Berenice García publicado originalmente el siguiente artículo en El Texas Tribune el 24 de julio de 2024.
El fallo del miércoles es la segunda vez que un juez de Texas falla en contra del fiscal general por investigar los refugios que ayudan a los migrantes.
McALLEN — El procurador general de Texas, Ken Paxton, no puede destituir al líder de un refugio para migrantes en McAllen, dictaminó el miércoles un juez del condado de Hidalgo.
La decisión del juez de distrito Bobby Flores cierra los intentos de obligar al director ejecutivo de Caridades Católicas del Valle del Río Grande a someterse a un interrogatorio sobre las operaciones del refugio.
Un abogado de Caridades Católicas, William Powell, dijo que esperaba que el fallo pusiera fin a la investigación del fiscal general sobre el trabajo de la organización.
“Esperamos que en este momento se hayan dado cuenta de que Caridades Católicas cumple con la ley en todo el trabajo que realizan”, dijo Powell.
En un comunicado después del fallo, la directora ejecutiva de Caridades Católicas, la hermana Norma Pimentel, dijo que la organización “siempre se esforzará por cumplir con sus obligaciones legales” mientras continúa su misión.
La oficina del fiscal general no respondió a una solicitud de entrevista.
La oficina del fiscal general presentó una petición para deponer a Caridades Católicas el mes pasado, diciendo que estaba investigando si la organización está albergando ilegalmente a migrantes o alentándolos ilegalmente a ingresar o permanecer en el país.
Caridades Católicas, una organización sin fines de lucro que proporciona alimentos, refugio y otras necesidades básicas a solicitantes de asilo, personas sin hogar y otras personas necesitadas, dijo que no ha violado ninguna ley y que la oficina del fiscal general no ha presentado ninguna evidencia de lo contrario.
La organización sin fines de lucro se ha convertido en uno de los objetivos más recientes en los esfuerzos de Paxton para cerrar las organizaciones sin fines de lucro que brindan asistencia a los migrantes.
A principios de este mes, un juez de El Paso rechazó los esfuerzos del fiscal general para cerrar una red de refugios para migrantes allí, alegando que estaba violando la ley estatal al ayudar a personas sospechosas por el estado de ser inmigrantes indocumentados.
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Los abogados del estado acusaron a la Casa de la Anunciación de El Paso de violar las leyes estatales que prohíben el contrabando de personas y de operar una casa de seguridad. Pero el juez estatal de distrito Francisco Domínguez dictaminó que la ley estatal era “inaplicable” porque estaba precedida por la ley federal.
La ley federal también otorga a cualquier persona que ingrese al país el derecho a solicitar asilo. Los migrantes que cruzan la frontera en el Valle del Río Grande y se les ha permitido permanecer en el país mientras esperan una audiencia de asilo son entregados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. al centro de respiro de Caridades Católicas en McAllen.
Caridades Católicas argumentó que la oficina del fiscal general no demostró que habría algún beneficio en la declaración.
“La petición representa una expedición de pesca en un estanque donde nadie ha visto ni un pez”, escribieron los abogados de Caridades Católicas en su respuesta a la petición del fiscal general.
La oficina del fiscal general solicitó inicialmente documentos a Caridades Católicas en abril. En el transcurso de unos meses, Caridades Católicas entregó más de 100 páginas de documentos sobre cómo contrata y capacita al personal, así como sus reglas y procedimientos para admitir migrantes, incluida la documentación requerida, su proceso para solicitar fondos federales y su relación y comunicación con las fuerzas del orden federales, estatales y locales.
La organización también presentó una declaración jurada de Pimentel, su directora ejecutiva, en la que respondió a preguntas sobre operaciones, financiamiento y comunicación con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
La oficina del fiscal general, sin embargo, dijo que los documentos no arrojan “luz significativa” sobre sus operaciones y que la declaración de Pimentel no respondía y era evasiva.
Los informes en el Valle del Río Grande son apoyados en parte por los Ministerios Metodistas de Salud del Sur de Texas, Inc.
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