Nota de Editor: Este articulo fue publicado originalmente en Truthout, puede leerlo aquí.
Cuando el último asalto de Israel a Gaza entró en su séptimo mes de abril, los estudiantes de Estados Unidos montaron campamentos de solidaridad con Gaza en innumerables universidades de costa a costa. Y ahora, después de que las autoridades universitarias dieran luz verde a la policía para detener a más de 2,900 estudiantes en los campamentos, el profesorado y los trabajadores académicos de todo el país se están movilizando para apoyarlos y seguir presionando por sus reivindicaciones.
“No pueden reprimir nuestras voces, no pueden reprimir nuestro movimiento, no pueden reprimir nuestra rabia y nuestro dolor, y nuestro deseo de mostrar públicamente que esta administración tiene las manos manchadas de sangre”, declaró a Truthout Suneil Sanzgiri, profesor a tiempo parcial de la New School de Nueva York.
Sanzgiri ayudó a establecer la primera acampada de profesores de Estados Unidos el 8 de mayo en el Centro Universitario de la New School. El Campamento de Solidaridad de la Facultad Refaat Alareer fue bautizado en honor del escritor, poeta, profesor y activista palestino asesinado por Israel el pasado diciembre. Compuesto por unas ocho tiendas embellecidas con lemas solidarios, comenzó como respuesta crítica a la decisión de la administración de barrer el campamento de los estudiantes la semana anterior, y para garantizar que la lucha continúa, según Sanzgiri.
El lunes pasado, el campamento acogió un curso sobre revolución y contrarrevolución, y una charla sobre la colonización de la Isla de la Tortuga (Norteamérica) y Palestina desde la perspectiva del Islam y el anarquismo.
“El ambiente está lleno de emoción y alegría, está lleno de dolor, está lleno de rabia y dolor”, dijo Sanzgiri. “Pero, al mismo tiempo, está lleno de posibilidades. Y creo que eso es lo que la gente ve en nuestro campamento. …Esperamos que este campamento pueda servir, no necesariamente como modelo, sino como inspiración para que otras facultades den un paso al frente”.
El 14 de mayo, Sanzgiri se unió a otros profesores, estudiantes y antiguos alumnos para ocupar las siete plantas de un segundo edificio, el Centro de Bienvenida de la New School, situado frente al campamento de Refaat Alareer. El grupo colocó barricadas en dos entradas y estableció rápidamente el “Centro Lama Jamous”, bautizado así en honor de un periodista de 9 años de Gaza. Según un comunicado de prensa del Campamento de Solidaridad con la Facultad Refaat Alareer y del Campamento de Solidaridad con Gaza de la New School, los agentes de seguridad agredieron violentamente a dos miembros de la comunidad que intentaban introducir tiendas de campaña en el espacio. Pero al final, el campamento tuvo éxito, y actualmente controlan todas las actividades en el edificio, incluido quién sale y quién se va.
“Nuestras exigencias siguen siendo las mismas”, dice el comunicado. “Pedimos al Consejo de Administración y al Comité de Inversiones que convoquen inmediatamente una votación para desinvertir”.
La acampada de estudiantes de la New School, barrida por la policía el 3 de mayo, ganó su demanda de “divulgación” de las inversiones, precursora de la desinversión, revelando los profundos vínculos de la universidad con la industria de fabricación de armas, y también con Chevron.
“Están profundamente invertidos en 13 de los 14 fabricantes de armas y vigilancia que están contribuyendo directamente al genocidio”, dijo Sanzgiri. “La universidad dijo que había desinvertido en combustibles fósiles en 2015 y mucha gente trabajó para que así fuera. Pero resulta que una de las inversiones que tienen es con Chevron, así que sabemos que siguen invirtiendo en combustibles fósiles. Así que mintieron”.
En el momento de redactar este artículo, The New School no había respondido a la petición de Truthout de hacer comentarios.
Alrededor de la medianoche del fin de semana, agentes de seguridad que trabajaban para The New School desmantelaron el campamento de Refaat Alareer, dejando el Lamar Center como el último campamento de solidaridad con Gaza en la ciudad de Nueva York.
Por último, el 20 de mayo, el Comité de Inversiones del Consejo de Administración acordó votar sobre la desinversión en la fabricación de armas y otras empresas de suministro militar identificadas por el Comité Asesor sobre Responsabilidad de los Inversores (ACIR, por sus siglas en inglés) “el 14 de junio o antes”, según un comunicado de la universidad, en lo que los organizadores consideran un paso pequeño pero quizá vital para la acción directa y para el movimiento de solidaridad con Gaza en la New School y fuera de ella. El presidente también ha acordado no sancionar a nadie que participe en los campamentos. Los activistas han acordado disolver el Centro Lamar en respuesta a estas negociaciones.
Los trabajadores académicos de otras universidades están experimentando con una serie de tácticas totalmente diferentes para apoyar a sus estudiantes y a Palestina. El pasado miércoles, los estudiantes de postgrado del sistema de la Universidad de California votaron a favor de una autorización de huelga con un 79% de apoyo a través de UAW 4811, un sindicato que representa a 48,000 trabajadores, en respuesta a la represión del sistema de la UC de las manifestaciones de solidaridad con Gaza. Sus reivindicaciones incluyen la amnistía para los manifestantes, el derecho a la libertad de expresión en el campus y la desinversión en la fabricación de armas y otras empresas que se benefician de la guerra de Israel.
A finales de abril, cientos de profesores de la Universidad de Columbia y del Barnard College protestaron por la detención de más de 100 estudiantes abandonando las aulas. Pocos días después, el profesorado de la Universidad de Texas Austin se declaró en huelga durante un día en solidaridad con los estudiantes detenidos en un acto educativo de solidaridad con Gaza. En Princeton, más de una docena de profesores ayunaron durante un día en solidaridad con 18 estudiantes en huelga de hambre por Gaza. El Senado de la Facultad de la Universidad de New Hampshire aprobó una resolución en la que pedía a la administración que investigara la represión policial de una concentración del Primero de Mayo por Palestina en el campus. El profesorado de numerosas universidades -entre ellas la Universidad de Harvard, la Universidad de Chicago y la Universidad de Pensilvania- ha celebrado ruedas de prensa en apoyo de los estudiantes suspendidos. Más de 500 profesores y miembros del personal de CUNY firmaron una carta en la que pedían que se retiraran los cargos contra al menos 173 personas detenidas en una acampada de solidaridad con Gaza en el campus del City College en abril. Cientos de profesores de Columbia, Barnard y Teachers College han firmado una huelga en la que se comprometen a “realizar únicamente trabajos que sirvan directamente a los estudiantes” hasta que la administración retire el Departamento de Policía de Nueva York del campus.
En la Universidad de Nueva York (NYU), los trabajadores académicos iniciaron una huelga de grado el 1 de mayo. Hasta la semana pasada, casi 150 profesores y 160 estudiantes de posgrado habían firmado el compromiso, que exigía policías fuera del campus, amnistía para todos los estudiantes, divulgación de las inversiones y desinversión, y un boicot académico total a Israel.
Tania, una asistente de curso y trabajadora de posgrado que no reveló su apellido para minimizar el riesgo de represalias, dijo que firmó inmediatamente el compromiso en cuanto se enteró de su existencia y se unió a un chat de grupo de asistentes de curso para impulsar el compromiso. “Ha sido aterrador ver cómo la administración de la Universidad de Nueva York en su conjunto no sólo pone trabas a los estudiantes para negociar”, dijo Tania a Truthout, “sino que además toma medidas disciplinarias contra los estudiantes”.
Pero la huelga fue una batalla cuesta arriba dentro de la facultad de Salud Global y Medioambiental de la NYU, el departamento de Tania. En un ayuntamiento de todo el departamento que ella ayudó a organizar, algunos profesores acordaron dar espacio para el discurso sobre Palestina en sus aulas, pero no firmaron el compromiso. Muchos profesores dejaron de participar en absoluto tras oír la palabra “desinversión”. Dijo que muchos de ellos no estaban de acuerdo con el boicot académico a Israel y, en algunos casos, afirmaban que los estudiantes no protestaban de la manera “correcta”.
“Me recuerda al movimiento BLM [Black Lives Matter], cuando alcanzó su punto álgido, durante las primeras etapas de COVID, la gente decía: ‘Oh, Dios mío, estos manifestantes, estas interrupciones, son tan molestos. Son tan molestos'”, dijo. “Cuando un profesor dice eso yo pienso: ‘Sí, de eso se trata'”.
Al poco tiempo, el vicedecano del departamento envió un correo electrónico a los profesores para que eliminaran a los asistentes de curso de su plataforma de calificación, en un intento de sabotear la huelga. Y la dirección de su propio sindicato condenó la huelga, alegando que era un incumplimiento de contrato, dijo.
Al final, los organizadores no consiguieron una “masa crítica” de profesores comprometidos, según un correo electrónico enviado a los comprometidos, y desconvocaron la huelga. “No obstante, nuestras cifras demuestran que muchos de nosotros estamos muy motivados para emprender una acción laboral escalada”, escribieron los organizadores en el correo electrónico. “Creemos que es importante aprovechar esa energía colectiva y redirigirla hacia otras formas de organización/acción directa. Esta huelga de grado no es el final del camino para ninguno de nosotros”.
Hasta la fecha, los contratiempos del movimiento Palestina Libre no han frenado el impulso en las universidades. Cuando se cierra un campamento, se materializa otro. Cuando se rompe una huelga, se forma otra. Cuando la acampada de un estudiante es apoyada por una huelga de profesores, el movimiento no sólo está adoptando una diversidad de tácticas, sino que las está entrelazando estratégicamente, reforzando mutuamente sus tácticas para lograr un objetivo similar.
Para Sanzgiri, la diversidad del movimiento es responsable de su longevidad y fuerza. “El llamamiento es claro desde Gaza, a nuestras universidades y a nuestros estudiantes, de que tenemos que luchar como locos, todos y cada uno de nosotros -estudiantes, profesores, personal, antiguos alumnos, estudiantes o no estudiantes, universitarios o no universitarios- tenemos que disolver estas jerarquías y fronteras”, afirmó. “Tenemos un objetivo común y es poner fin al genocidio y que Palestina sea libre. Los métodos y tácticas que utilizamos son tan diversos como nuestras voces. Nuestra diversidad es nuestra fuerza”.
