el trabajo y tenían dificultades para pagar las cuentas. Sentía que no podía pedir ayuda económica a sus familiares indocumentados, dado que no habían recibido los cheques de estímulo por la pandemia.
Marla, también ciudadana estadounidense, no pudo solicitar protección para su esposo indocumentado. Un antecedente de deportación en su historial hacía improbable que su caso de inmigración prosperará. Mientras lidiaba con la ansiedad tras el consejo de un abogado de retirar su solicitud de residencia permanente, Marla entró en labor de parto ocho semanas antes de lo previsto.
Durante el parto, la presión arterial de Marla se disparó a niveles peligrosos, un síntoma de preeclampsia. Como consecuencia del parto prematuro, su bebé nació con bajo peso y requirió varias semanas de estancia en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Seis meses después, su esposo fue detenido en una redada en su lugar de trabajo y deportado a México.
Las preocupaciones relacionadas con la inmigración no fueron la única fuente de angustia experimentada por las mujeres en nuestra investigación. Nuestro estudio tuvo lugar después de un tiroteo masivo y en medio de la pandemia de COVID-19, que desató crisis económicas, sociales y de salud pública que sobrecargo desproporcionadamente a Latinos y residentes de la frontera. Es probable que todos estos factores hayan contribuido a la alta incidencia de preeclampsia y diabetes gestacional que documentamos.
Sin embargo, investigaciones anteriores ya han encontrado que los resultados adversos en los partos se ven afectados por las políticas de inmigración y las medidas de control, como se demuestra claramente en las experiencias de Margot, Janeth y Marla.
Gracias a una nueva afluencia de dinero de los contribuyentes que respaldan la agenda de deportación masiva de la administración Trump, es probable que veamos un aumento en los resultados adversos para la salud materna e infantil entre los grupos que se sienten vulnerables o temen por la seguridad de sus seres queridos. Esta política de inmigración también es una política de salud materna.
Las opiniones expresadas en este artículo son únicamente las de los autores y no representan la postura oficial, las políticas ni el respaldo de la Universidad de Texas en El Paso.
El Tribuno del Pueblo le trae artículos escritos por individuos y organizaciones, junto con nuestros propios reportajes. Los artículos firmados reflejan los puntos de vista de las y los autores. Los artículos sin firmar reflejan los puntos de vista del consejo editorial. Por favor, dé crédito a la fuente al compartir: tribunodelpueblo.org. Todos somos voluntarios, sin personal remunerado. Haga una donación en http: //tribunodelpueblo.org/ para seguir ofreciéndoles las voces del movimiento porque ningún ser humano es ilegal.
