El siguiente artículo se publicó originalmente en Street Sheet el 1 de agosto de 2024.
En un día lluvioso de 2021, fui testigo de cómo los trabajadores de San Francisco tiraban el medicamento para la leucemia de una mujer durante una redada en el campamento. También la obligaron a mudarse sin ofrecerle una cama de refugio, en violación de las políticas de la Ciudad y una ordenanza que requiere que la Ciudad ofrezca refugio antes de que pueda desalojar los campamentos.
Cuando la Coalición para las Personas sin Hogar presentó una demanda contra la Ciudad en 2022 por esta práctica, proporcionamos documentación de que San Francisco había citado y arrestado a más de 3,000 personas sin hogar sin ofrecer primero refugio y había destrozado ilegalmente sus pertenencias, incluidos medicamentos. La Ciudad nunca cuestionó estos hechos. Como resultado, el tribunal federal de distrito determinó que es probable que tengamos éxito y otorgó una orden judicial preliminar. Según la orden federal, San Francisco podría desalojar los campamentos si hiciera una oferta genuina de refugio disponible para aquellos que no tenían otro lugar a donde ir. Gracias a nuestra demanda, San Francisco ha reabierto la lista de espera de refugios y ha aumentado las colocaciones de refugios y viviendas.
Pero en junio, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló el caso Grants Pass v. Johnson, que prohibía a las ciudades citar y arrestar a personas por dormir a la intemperie cuando no había un refugio disponible. En un reciente evento de campaña, la alcaldesa London Breed prometió “ser muy agresivos y asertivos al trasladar los campamentos, lo que incluso puede incluir sanciones penales”.
Eso sería un error. Como lo han demostrado los últimos años, progresamos como ciudad solo cuando trabajamos diligentemente para trasladar a las personas a viviendas asequibles o refugios de emergencia.
Durante una operación de barrido típica, una unidad con un promedio de 18 trabajadores de seis departamentos de la Ciudad, incluidos oficiales de policía y bomberos, llega a un campamento y ordena a las personas que se muevan. Se quedan de pie y observan cómo las personas sin hogar se apresuran a recoger sus pertenencias y se van lo más rápido posible. Unas horas más tarde, cuando los trabajadores de la ciudad se enteran de qué camas de refugio están disponibles, si es que hay alguna, se lo cuentan a algunas personas afortunadas y, por lo general, las transportan al refugio. Otros no tienen suerte.
Las redadas en los campamentos violan los derechos humanos y socavan la confianza entre los trabajadores sociales y las personas sin hogar. También son caros e ineficaces, ya que cuestan más de 5 millones de dólares al año que podrían gastarse mejor en vivienda. En el pasado, cuando San Francisco llevó a cabo resoluciones reflexivas de campamentos en las que los trabajadores comunitarios se tomaban el tiempo para evaluar las necesidades y trabajaban con los residentes durante un par de semanas, la mayoría se mudaba a una vivienda permanente o refugio y muchos eran colocados en tratamiento. Con barridos más agresivos, solo alrededor del 35% se colocan y solo en un refugio temporal.
Mientras tanto, los habitantes de San Francisco están frustrados por los efectos de miles de personas que viven en las calles sin saneamiento, y su salud se deteriora rápidamente.
Penalizar a nuestros vecinos no reducirá la falta de vivienda en San Francisco ni hará que desaparezcan las tiendas de campaña. De hecho, imponer multas a las personas sin hogar que no pueden pagar y arrestarlas por dormir a la intemperie cuando no tienen otro lugar a donde ir solo les dificulta salir de las calles. La investigación es clara al respecto.
Si te trasladan constantemente mientras el gobierno confisca o destruye los documentos que necesitas para confirmar tu identidad y demostrar tu elegibilidad para recibir asistencia, se vuelve casi imposible solicitar servicios limitados o mantenerte en contacto con un trabajador comunitario que finalmente tenga una colocación adecuada para ofrecer. Los antecedentes penales, las órdenes de arresto o las multas judiciales impagas a menudo representan barreras adicionales para obtener beneficios, empleo y vivienda permanente.
Proporcionar un lugar seguro para dormir les da a las personas la oportunidad de estabilizarse y reconstruir sus vidas. Centrar a los trabajadores sociales calificados que conocen a sus clientes y pueden navegar por la burocracia conduce a resultados mucho mejores que las redadas disruptivas para las personas sin hogar. Un gran ejemplo es el enfoque del Departamento de Salud Pública en el Distrito de Castro, lo que llevó a la ubicación casi completa de los vecinos sin hogar allí.
En cambio, la Corte Suprema simplemente hizo que la oportunidad de las personas sin hogar de lograr la seguridad de la vivienda fuera aún más remota.
Reproducido con permiso de la Hoja de la Calle
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