Nota del editor: El siguiente artículo fue publicado originalmente por Cynthia Griffith en Personas invisibles el 14 de febrero de 2025.
Desde aumentos injustos de los alquileres hasta amenazas legislativas, los propietarios ejercen un poder desmesurado, socavando la estabilidad de la vivienda y los derechos democráticos
El desequilibrio de poder en la vida y en los tribunales hace que todas las fichas pasen a manos de los propietarios; Algunos lo usan para hacer amenazas abiertas.
¿A quiénes están amenazando?, te preguntarás. Según las noticias recientes, la respuesta es todos, desde los inquilinos hasta los legisladores, desde los posibles nuevos inquilinos hasta los defensores de la vivienda, los votantes y más.
Si alguna vez te has preguntado quién ejerce más poder en una sociedad determinada, mira a quien actúe como si estuviera por encima de la ley. Descubre por qué la vivienda es la clave para mucho más que la infraestructura.
Cuando los terratenientes abusan de su poder, comunidades enteras pagan el precio
Los inquilinos están siendo niqueados, malgastados y atenuados hasta la muerte. Con las tasas de alquiler que continúan en su punto más alto, más de 22 millones de hogares inquilinos están luchando con la carga de los costos, lo que significa que están desembolsando más del 30% de sus salarios solo en vivienda. Y según la Oficina del Censo de EE. UU., esto es solo la punta del iceberg de la creciente inflación.
En 2023, por ejemplo, el costo del alquiler y los servicios públicos subió a la velocidad del rayo, incluso más rápido que el valor medio real de las viviendas. Estos son los artículos más caros que están dominando los titulares. Sin embargo, el aumento de los alquileres y las tarifas de los servicios públicos no es la única forma en que los propietarios contribuyen negativamente a la creciente crisis de las personas sin hogar.
Ejercer demasiado su poder también está creando personas sin hogar. Esto es lo que queremos decir.
Cuando Ricardo Fourzan, residente de Colorado, fue golpeado con otra tarifa de servicio además de su tarifa de alquiler regular, se quedó perplejo. Después de todo, ya estaba pagando una tarifa de recolección de basura junto con un cargo por utilizar las comodidades del lugar, pero esto era nuevo.
A mitad del contrato de arrendamiento, los propietarios de su comunidad de apartamentos, que es Peakline en Copperleaf, decidieron agregar una tarifa de $ 20 por un servicio de entrega y hacer que esa tarifa sea obligatoria para personas como Fouzan que eligen no usar el servicio y estaban acostumbrados a las entregas de correo gratuitas anteriormente.
El cargo adicional vino en forma de un apéndice de arrendamiento, que, en teoría, es un acuerdo voluntario. Sin embargo, optar por no firmarlo podría significar enfrentar graves consecuencias como acoso, cortes de servicios públicos o incluso desalojo.
La mayoría de los inquilinos son muy conscientes de la poderosa posición que desempeña el propietario y no están dispuestos a jugar con sus vidas y arriesgarse a quedarse sin hogar. Al final, lo absorberán y pagarán la tarifa, sin importar cuán grande o pequeña sea. En palabras de Human Rights Watch, “el inquilino nunca gana”. Y esta confiscación de su libertad, esta sensación de que tienen que firmar papeles que no quieren firmar, es la verdadera intrusión; No se trata solo de los $ 20.
Cuando los terratenientes ejercen el poder para amenazar la democracia y la estabilidad de la vivienda
Innumerables ejemplos simbólicos de esto han aparecido en los últimos tiempos. Tomemos, por ejemplo, a los mega propietarios del lado sur de Chicago, Group Fox y Horizon Realty, que se encargaron en marzo de hacer saber que se producirían aumentos de alquiler si sus inquilinos votaban a favor del referéndum de vivienda Bring Chicago Home, que, de haber sido aprobado, habría proporcionado $100 millones adicionales por año para la lucha de la ciudad contra la falta de vivienda.
Y si cree que es malo que a los inquilinos no se les permita votar a favor de la legislación con la que están de acuerdo si su propietario no está de acuerdo con ella, entonces espere hasta que descubra que los propietarios están amenazando a los legisladores con “olas de personas sin hogar provocadas por inquilinos” si se atreven a aprobar cualquier protección para inquilinos, como prohibir los desalojos sin culpa.
¿Tienes alguna idea de lo poderoso que tiene que ser alguien para mirar a los pesos pesados de la legislatura y amenazar con seguir adelante y dejar a todos sin hogar si no te sales con la tuya? Este nivel de audacia es evidencia de una dinámica inquietante, y la abogada Leah Goodridge dice que debe ser nombrada.
La Dinámica de Poder de los Terratenientes es un Instrumento Oscuro pero Muy Real de Destrucción Social
“Nombrar la dinámica de poder es clave cuando se habla de inquilinos y propietarios. Una de estas entidades claramente tiene más poder que la otra, por lo que es engañoso pretender que están en igualdad de condiciones”, explicó el abogado Goodridge en una discusión exclusiva con Invisible People.
Lo que hace que la dinámica de poder sea tan peligrosa es que los propietarios, a diferencia de otros proveedores que venden un servicio o producto, están vendiendo una necesidad esencial. Sin vivienda, la gente no puede vivir. Sin una vivienda estable, las personas no pueden mantener la estabilidad en otras áreas de sus vidas, como la educación, la atención médica, el empleo, etc. Y sin viviendas asequibles, la gente se ve obligada a tomar atajos de todas las peores maneras.
Es hora de preguntar a sus legisladores por qué la vivienda no es un derecho humano
Vivimos en una época y un lugar en el que es más aceptable criticar al presidente que a un terrateniente corporativo con una gran cartera. Yo lo sabría (he criticado a ambos, pero solo recibí una carta legal de una de estas entidades, y no era del presidente).
Desde que la pandemia creó más pobreza y más multimillonarios al mismo tiempo, este aspecto de la corrupción corporativa no ha hecho más que empeorar. Hemos llegado a un momento crucial en el que no puede permitirse el lujo de criticar a su arrendador o incluso votar en su contra sin graves repercusiones.
Se nos niegan los derechos que apreciamos porque la vivienda que necesitamos para sobrevivir se mantiene sobre nuestras cabezas. Ya es hora de que las cosas cambien.
Hable con sus legisladores sobre la lucha contra la corrupción haciendo de la vivienda un derecho humano que nadie, ni siquiera un terrateniente rico y poderoso, puede revocar.
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