Nota del editor: En diciembre de 2023, las autoridades fronterizas encontraron más de 225.000 migrantes a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Esto convirtió a diciembre en el mes con el total mensual más alto registrado desde 2000, según las estadísticas preliminares de Seguridad Nacional compartidas con CNN. Algunos días, el número de migrantes que cruzaban llegaba a más de 10.000.
Si quieres saber por qué el aumento en el número de inmigrantes lee el artículo a continuación.
INTRODUCCIÓN
¿POR QUÉ VIENE LA GENTE AQUÍ?
Todos los inmigrantes tienen diferentes razones para emigrar, pero para muchos, venir a los EE. UU. no fue simplemente por “una vida mejor”. Mucha gente busca refugio en los estados por problemas creados por los EE.UU. Por ejemplo, no se puede hablar de migrantes centroamericanos que vienen a los EE.UU. sin hablar de la United Fruit Company. La compañía se formó en 1899 pero tuvo una gran influencia en América Central durante todo el siglo XX. Los efectos devastadores de esta empresa todavía se sienten hoy, pero en un esfuerzo por borrar su historia, la marca se ha rebautizado como Chiquita Bananas. Sin embargo, es solo un ejemplo de la avaricia corporativa que se involucra en la política internacional. Los Estados Unidos ha intervenido en varios países no solo para proteger las ganancias, sino también para garantizar que la influencia comunista no se extienda por toda América Latina. En algunos casos, los países no se clasificaron a sí mismos como comunistas, pero sus reformas que benefician a sus poblaciones pobres e indígenas todavía se consideran una amenaza para los Estados Unidos.
La United Fruit Company originalmente se centró en exportar plátanos a los EE. UU., pero nunca fue tan simple como comerciar. En Guatemala, la corporación llegó a ser propietaria del servicio de correos, radio y telégrafo de la nación, y poseía la mayor parte de la tierra (3,5 millones de acres) en el país. Después de años de explotación, la revolución guatemalteca comenzó en 1944 cuando un levantamiento puso fin a la dictadura militar, respaldada por Estados Unidos, de Jorge Ubico. Juan José Arévalo se convirtió en el primer presidente elegido democráticamente y promulgó un salario mínimo entre otras reformas progresistas. En 1952, el segundo presidente elegido democráticamente, Jacobo Arbenz, comenzó a quitarle tierras a la empresa que no utilizaban para dárselas a los campesinos, pero la corporación presionó fuertemente en los EE. UU. para detener esta práctica. En 1954, la Agencia Central de Inteligencia (C.I.A.) dio un golpe de estado, autorizado por el presidente Truman, para detener a Arbenz y poner en el poder al dictador militar proempresarial Castillo Armas. El golpe pondría fin a la revolución guatemalteca progresista, pero sería uno de los primeros eventos en provocar la Guerra Civil Guatemalteca que duró de 1960 a 1996. El ejército respaldado por los Estados Unidos cometería varios abusos contra los derechos humanos, incluido el genocidio contra el pueblo maya, y se sumaría al creciente sentimiento anti-estadounidense en Latinoamérica. La intervención de EE. UU. en Guatemala estuvo fuertemente impulsada por el temor de extender el comunismo en Latinoamérica, lo que habría interferido con las corporaciones estadounidenses que buscaban mayores ganancias.
En El Salvador, los Estados Unidos intervino para proteger una vez más al capitalismo y condujo a la Guerra Civil Salvadoreña. La guerra fue provocada por un golpe de estado en 1979 y el asesinato de manifestantes antigolpistas. La guerra no terminaría hasta 1992 y terminaría con unas 75,000 muertes y 8.000 desapariciones. Para protegerse contra el gobierno, comenzaron a formarse insurgentes de izquierda como el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). En 1980, el destacado arzobispo Óscar Ronero le enviaría una carta a Jimmy Carter pidiéndole a Estados Unidos que detuviera la ayuda militar al gobierno salvadoreño. Al mes siguiente, el arzobispo sería asesinado mientras celebraba misa tras pedir al gobierno que no matara más a ciudadanos. A pesar de las horribles noticias constantes, EE. UU. continuó financiando al gobierno salvadoreño en un esfuerzo por impedir que el comunismo se extendiera por América Latina.
Como se puede imaginar, muchas personas en El Salvador optaron por huir de esta violencia y muchos de ellos llegaron hasta los Estados Unidos. Los migrantes enfrentarían discriminación y violencia en los estados, por lo que como una forma de protegerse, se formó la pandilla Mara Salvatrucha (MS-13) en Los Ángeles. Al final de la guerra civil en 1992, los Estados Unidos deportaría a los pandilleros, extendiendo así la influencia de la pandilla a El Salvador. La pandilla se formó originalmente para proteger a sus comunidades de otras pandillas, ahora se ha convertido en una pandilla notoria por su violencia brutal, especialmente contra las mujeres. Hoy vemos personas en El Salvador que huyen de las consecuencias económicas de la guerra pero también de la violencia causada por las pandillas y los carteles. En un esfuerzo por evitar que el comunismo se propague, los EE. UU. no solo ha creado una nación económicamente inestable, sino que ha sido un actor principal en la creación e importación de la violencia en El Salvador.
El caso de México ha sido diferente al de los países centroamericanos, pero sin embargo, los Estados Unidos jugó un papel crucial en su migración masiva. Cuando entró en efecto el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), se redujeron las tarifas mexicanas sobre las importaciones agrícolas. Esto llevó a que la economía mexicana se llenará de maíz y otros alimentos estadounidenses baratos, lo que obligó a millones de pequeños agricultores mexicanos a emigrar. La devastación económica la sentirían todas las personas pobres y de clase trabajadora, lo que resultaría en una gran ola de migración desde México. Políticas similares que favorecen a las corporaciones se verían en la implementación del Tratado de Libre Comercio de América Central (CAFTA) en el 2006.
Los Estados Unidos cometió atrocidades en toda Latinoamérica durante décadas y las consecuencias permanecen hasta el día de hoy. Como resultado del derrocamiento de los gobiernos, naciones enteras se volverían inestables y propensas a la violencia masiva contra las comunidades pobres e indígenas. Esto llevaría a la gente a migrar al norte por seguridad y oportunidad económica. Es importante recordar que, en muchos casos, los Estados Unidos se involucraría para evitar la propagación del comunismo a nivel internacional. Muchos de los golpes respaldados por los Estados Unidos ocurrieron durante la Guerra Fría cuando los Estados Unidos se aferraba desesperadamente al poder y a las prácticas capitalistas.
Sin embargo, a medida que los EE. UU. continuaron viendo una afluencia de inmigrantes, sabían que tenían que abordar su sistema de inmigración. En 1986, Reagan aprobaría y firmaría la Ley de Control y Reforma de la Inmigración (IRCA). Si bien esto haría que muchos inmigrantes indocumentados (muchos de ellos trabajadores agrícolas) en los EE. UU. se convirtieran en residentes legales, con excepción a muchos centroamericanos. También dio más dinero a la vigilancia fronteriza y haría más difícil que los inmigrantes indocumentados obtuvieran empleo al hacer que sea ilegal que los empleadores contraten empleados inmigrantes indocumentados sabiendo de su estatus legal.
En 1990, el gobierno crearía el programa de Estatus de Protección Temporal (TPS) que protegería a las personas que no pueden regresar a sus países por razones de seguridad. Muchos de los beneficiarios serían centroamericanos pero no sería un camino a la ciudadanía y tendría criterios estrictos de elegibilidad. Muchas personas alaban a Reagan por IRCA y, aunque fue la reforma más integral en ese momento, comenzaría el proceso de militarizar la frontera y criminalizar aún más a los refugiados que ingresan al país como resultado de la intervención de los EE. UU.
CÓMO EL 11 DE SEPTIEMBRE CAMBIÓ LA INMIGRACIÓN
La migración a los Estados Unidos continuaría aumentando a medida que más personas huyeran de sus países de origen en busca de seguridad y oportunidades, pero las cosas se complicaron mucho más después de los ataques del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York. El 11 de septiembre proporcionaría una excusa para que los políticos sean xenófobos en nombre de la “seguridad nacional”. No solo conduciría a una mayor discriminación contra los inmigrantes árabes, sino que también conduciría a un aumento del odio general hacia cualquiera que no parezca “estadounidense”.
45 días después del 11 de septiembre, los políticos aprobaron la Ley Patriota en un esfuerzo por disuadir el terrorismo, pero en realidad llevó al gobierno a aumentar la vigilancia contra los ciudadanos comunes y criminalizar a los extranjeros junto con varios otros abusos de la privacidad. La Ley de Seguridad Nacional de 2002 crearía el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), así como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE). La creación de estas agencias dificultaría cada vez más la entrada de inmigrantes a los EE. UU. y haría que los inmigrantes que residen en el país fueran cada vez más paranoicos y se les hiciera más difícil obtener empleo. La Ley REAL ID de 2005 requeriría entonces que todas las licencias de conducir y tarjetas de identificación cumplan con ciertos requisitos para acceder a instalaciones federales o aviones comerciales.
Los inmigrantes indocumentados no tendría derecho para obtener una REAL ID ya que no tienen números de seguro social. Si bien la implementación de la ley se ha retrasado continuamente, ha agregado otro obstáculo que los inmigrantes deben enfrentar en este país. Además del aumento de la seguridad en la identificación personal, la Ley REAL ID también aumentó la seguridad en la frontera, amplió los motivos de deportación y dificultó más la obtención de asilo en los EE. UU. Los Estados Unidos aprobarían más leyes después del 11 de septiembre basadas en la supremacía blanca que se utilizarían como respuesta para prevenir el terrorismo. Estas leyes solo castigarían a las personas de color que no tuvieron nada que ver con los ataques del 11 de septiembre y dividirían aún más al país.
Como resultado de todas estas leyes anti-inmigrantes, la discriminación contra los inmigrantes estuvo en su punto más alto a principios de la década de 2000 y en 2006 alcanzó un punto crucial. Los inmigrantes indocumentados y sus aliados se organizaron en todo el país para protestar contra el Proyecto de Ley de Control de Inmigración Ilegal, Anti-Terrorismo y Protección Fronteriza racista de 2005, también conocida como el Proyecto de Ley Sensenbrenner. Este proyecto de ley haría de cualquier persona que resida o ingrese ilegalmente en los EE. UU. en un delincuente. También criminalizaría a cualquier persona que ayudara a los inmigrantes. La gente no solo se organizaron en contra de este proyecto de ley, sino que también exigió una reforma migratoria integral.
Para el 2006 ya habían pasado 20 años desde IRCA 1986, lo que significa que miles de inmigrantes más estaban esperando algún tipo de vía de ciudadanía. Muchos de los cuales vivian una discriminación constante a diario. También es importante tener en cuenta que muchas familias se estaban convirtiendo cada vez más en hogares de estatus mixto con padres indocumentados y con hijos ciudadanos. Como resultado de esta ley anti-inmigrante, personas de todo el país organizaron mega marchas en varias ciudades. Las mega marchas comenzaron en Chicago con un estimado de 100,000 a 500,000 personas marchando hacia la Plaza Federal. Las protestas alcanzaron su clímax el 1 de mayo en lo que los organizadores llamaron “Un Día Sin Inmigrantes”. Los organizadores alentaron a todos a boicotear el trabajo, la escuela y los gastos para demostrar el papel vital que desempeñaron los inmigrantes en los EE. UU. Muchos de los manifestantes gritaban en las calles “¡Aquí estamos y no nos vamos!”. Muchos medios de comunicación mostraron a los inmigrantes mexicanos y sus aliados protestando, pero muchos otros inmigrantes de diferentes etnias se unirían a las protestas, ya que era un llamado a un camino de ciudadanía para todos.
Debido a la presión de estas protestas, se presentó un proyecto de ley para ofrecer un camino a la ciudadanía, pero lamentablemente no se convirtió en ley. En cambio, la administración Bush se volvería notoria por la legislación anti-inmigrante después del 11 de septiembre, especialmente por la creación del DHS y ICE. El tratamiento social de los inmigrantes también comenzaría a ser más intenso y muchos intentarían criminalizar aún más a los inmigrantes.
Cuando Obama fue elegido, muchos inmigrantes tenían la esperanza de que las cosas cambiarían, ya que el expresidente prometió durante su campaña que aprobaría una reforma migratoria integral. Sin embargo, Obama sería conocido por deportar a la mayor cantidad de inmigrantes que cualquier otro presidente. Durante su presidencia terminaría deportando a 3 millones de personas, 1,18 millones de esas deportaciones ocurrieron durante sus primeros tres años. Muchos organizadores comenzaron a apodarlo “Deportador en Jefe” y lo llamaron a cumplir sus promesas de campaña. Aunque la Cámara de Representantes, el Senado y la Presidencia estuvieron todos bajo control democrático en el primer mandato de Obama, no hubo un gran esfuerzo para crear un camino hacia la ciudadanía.
A medida que la presión siguió aumentando en el segundo mandato de Obama, el expresidente se dio cuenta de que tenía que tomar acción. En 2012 tomó acción ejecutiva e introdujo el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). El programa brindaría protección legal a los jóvenes indocumentados durante dos años y les proporcionaría un número de seguro social estrictamente para la autorización de trabajo. El programa inmediatamente enfrentó la reacción de los conservadores, pero muchos jóvenes indocumentados pudieron obtener algún tipo de protección. Sin embargo, no es lo que pedían las comunidades y muchos inmigrantes mayores se quedaron sin ningún tipo de protección. Muchos también argumentan que la implementación de DACA comenzó a distraer al movimiento de exigir una reforma migratoria integral para todos.
EL IMPACTO DE TRUMP
Cuando Trump ganó las elecciones presidenciales de 2016, muchas comunidades temían lo que estaba por venir. La campaña de Trump se basó en sentimientos racistas y antiinmigrantes que incitaron a muchos supremacistas blancos a ser más abiertamente racistas. Además de usar un lenguaje peligroso contra los grupos marginados, Trump terminaría con muchas protecciones para los migrantes, dejando a muchos desprotegidos dentro de los estados y haciendo que la frontera sea cada vez más peligrosa.
En 2017, Trump anunció que rescindiría DACA, amenazando el sustento y la estabilidad de aproximadamente 800,000 beneficiarios. Esto marcaría el comienzo de desafíos legales contra DACA. Trump también intentaría poner fin al TPS y también pondría fin a las prácticas de “atrapar y liberar” en la frontera, lo que aumentaría la cantidad de migrantes detenidos en los centros de detención. Las condiciones en los centros de detención captaron la atención internacional, ya que los medios de comunicación mostraban a los migrantes encerrados en grandes jaulas y obligados a vivir sin privacidad. También saldría a la luz que muchos migrantes, incluyendo niños, estaban siendo abusados sexualmente por agentes de ICE y obligados a vivir en condiciones sucias y frías sin tener contacto con sus familias.
Muchos niños serían separados de sus padres y permanecerían desaparecidos sin que los miembros de la familia pudieran garantizar su seguridad. Hasta el día de hoy, cientos de niños siguen desaparecidos. El trato inhumano en la frontera, especialmente a los niños, provocó indignación en todo el país. Las imágenes de niños muriendo y separados por la fuerza de sus padres impulsarían a más personas a involucrarse en el movimiento por los derechos de los inmigrantes, incluso aquellos que no tienen vínculos con América Latina. A medida que más activistas y periodistas se involucraran, más agentes de ICE y de la Patrulla Fronteriza los intimidaron.
Además, las políticas de Trump como el MPP y el Título 42 pondrían en riesgo la vida de miles de migrantes más en la frontera. MPP, irónicamente la abreviatura de “Protocolo de Protección al Migrante”, se conoció como la política de “Permanecer en México” de Trump. Los solicitantes de asilo tendrían que regresar a México y esperar su cita en la corte allí, lo que pondría a muchos migrantes en una situación vulnerable a la discriminación y la violencia de los cárteles. Luego se empezo ha implementar el Título 42 para “preocupaciones de salud nacional” durante la pandemia de COVID-19. Esto llevaría a más migrantes provenientes de Centroamérica y Haití a regresar a México, donde serían susceptibles a delitos cada vez más violentos allí. Como resultado de estas políticas, los refugiados se ven obligados a permanecer en México mientras esperan sus audiencias, que pueden demorar semanas o meses. Los activistas en la frontera ahora dicen que la frontera no es solo entre los EE. UU. y México, sino que, como resultado de estas políticas, ahora comienza entre México y Centroamérica.
Durante la administración Trump, el expresidente prometió aumentar drásticamente la seguridad en la frontera y fue famoso por decir “Construyan el Muro”. Esta declaración incitaría aún más a los supremacistas blancos a predicar sus puntos de vista racistas más abiertamente, mientras que los migrantes de todo el mundo, y en los EE. UU., temen lo que está por venir. Trump aumentaría los fondos fronterizos para su muro y comenzaría la construcción en varias partes de la frontera. Biden prometió a los votantes que la construcción se detendría una vez que fuera elegido pero la construcción en la frontera continúa hasta el día de hoy.
Cuando Biden fue elegido, juró poner fin a las políticas dañinas que Trump creó durante su administración, pero hasta el día de hoy se mantienen políticas como el Título 42. De hecho, Biden ha ampliado recientemente el Título 42 que establece que los solicitantes de asilo deberán tener un patrocinador en los EE. UU., pasar una verificación de antecedentes e ingresar al país a través de un aeropuerto con un pasaporte. Una vez más, otra política que hace aún más inaccesible el asilo para los migrantes que están ejerciendo su derecho legal y moral de buscar seguridad.
CONCLUSIÓN
Como se ha visto a lo largo de la historia de los EE. UU., los migrantes apenas han podido tomar un respiro en este país. Ha habido un esfuerzo mínimo por parte de los representantes para aprobar una legislación que comenzaría a arreglar nuestro sistema de inmigración y cualquier progreso realizado ha sido rechazado de inmediato. Esto ha dejado a los inmigrantes de todos los orígenes diferentes sin forma de asegurar la residencia legal aquí, al mismo tiempo que los hace financiera y emocionalmente inestables. Si bien diferentes presidentes han tratado de ayudar la situación pero ninguno se ha comprometido por completo a garantizar la seguridad y el sustento de los inmigrantes. Muchos pueden argumentar que los EE. UU. no tienen la responsabilidad de ayudar a los inmigrantes que vienen al país, pero como lo demuestra la historia, estos inmigrantes vienen al país debido a las condiciones causadas por los EE. UU. Los inmigrantes no solo arriesgan su vida al cruzar territorios peligrosos, sino que dejan todo atrás para legítimamente y legalmente pedir asilo.
Los Estados Unidos continúa ignorando las causas fundamentales de las migraciones desde el sur global mientras los castiga continuamente por atreverse a buscar seguridad. Los políticos estadounidenses también han ignorado la población indocumentada cada vez más grande que reside dentro de los EE. UU. durante décadas y solo ha hecho que el sistema de inmigración se rompa más a medida que pasan los años.
Existe una demanda urgente de que los políticos reconozcan las atrocidades en la frontera y comiencen a crear políticas progresistas que ayuden a los migrantes hoy y en el futuro. La guerra, los fracasos económicos y los desastres naturales continúan ocurriendo en todo el mundo y es el deber de los Estados Unidos comenzar a corregir su papel en la crisis de inmigración.
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