El 10 de abril de 2024, el decano de Derecho de Berkeley, Erwin Chemerinsky, y su esposa, la profesora de leyes Catherine Fisk, organizaron una cena para todos los estudiantes de derecho graduados el último día del Ramadán. Uno de los estudiantes invitados fue Malak Afaneh, director de los Estudiantes de Derecho de Berkeley para la Justicia en Palestina. Al comenzar su discurso, Fisk la agarró y tiró de ella y le dijo que abandonara el evento.
Es importante señalar que Afaneh acababa de decir “Assalamulaikum”, “paz y bendiciones para todos ustedes” en árabe, antes de que Fisk la agarrara por la fuerza por detrás. Luego Fisk la arrastró escaleras arriba mientras intentaban echarla. En un correo electrónico enviado después del suceso, Chemerinsky afirmó que su esposa fue “empujada” a pesar de que el vídeo demuestra lo contrario.
Chermerinsky ha sido un firme partidario de Israel y cree que es la víctima en este caso porque es judío. En respuesta a este evento afirmó:
“La semana pasada, hubo un horrible cartel, en las redes sociales y en los tablones de anuncios del edificio de la facultad de derecho, de una caricatura mía sosteniendo un cuchillo y un tenedor ensangrentados, con las palabras en letras grandes: ‘No cenar con la química sionista mientras Gaza se muere de hambre’. ”, dijo en el comunicado. “Nunca pensé que vería un antisemitismo tan flagrante, con una imagen que invoca el horrible tropo antisemita del libelo de sangre y que me ataca sin otra razón aparente que la de ser judío”.
Foto: @BerkeleyLawforPalestine en Instagram.
Mientras tanto, Afaneh ha sido un organizador activo en el campus para abogar por el fin del genocidio palestino. Antes de que su discurso fuera interrumpido, quiso mencionar el hecho de que Berkeley ha invertido 2 millones de dólares en el genocidio de palestinos con inversiones en fabricantes de armas, incluidos Boeing, Lockheed Martin, BlackRock y más.
En respuesta a los hechos, la canciller de UC Berkeley, Carol Christ, declaró:
“Estoy consternado y profundamente perturbado por lo que ocurrió anoche en la casa de Dean Chemerinsky. Me he puesto en contacto con él para ofrecerle mi apoyo y solidaridad. Si bien nuestro apoyo a la libertad de expresión es inquebrantable, no podemos tolerar el uso de un evento social en la residencia privada de una persona como plataforma de protesta”.
El presidente de la Junta de Regentes de la UC, Rich Leib, también declaró que condenó las acciones del estudiante y las calificó de “deplorables… Las personas que atacaron este evento lo hicieron simplemente porque fue organizado por un decano que es judío. Estas acciones fueron antisemitas, amenazantes y no reflejan los valores de esta universidad”.
Muchos argumentan que Afaneh se equivocó al protestar en la casa de alguien, pero es importante recordar que uno siempre tiene derecho a su derecho de la Primera Enmienda. Si bien los propietarios de la casa tienen derecho a rechazar a alguien si no están de acuerdo con sus puntos de vista, nunca es una razón viable para usar la fuerza. Es especialmente inaceptable cuando la persona que utiliza la fuerza es un profesor universitario que está agarrando por la fuerza a un estudiante. Aunque el evento tuvo lugar en la casa de los profesores, fue un evento patrocinado por la universidad y, por lo tanto, sujeto a las directrices de la universidad que fueron seguidas por los estudiantes de Afaneh y Berkeley para Palestina.
Irónicamente, Fisk enseña los derechos de la Primera Enmienda y es conocido por tener ideas progresistas, incluido el reconocimiento de tierras antes de las conferencias. Sin embargo, sus acciones en este video demuestran que su alianza con grupos marginales es sólo superficial. Aún más irónico es que se puede escuchar a Fisk y Chermerinsky gritar “¡Es mi casa!” sin embargo, no reconocen cómo los palestinos han sido obligados violentamente a abandonar sus hogares y sus tierras durante décadas.
Afaneh es sólo uno de los muchos estudiantes musulmanes que enfrentan discriminación en sus instituciones educativas. Más recientemente, el mejor estudiante de USC este año es un estudiante musulmán, Asna Tasbassum, que ha expresado su opinión de ser pro-palestino, pero USC ha decidido cancelar el discurso del mejor estudiante en la graduación por supuestas preocupaciones de seguridad después de que la gente acusara al estudiante de ser antisemita. A finales del año pasado también hubo tres estudiantes palestinos en Vermont que fueron disparados por ser visiblemente árabes. La islamofobia sigue creciendo hoy en todas partes como resultado del apoyo a Israel. Necesitamos defender no sólo a los estudiantes musulmanes y árabes en Estados Unidos, sino también a los millones de palestinos que continúan enfrentándose a la violenta opresión por parte de Israel.
Afaneh y los estudiantes por Palestina piden apoyo al público enviando un correo electrónico a los funcionarios de UC Berkeley en tinyurl.com/Fiskassault4. También pueden apoyar la estudiante, Asna Tabassum, de USC aquí.
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