El siguiente artículo fue publicado por primera vez en COMMON DREAMS por Jessica Corbett el 22 de agosto de 2023.
“Desafortunadamente, esto es lo que queremos decir cuando decimos que el extremismo anti-LGBTQ nos daña a todos, seas LGBTQ o no”, dijo un activista después de la muerte de Lauri Carleton.
Los defensores y aliados de los derechos LGBTQ+ han expresado su angustia e indignación desde el viernes, cuando Laura “Lauri” Ann Carleton fue asesinada a tiros por un hombre que hizo comentarios despectivos sobre una bandera del orgullo gay exhibida en Mag.Pi, su tienda de ropa en California.
El Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino dijo en un comunicado que los agentes encontraron a Carleton “sufriendo una herida de bala” en su tienda de Cedar Glen el viernes por la noche y el personal médico de emergencia la declaró muerta en el lugar. A la mujer de 66 años le sobreviven un marido y una familia mixta de nueve hijos, según su sitio de web.
Después de huir de la escena a pie, un sospechoso anónimo “armado con una pistola” murió en “un encuentro con fuerza letal” con las autoridades, dijo el departamento del sheriff. “A través de una investigación más profunda, los detectives descubrieron que el sospechoso hizo varios comentarios despectivos sobre una bandera del arco iris que estaba afuera de la tienda antes de dispararle a Carleton.”
Como informó el New York Times el domingo:
La hija de Carleton, Ari Carleton, de 28 años, dijo que su madre era “valiente” y anteponía las necesidades de los demás a las suyas propias. Carleton había sido un pilar en la comunidad, añadió.
Cuando una rara tormenta de nieve azotó el área este año, la Sra. Carleton y su esposo, Bort Carleton, convirtieron su tienda en un centro de ayuda.
“Abrió una tienda gratuita donde ella y mi padre simplemente repartieron suministros a los necesitados que habían sido afectados por las tormentas”, dijo Ari Carleton en una entrevista telefónica el domingo, y agregó: “Eso realmente resume quién era ella como una persona.”
Carleton predicó “amor, aceptación e igualdad”, dijo su hija, y esos valores se reflejaron en su tienda, Mag.Pi, donde vendía una colección de ropa cuidadosamente seleccionada, de alta calidad y de origen ético, y a veces sus propios diseños.
“Sólo quiero que el mundo la recuerde por quién era”, añadió Ari Carleton. “Y que falleció en un lugar que amaba, haciendo lo que amaba y defendiendo algo que era tan importante para ella.”
La hija de Carleton también señaló que varias personas han quitado la bandera del orgullo afuera de la tienda de su madre durante los últimos dos años.
El director de cine y televisión Paul Feig, cuyo trabajo incluye Bridesmaids y Freaks and Geeks, era amigo de Carleton. Explicó en Instagram que fue asesinada por un “hombre al que no le gustó que tuviera una gran bandera del orgullo colgada afuera de su tienda. Él lo arrancó y cuando ella lo confrontó, él le disparó y la mató.”
“Todos estamos devastados por su esposo Bort, su familia y la comunidad LGBTQ+, para quienes Lauri fue un verdadero aliado”, dijo Feig. “Su presunto asesino fue posteriormente asesinado a tiros por la policía de San Bernardino y por lo tanto ya no representa una amenaza para la comunidad. Pero esta intolerancia tiene que terminar. Cualquiera que utilice un lenguaje de odio contra la comunidad LGBTQ+ debe darse cuenta de que sus palabras importan, de que pueden inspirar violencia contra personas inocentes y amorosas. Sigamos todos avanzando con tolerancia y amor. No dejemos que la trágica muerte de Lauri sea en vano.”
El tiroteo provocó otros homenajes de organizaciones locales y nacionales, así como de defensores de los derechos humanos en todo el país.
“Lauri no se identificó como LGBTQ+, pero pasó su tiempo ayudando y defendiendo a todos en la comunidad”, escribió Lake Arrowhead LGBTQ+ en Facebook, describiendo a Carleton como un amigo y partidario. “La extrañaremos mucho.”
Al compartir fotografías de banderas del orgullo y flores dejadas afuera de su tienda, Mountain Provisions Cooperative dijo en parte:
En memoria de nuestra querida amiga, madre de muchos, aliada, organizadora, emprendedora, miembro fundadora y alma de nuestra cooperativa Lauri Carleton.
Lauri fue un pilar en nuestra comunidad, una fuerza inamovible en sus valores de igualdad, amor y justicia. Si conocieras a Lauri, sabrás que amaba mucho, reía a menudo y cuidaba y protegía a sus seres queridos. Ella era una fuerza, le encantaba hacer chistes y quería vivir una vida lo más feliz posible. Continuaremos defendiendo los valores que ella defendió tan desinteresadamente. Su muerte no será en vano.
“El trágico asesinato selectivo de Lauri por la bandera del Orgullo exhibida en su tienda de Lake Arrowhead no tuvo sentido y, desafortunadamente, fue parte de un número creciente de ataques contra personas LGBTQ y nuestros aliados”, señaló Sarah Kate Ellis, presidenta y directora ejecutiva de GLAAD. que junto con la Liga Antidifamación ha rastreado más de 350 amenazas y ataques anti-LGBTQ+ este año.
“Nadie debería sentirse inseguro o ser atacado por ser quien es o simplemente por apoyar a la comunidad LGBTQ”, declaró Ellis. “El asesinato de Lauri es el último ejemplo de cómo el odio anti-LGBTQ daña a todos, sean LGBTQ o no. Sabemos que una gran mayoría de estadounidenses apoya a las personas LGBTQ y este horrible acto de violencia no es indicativo de los valores estadounidenses.”
El director ejecutivo del Centro Nacional para la Igualdad Transgénero, Rodrigo Heng-Lehtinen, dijo el lunes que “la bandera del arco iris es un símbolo de libertad, amor y esperanza en la comunidad LGBTQ. En una época en la que nuestro pueblo está siendo atacado con leyes, retórica y violencia anti-LGBTQ en todo el país, la alianza de nuestros vecinos no LGBTQ es una poderosa declaración de amor. No debería ser peligroso amar al prójimo.”
“Desafortunadamente, esto es lo que queremos decir cuando decimos que el extremismo anti-LGBTQ nos daña a todos, seas LGBTQ o no. Las escuelas pierden a sus profesores. Las ciudades y los pueblos pierden sus médicos. Las familias pierden a sus seres queridos. Las comunidades pierden a sus amigos y vecinos. Todos nosotros sufrimos daños, nos demos cuenta o no”, continuó el activista. “Nuestros corazones están con la familia y los amigos de Laura, y con la comunidad LGBTQ del condado de San Bernardino.”
Muchos dolientes relacionaron los crecientes ataques contra la comunidad LGBTQ+ con los medios de comunicación de derecha y los republicanos del MAGA, refiriéndose a miembros del Partido Republicano que se han unido detrás del eslogan y las políticas del expresidente Donald Trump “Make America Great Again.”
“A medida que los ataques a los derechos LGBTQ+ han aumentado por parte de los medios de comunicación de derecha y los republicanos del MAGA, también lo han hecho los crímenes de odio”, dijo el grupo de prevención de la violencia armada Giffords en X, antes conocido como Twitter. “Laura todavía debería estar aquí.”
La historiadora de la educación Diane Ravitch apuntó al gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, uno de los rivales de Trump para la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024, y a Moms for Liberty, un grupo que se opone a los currículos escolares LGBTQ+ y racialmente inclusivos.
“La retórica homofóbica de DeSantis y Moms 4 Liberty tiene consecuencias mortales. El odio mata”, escribió Ravitch en X.
El presidente del Comité de Igualdad del Congreso, Mark Pocan (D-Wis.), que es gay, también intervino: “Hola, legisladores republicanos. ¿Quieres saber por qué toda tu retórica sobre la tela es peligrosa? Una mujer fue asesinada por exhibir una bandera del orgullo mientras avivaba las llamas del odio para conseguir los votos de los extremistas. Deberías de estar avergonzado. Hay sangre en tus labios. El anti-despertar es odio.”
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