Mentira número 2: La frontera está “rota” y en “crisis”.
La verdad: la tormenta mediática fomenta una histeria que trata a los migrantes como criminales o enemigos, justificando la represión en su contra.
Nota del editor: este artículo es parte de una serie sobre cómo desmentir las mentiras sobre refugiados, migrantes e inmigrantes.
No tener dinero, huir de algo o de alguien, tratar de mantener unida a una familia y darle un futuro, o simplemente necesitar un trabajo con un salario cualquiera: estas son las características comunes de los miles de personas que llegan a la frontera de Estados Unidos cada año. Calificar la frontera de “rota” y “en crisis”, en una tormenta impulsada por los medios que repiten estas palabras sin cesar, fomenta una histeria que trata a estas personas como criminales o enemigos, justificando la represión contra ellos.
Sin embargo, las estadísticas del Departamento de Seguridad Nacional muestran que a lo largo de las décadas, el número de personas que cruzan la frontera y están sujetas a deportación aumenta y disminuye, mientras que el desplazamiento y la migración forzada se mantienen constantes. En 2022, alrededor de 1,1 millones de personas fueron expulsadas después de intentar cruzar, y otras 350.000 fueron deportadas. En 1992, alrededor de 1,2 millones fueron detenidas en la frontera y 1,1 millones fueron deportadas. Más de un millón de personas fueron deportadas en 1954 durante la infame “Operación Espalda Mojada”. Los arrestos en la frontera ascendieron a más de un millón en 29 de los últimos 46 años.
El año pasado, el número de detenidos en la frontera fue mayor: unos 2,5 millones. Pero lo cierto es que el flujo migratorio no se ha detenido y no se detendrá en un futuro próximo. ¿Cuál es, entonces, la “crisis”? La periodista del New York Times Miriam Jordan afirma: “Sólo en diciembre, más de 300.000 personas cruzaron la frontera sur, una cifra récord”. Todos creen, dice, que “una vez que lleguen a Estados Unidos podrán quedarse. Para siempre. Y, en general, no se equivocan”.
De hecho, en 2022 se admitieron 60.000 refugiados, mientras que en 1992 fueron 132.000. Según Jordan, a los solicitantes simplemente se les deja en libertad para que lleven una vida normal hasta la fecha de su comparecencia ante un juez de inmigración. Sin duda, esto será una novedad para las familias que se enfrentan a la separación y a la amenaza constante de la deportación. Pero esto es lo que los republicanos y los demócratas antiinmigrantes llaman una “invasión” que amenaza con “cerrar la frontera”.
Si Trump gana las elecciones en noviembre, promete reinstaurar la tristemente célebre política de separación de familias. Los niños que sobrevivan a la travesía podrían fácilmente perderse, como sucedió con tantos, en el enorme sistema de detención. El senador de Oklahoma James Lankford quiere reintroducir la política de “Permanecer en México”, según la cual a las personas que solicitaban asilo no se les permitía entrar en Estados Unidos para presentar sus solicitudes, y el gobierno mexicano se veía obligado a establecer centros de detención al sur de la frontera para albergarlos mientras esperaban. Trump y otros republicanos encarcelarían a todos los migrantes que se enfrenten a un proceso judicial, soliciten quedarse o detengan una deportación. Los casos pendientes se cuentan ahora por millones, porque el sistema judicial de inmigración carece de los recursos necesarios para procesarlos.
Pero la idea de que hay que disuadir y aplicar medidas coercitivas a quienes llegan a la frontera no sólo justifica el tortuoso sistema de tribunales de inmigración y los centros de detención. La aplicación de medidas coercitivas y la disuasión son los medios que se utilizan para intentar impedir que la gente llegue.
El gobernador de Texas, Abbott, ha impulsado una ley que convierte la indocumentación en un delito estatal. El año pasado, los republicanos en el Congreso propusieron construir más muros fronterizos, crear barreras al asilo, obligar al despido de millones de trabajadores indocumentados y permitir que los niños permanezcan en prisiones de detención con sus padres.
Pero los demócratas centristas están muy dispuestos a aceptar propuestas modificadas como éstas. Lograr que el público comprenda la inmigración es la única manera de derrotar decisivamente la histeria antiinmigrante. Sin embargo, los demócratas centristas, cediendo ante la avalancha de republicanos y acólitos del MAGA, no reconocen las causas de la inmigración. Este fracaso data de mucho antes de la actual temporada electoral.
Cuando durante el gobierno de Obama comenzaron a llegar grandes cantidades de niños no acompañados de América Central, en vísperas de las elecciones de mitad de mandato de 2014, el presidente les dijo a las madres que no enviaran a sus hijos al norte, y las reprendió como si fueran malos padres. “No envíen a sus hijos a las fronteras”, dijo. “Si llegan a llegar, los enviarán de regreso. Y lo que es más importante, es posible que no lo logren”.
El presidente Obama reconoció en cierta medida la pobreza y la violencia que los impulsaron a venir a pesar de su advertencia, pero no reconoció las raíces históricas de esta migración, y mucho menos cualquier culpabilidad por parte de nuestro gobierno. El presidente Biden envió a la vicepresidenta Kamala Harris, ahora candidata demócrata a la presidencia, a Centroamérica en su primer año en el cargo con un mensaje similar: no vengan.
Hoy, esta falta de voluntad para reconocer la responsabilidad de Estados Unidos en la producción de desplazamientos y migración es más evidente en relación con los haitianos y los venezolanos, que han constituido un gran porcentaje de los migrantes que llegaron al Río Grande en los últimos dos años.
Después de que los haitianos finalmente se deshicieran del régimen de Duvalier, apoyado por Estados Unidos, y eligieran presidente a Jean Bertrand Aristide, Estados Unidos lo puso en un avión de salida en 2004, como hizo con Miguel Zelaya en Honduras. Después vinieron una serie de gobiernos corruptos, pero favorables a las empresas, apoyados por Estados Unidos, que se embolsaron millones mientras decenas de miles de haitianos pasaban hambre y se quedaban sin hogar tras terremotos y otros desastres. “El trato dado a los inmigrantes haitianos”, denuncia Bill Ong Hing, (autor of Humanitarian Immigration), demuestra cómo las leyes y políticas de inmigración son… una manifestación concreta de racismo sistémico e institucionalizado”.
La supervivencia en Venezuela se volvió imposible para muchos, ya que su economía sufrió los duros golpes de la intervención política y las sanciones económicas de Estados Unidos. Mientras tanto, el esfuerzo en curso para derrocar a su gobierno continúa. El esfuerzo actual para desacreditar las recientes elecciones de Venezuela es una campaña de desestabilización, que producirá aún más migración.
Estas intervenciones generan migrantes y luego los criminalizan. En 2023, la Patrulla Fronteriza detuvo a 334.914 venezolanos y a 163.701 haitianos. Y mientras promovía la intervención militar en Haití y el cambio de régimen en Venezuela, la administración Biden envió a personas a vuelos de deportación de regreso a su país, con la esperanza de que esto disuadiera a otros de emprender el viaje hacia el norte.
Los medios de comunicación estadounidenses interpretan esto sin cesar como una “crisis fronteriza”, pero la desconexión es obvia para cualquiera que haya nacido al sur de la frontera mexicana. Para Sergio Sosa, que creció durante la guerra civil guatemalteca y ahora dirige el Heartland Workers Center en Omaha, la migración es una forma de resistencia al imperio. “La gente de Europa y los Estados Unidos cruzó las fronteras para venir a nosotros y se apoderó de nuestra tierra y nuestra economía”, señala. “Ahora nos toca a nosotros cruzar las fronteras. La migración es una forma de contraatacar. Estamos en nuestra situación, no porque lo hayamos decidido, sino porque estamos en el patio trasero de los Estados Unidos. La gente tiene que resistir para mantener vivas sus comunidades e identidades. Estamos demostrando que también somos seres humanos”.
Para lograr una alternativa al sistema actual, tenemos que erradicar las causas del desplazamiento que hacen que la migración sea involuntaria, al tiempo que reconocemos la realidad actual de la migración y facilitamos que la gente venga y se quede. No importa cuántos muros y cárceles para migrantes construya el gobierno, la gente vendrá de todos modos. Pero podemos ver fácilmente las consecuencias de este sistema —que primero produce migración y luego hace todo lo posible por impedir que los migrantes entren y los expulsen— en la muerte de Victerna de la Sancha Cerros y sus dos hijos en las frías aguas del Río Grande el pasado enero. Es importante saber el número de personas que murieron el año pasado tratando de cruzar, pero no podemos olvidar que se trataba de personas con nombres, cuyas vidas tienen tanto valor como las nuestras.
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