El siguiente artículo fue publicado WILLIAM MELHADO y URIEL J. GARCÍA del Texas Tribune el 6 de septiembre. Actualizado: 7 de septiembre de 2023.
Casi tres meses después de que el gobernador Greg Abbott ordenara el despliegue de una línea de boyas y malla de 1,000 pies en el Río Grande, un juez federal de Austin ordenó al estado retirar la barrera y dejar de construir más obstrucciones en el río. Un día después, un tribunal superior falló a favor de Texas.
Un tribunal federal de apelaciones aceptó la solicitud de Texas de dejar su barrera flotante en el Río Grande el jueves por la noche, una victoria para el estado que revocó la orden de un juez federal emitida un día antes.
El juez de distrito federal David A. Ezra dictaminó el miércoles que Texas debe retirar una serie de boyas, instaladas para disuadir a los migrantes de cruzar el Río Grande, poniéndose del lado del gobierno federal después de que demandó al estado por colocar la barrera en una vía fluvial internacional.
La oficina del gobernador Greg Abbott apeló inmediatamente el fallo de Ezra ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos, diciendo en una declaración posterior a la orden de Ezra que “está preparada para llevar esta lucha hasta la Corte Suprema de Estados Unidos.”
“La decisión judicial de hoy simplemente prolonga la negativa voluntaria del presidente Biden a reconocer que Texas está dando un paso al frente legítimamente para hacer el trabajo que debería haber estado haciendo todo el tiempo”, dice el comunicado. “Continuaremos utilizando todas las estrategias para asegurar la frontera, incluido el despliegue de soldados de la Guardia Nacional de Texas y del Departamento de Seguridad Pública y la instalación de barreras estratégicas.”
Al emitir una orden judicial preliminar para eliminar la barrera, Ezra escribió: “El gobernador Abbott anunció que no estaba ‘pidiendo permiso’ para la Operación Lone Star, el programa antiinmigración bajo el cual Texas construyó la barrera flotante.
Desafortunadamente para Texas, el permiso es exactamente lo que exige la ley federal antes de instalar obstrucciones en las aguas navegables del país.”
El tribunal federal de apelaciones con sede en Nueva Orleans aceptó la solicitud del estado de suspender la orden judicial temporal, pero no proporcionó más detalles. Aún no se ha fijado una fecha para la audiencia.
La hilera de boyas de 300 metros de largo, separadas por hojas de sierra dentadas y que sostienen una red de malla sumergida, ha flotado en medio del río junto a Eagle Pass desde julio, lo que provocó protestas tanto del gobierno mexicano como de defensores de los inmigrantes.
Es el último esfuerzo de Abbott para disuadir a los migrantes de cruzar la frontera bajo el paraguas de la Operación Estrella Solitaria, que lanzó en marzo de 2021, poco después de que el presidente Joe Biden asumiera el cargo. Abbott ha desplegado policías estatales y miembros de la Guardia Nacional en la frontera entre Estados Unidos y México y ha bordeado el río con de todo, desde contenedores de envío hasta hileras de alambre de concertina.
Mientras tanto, el gobierno federal, que tiene jurisdicción primaria sobre las leyes de inmigración, ha evitado en gran medida una confrontación política con el gobernador.
Eso cambió el 24 de julio cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó a Texas en un tribunal federal de Austin, argumentando que la barrera flotante se instaló sin la autorización federal requerida y amenaza las relaciones con México.
El Departamento de Justicia dijo en su demanda que Texas no recibió la autorización necesaria para la estructura del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos y que la barrera obstruye la navegación en el Río Grande.
Los abogados del estado respondieron que la barrera no es una estructura que requiera autorización y que notificó a la Comisión Internacional de Aguas Límites, el organismo binacional que regula el Río Grande, antes de instalar la barrera.
“Las boyas son un símbolo de las políticas inhumanas y llenas de odio que el gobernador Abbott ha adoptado mientras continúa librando la guerra contra los inmigrantes que buscan mejorar sus vidas, como lo han hecho millones de otros inmigrantes durante cientos de años en este país”, dijo Carolina Canizales, estratega senior de Texas del Centro de Recursos Legales para Inmigrantes, una organización sin fines de lucro, en un comunicado antes de la orden del tribunal federal de apelaciones. “Este tramo del hermoso Río Grande se ha convertido en una zona militarizada y ha causado estragos en la pacífica comunidad de Eagle Pass.”
En su orden, Ezra dijo que la demanda del Departamento de Justicia probablemente tendría éxito basándose en que las barreras se construyeron en aguas navegables, lo que requiere un permiso del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos.
Inicialmente, Ezra había ordenado a Texas que retirara la barrera flotante antes del 15 de septiembre, un día antes del Día de la Independencia de México.
Los abogados del estado respondieron que la barrera no es una estructura que requiera autorización y que notificó a la Comisión Internacional de Aguas Límites, el organismo binacional que regula el Río Grande, antes de instalar la barrera.
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