Nota del editor: el siguiente artículo fue publicado originalmente por TODD MILLER en The Border Chronicle el 25 de enero de 2024.
Una mirada a la política estadounidense hacia los refugiados climáticos a través del desplazamiento de una familia después del huracán Otis.
Lo primero que me dijo Cecilia fue que no había buena señal celular en su comunidad de San Isidro, cerca de Acapulco. El 24 de octubre, me dijo, no tenían la información adecuada sobre la tormenta que se acercaba y que supuestamente tocaría tierra en medio de la noche, alrededor de las 3 a.m. El pronóstico era sombrío, por supuesto: mucho viento, una mucha lluvia, pero los primeros pronósticos no predijeron con precisión lo que estaba a punto de suceder. Al pasar sobre una extensión de agua anormalmente cálida en el Océano Pacífico, la tormenta se intensificó rápidamente, transformándose en huracán y luego en megahuracán, en 12 rápidas horas. Como informó CNN, “Pocos en la historia han soportado una tormenta tan fuerte como Otis; Acapulco nunca lo ha hecho”. Cuando llegó a Acapulco y San Isidro, era un muro de lluvia y viento que soplaba a 165 millas por hora, un huracán de categoría 5. CNN lo llamó un “tornado EF3 de movimiento lento y 30 millas de ancho”.
Cecilia también lo comparó con un tornado, describiendo la fuerza del viento que azotó San Isidro a las 23 horas. el 24 de octubre, horas antes de lo esperado. La tormenta arrancó el techo de chapa ondulada de su casa. Estaba con sus dos hijos de 12 y 15 años y su sobrina de 22 años. Otis dejó sólo la base esquelética de listones de madera del techo. Sin el techo, juntaron los muebles y se apiñaron debajo de una cama mientras el viento aullaba y la lluvia azotaba durante tres horas. “El huracán destruyó mi casa”, me dijo Cecilia.
El presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador dijo que 250,000 familias quedaron sin hogar tras el huracán, entre ellas Cecilia y sus hijos. A pesar de su fama como ciudad costera para ricos y famosos, Acapulco y sus regiones circundantes, donde residen alrededor de 800,000 personas, es uno de los lugares más pobres de México. La casa de Cecilia estaba entre las 50,000 destruidas y las 273,844 dañadas. Y Otis es sólo un vistazo a los problemas climáticos de México. Una semana después, toda la comunidad de El Bosque, Tabasco, tuvo que evacuar después de que el mar se agitara (aquí en el Golfo de México no hubo huracán, solo el nivel del mar) y destruyó 35 casas. Según una plataforma desarrollada por la NASA que permite a los espectadores ver las proyecciones del aumento del nivel del mar entre 2020 y 2150, el incidente de El Bosque podría indicar lo que sucederá en la costa mexicana, donde ciudades costeras como Acapulco, Cancún y Cabo San Lucas podrían no hacerlo. Incluso sobrevivirá los próximos 100 años. Según Animal Político, si a Otis y El Bosque se suman las sequías y el calor que azotan al país, y los desplazamientos adicionales debido a proyectos mineros y la violencia, había al menos 379,000 personas desplazadas en México a finales de 2023. A nivel mundial, el clima La crisis está desplazando a un promedio de 23 millones de personas cada año y, según las proyecciones, habrá muchos más refugiados climáticos en el futuro, todo en un mundo en el que las fronteras están cada vez más fortificadas.
De regreso a San Isidro, Cecilia intentó lidiar con las secuelas de Otis. Los daños a las carreteras aislaron a la pequeña comunidad rural. No sólo fueron diezmadas las casas, sino que la gente quedó privada de alimentos y agua. El trabajo era imposible; Cecilia tuvo que viajar a Acapulco a unas 9 millas de distancia para limpiar casas. Con poca ayuda que llegaba del exterior, contempló la posibilidad de dirigirse al norte, a Estados Unidos. “¿Qué más puedo hacer por mis hijos?”
“¿Se fueron otras personas también?” Le pregunté cuando hablamos por teléfono el 23 de enero. Cecilia y sus hijos estaban en un albergue en Tijuana. Sí, “algunos se fueron, otros se quedaron”. El primer caso documentado de migración después del huracán Otis fue reportado por Salvador Rivera de Fox 5 San Diego. El 2 de noviembre escribió que la primera familia—dos adultos y tres niños—llegó a la frontera de Estados Unidos “en busca de asilo” y que los refugios se estaban preparando para la posibilidad de recibir más personas. Había un gran problema con esto, como me dijo Amali Tower, directora ejecutiva de la organización Climate Refugees: el asilo no existe para las personas que huyen de una catástrofe climática. “Incluso si Estados Unidos otorgara a las personas el Estatus de Protección Temporal”, como ocurre ocasionalmente en situaciones de desastre, “para empezar, tienen que estar ya en Estados Unidos para calificar”, dijo Tower. El estatus de refugiado climático no existe.
Entonces, ¿cuál es la política de Estados Unidos sobre los refugiados climáticos? Cuando Joe Biden asumió el cargo en 2021, ordenó a la Casa Blanca investigar y comprender mejor la conexión entre el cambio climático y la migración. Para los defensores, esto parecía un paso sólido en la dirección correcta. Biden fue el primer presidente de Estados Unidos en establecer conexiones entre estas importantes cuestiones convergentes. En octubre de 2021 la Casa Blanca publicó su Informe sobre el Impacto del Cambio Climático y la Migración. Con el informe vino la formación de un grupo de trabajo interinstitucional en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca “para mitigar y responder a la migración resultante de los impactos del cambio climático”. Sin embargo, desde entonces “nada ha resultado de este grupo de trabajo”, dijo Tower. Y no es casualidad que el grupo de trabajo sobre migración por cambio climático dependa del Consejo de Seguridad Nacional. “No están bromeando”, dijo Tower. “Ellos ven esto como una cuestión de seguridad nacional”.
Durante décadas, Estados Unidos ha enmarcado el cambio climático y sus consecuencias humanitarias como una cuestión de seguridad nacional. Las evaluaciones anuales de amenazas realizadas por la Dirección Nacional de Inteligencia de Estados Unidos son el ejemplo perfecto de esto. La versión de 2023 menciona “migración” 17 veces. La migración, dice en la sección sobre cambio climático, podría aumentar las tensiones sobre recursos como el agua y la tierra cultivable y causar inestabilidad.
El Plan de Acción Climática del Departamento de Seguridad Nacional aprovecha este tipo de evaluaciones de amenazas de inteligencia:
“El cambio climático pone en peligro la seguridad nacional y la misión del DHS de salvaguardar al pueblo estadounidense, nuestra patria y nuestros valores. La Comunidad de Inteligencia declaró recientemente que un clima cambiante creará una combinación de amenazas directas e indirectas, incluidos riesgos para la economía, una mayor volatilidad política, desplazamientos humanos y nuevos espacios de competencia geopolítica que se desarrollarán durante la próxima década y más allá. El cambio climático ya ha contribuido a la inestabilidad en áreas estratégicamente importantes; es un “multiplicador de amenazas”.
En otras palabras, desde la perspectiva de la seguridad nacional de Estados Unidos, el huracán Otis no es la verdadera amenaza; la verdadera amenaza son personas como Cecilia y su familia. La verdadera amenaza, por infundada que sea, es la repentina aparición de 250,000 personas sin hogar.
La frontera y su aparato de control han sido diseñados para ser un campo de batalla climático. El plan climático del DHS “pide que el Departamento lleve a cabo operaciones de estado estable integradas, escalables, ágiles y sincronizadas en toda la profundidad y amplitud del área de responsabilidad, para asegurar la frontera sur y sus accesos”. Esto incluye la Operación Vigilant Sentry, que “integra las actividades de los Componentes del Departamento para prevenir, disuadir, preparar, responder y recuperarse de una migración masiva marítima real o potencial que se origine en la región del Caribe”.
Es decir, lejos de desarrollar un estatus de refugiado climático (no mencionado en el plan del DHS), la política fronteriza estadounidense para los migrantes climáticos es disuadir a las personas con muros, agentes armados, vigilancia tecnológica, arrestos, detenciones, deportaciones y alucinantes, burocracia lenta.
Cecilia y su familia llevan más de un mes en un albergue de Tijuana. Llegaron al norte en diciembre y, como todas las personas que buscan asilo, ella presentó su solicitud utilizando la defectuosa aplicación CBP One y estaba esperando noticias al respecto. Según la organización de asistencia legal y humanitaria Al Otro Lado, muchos guerrerenses continúan llegando a Tijuana, particularmente en el último año, muchos de ellos después del huracán, aunque muchos dicen que la violencia es el principal motivo de su migración hacia el norte. Guerrero parece caer en lo que el sociólogo Christian Parenti llama la “convergencia catastrófica” en su libro Trópico del Caos: Cambio Climático y la Nueva Geografía de la Violencia. Las personas están migrando no por una sola cuestión, sino por la convergencia de dinámicas compuestas que incluyen la violencia (incluida la violencia estatal), la marginación económica y una creciente catástrofe climática.
Cuando le pregunté a Cecilia sobre regresar a Acapulco, dijo: “No queremos regresar. ¿Por qué lo haríamos?”
Hubo una larga pausa en el teléfono. Luego me dijo: “No quiero recordar lo que pasó”, su voz se quebró por la emoción en la última palabra.
El Tribuno del Pueblo le trae artículos escritos por individuos y organizaciones, junto con nuestros propios reportajes. Los artículos firmados reflejan los puntos de vista de las y los autores. Los artículos sin firmar reflejan los puntos de vista del consejo editorial. Por favor, dé crédito a la fuente al compartir: tribunodelpueblo.org. Todos somos voluntarios, sin personal remunerado. Haga una donación en http: //tribunodelpueblo.org/ para seguir ofreciéndoles las voces del movimiento porque ningún ser humano es ilegal.
