Chicago es una de las diez ciudades santuario más grandes de Estados Unidos y ha recibido aproximadamente 51 000 migrantes que fueron trasladados en autobús desde Texas desde 2022. La mayoría de estas personas son venezolanos que soportaron el desesperado viaje a través del Tapón del Darién. El estado proporcionó refugio temporal, alimentos y atención médica; sin embargo, durante este tiempo se produjo una muerte y malos tratos a migrantes.
En 2024, todos los refugios para migrantes comenzaron a cerrar debido a la «Iniciativa One System» de Chicago, cuyo objetivo era combinar los refugios para migrantes y personas sin hogar en una única red de apoyo equitativa. Muchos migrantes seguían esperando la llegada de sus permisos de trabajo, lo que dejó a muchos luchando por encontrar una vivienda estable, todo ello con la posibilidad de que Donald Trump volviera a la Casa Blanca. Este temor se ha convertido en realidad, pero con un giro: el estatus de protección temporal (TPS) de muchos venezolanos fue revocado abruptamente, lo que provocó que miles de personas recibieran notificaciones de deportación por correo electrónico.
Ha comenzado una nueva ola de movimientos antimigrantes, con el ICE arrestando a cualquiera que parezca un «inmigrante», la construcción de centros de detención en condiciones inhumanas y el presidente Trump amenazando con acabar con las «ciudades santuario». Durante la actual campaña de represión contra los migrantes en todo el país, las comunidades y las organizaciones deben unirse para informarse mutuamente sobre sus derechos.
Con miles de venezolanos en Chicago enfrentándose a la deportación, existe una organización que lleva desde 2016 trabajando incansablemente para apoyar a la comunidad venezolana en el extranjero, enviando suministros médicos y alimentos a Venezuela, que en ese momento se enfrentaba al colapso económico. Avanzamos rápidamente hasta 2025: la organización abrió su primera oficina hace tres meses en Chicago, Illinois. Su misión es servir a la comunidad venezolana que ahora vive en Illinois y en todo el país. Ana Gil, directora fundadora de la Alianza Venezolana de Illinois, es profesora jubilada de la Universidad del Norte de Illinois y es venezolana. El Tribuno del Pueblo tuvo la oportunidad de entrevistarla durante la Convención Nacional Demócrata, donde nos enteramos de las razones que hay detrás de la migración venezolana.
La Alianza Venezolana de Illinois se encuentra en 3440 W 26th St, Chicago, IL. Está abierta al público de lunes a viernes de 9 a. m. a 3 p. m. Es importante recordar que los venezolanos representan un nuevo tipo de migrante. Estas personas son especialmente vulnerables en comparación con otros inmigrantes indocumentados, ya que no hay embajada venezolana en Estados Unidos. El Gobierno venezolano ha roto sus relaciones diplomáticas con Estados Unidos, lo que significa que no hay embajada que pueda ayudar a sus ciudadanos con los trámites o ofrecerles protección. Muchos venezolanos se enfrentaron a graves dificultades al cruzar el Tapón del Darién, sufriendo robos y delitos violentos, que a menudo provocaron la pérdida o el robo de sus pasaportes y certificados de nacimiento. Como resultado, algunas madres están dando a luz en territorio estadounidense y sus bebés se encuentran actualmente sin identidad ni certificado de nacimiento.
Los venezolanos que emigran suelen tener entre 20 y 30 años. Nacieron bajo el régimen de Maduro y no tienen experiencia de vida en una democracia. En cambio, su Gobierno les ha ofrecido incentivos económicos para tener más hijos, mientras se enfrentan a oportunidades laborales limitadas y viven con 6 dólares al mes. Muchos venezolanos dependían de las cajas de alimentos proporcionadas por su Gobierno, a menudo haciendo cola desde el amanecer hasta el anochecer para conseguir productos básicos; por lo tanto, el concepto de «trabajar» les es ajeno. Estas son consideraciones importantes a la hora de pensar en los migrantes venezolanos. Se trata de un nuevo tipo de inmigrante que necesita educación y protección.
La Alianza Venezolana de Illinois hace un trabajo fantástico organizando clases educativas que abarcan temas que van desde la ética laboral hasta cómo vestirse en invierno. Pone en contacto a sus clientes con otras organizaciones de la zona de Chicago que ofrecen servicios a la comunidad migrante y les proporciona asesoramiento jurídico.
Actualmente existe una división dentro de la comunidad latina. Muchos inmigrantes indocumentados en Chicago no acogieron con agrado la idea de que los venezolanos recibieran un estatus legal temporal, ya que ellos no habían recibido un apoyo similar. Es importante reconocer que el problema no radica solo en la administración Biden, sino en todo el sistema de inmigración de este país. No es culpa de los migrantes; en cambio, debemos abogar por cambios en las políticas y educarnos mutuamente sobre las formas de promover la aceptación y la unidad entre nuestra comunidad de inmigrantes que vive en los Estados Unidos.
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