Centenares de activistas veteranos se reunieron en San Antonio para celebrar 50 años de trabajo activista. El movimiento Chicano inició su actividad en Texas y después pasó por muchos estados impulsando a los jóvenes a tomar una posición en contra del racismo y la opresión.
El cambio estaba en el aire. A fines de los 60 un virus de libertad infectó a los activistas contra la guerra, los Panteras Negras, el movimiento por derechos civiles, los trabajadores de campo y las y los Chicanos. Como muchos de los movimientos alrededor del mundo la base del cambio estaba en las manos y los corazones de la juventud.
Estos activistas históricos y experimentados se reunieron en este evento para compartir la continuación de su labor en las comunidades, a través de los años, en asuntos claves como el medio ambiente, derechos de los homosexuales, reforma penitenciaria, y los derechos de la mujer. Todos estos movimientos fueron y siguen siendo impulsados por la gente joven que se enfrenta a la opresión.
En los años 1968-69 en el sur de Texas, surgió la organización MAYO (Mexican American Youth Organization) en los barrios pobres. Parece ser que esto fue el trampolín que necesitaba José Ángel Gutiérrez y otros para crear la estructura de lo que algunos llamaron un partido político independiente, La Raza Unida.
Aunque este esfuerzo tuvo muchas ramas en muchos estados, como Colorado por ejemplo, el éxito de este partido se sintió más directamente en Texas donde lograron elegir a varios oficiales, como en Crystal City. Texas. Pero en realidad esto fue mucho más que una maquinaria electoral. Fue mucho más. Fue un movimiento social que exploraba todos los caminos hacia un cambio social. Uno de los resultados fue las caminatas escolares con estudiantes en contra del racismo.
Credito: Leno Roe-Avila
En agosto de 1972 La Raza Unida agrupó a 3,000 miembros de todas partes del país en una conferencia nacional en El Paso, Texas. Las dos ramas principales que lucharon por la presidencia del partido fueron, por un lado, el contingente encabezado por Corky González de la Cruzada por la Justicia y el otro fue, José Ángel Gutiérrez de Texas. Al final fue Gutiérrez quien prevaleció. Este fue un evento histórico con conflictos que a veces parecían tomar control de la conferencia.
Había líderes fuertes y bravos reunidos para luchar por la libertad. Esta fue la primera vez que un evento de esa magnitud había tomado lugar en la comunidad mexicana. Las y los Chicanos tenían poca o ninguna experiencia en el proceso de formar un partido nacional y según los relatos, fue un experimento muy emocionante.
Una de las presentadoras en San Antonio fue una activista llamada Rosie Castro, la madre de los gemelos Joaquín Castro y Julián Castro. Joaquín es miembro de la Cámara de Representantes y Julián Castro fue Alcalde de San Antonio y candidato para la presidencia de los Estados Unidos.
Muchos de los líderes nacionales estuvieron presentes en El Paso en 1972, entre ellos Reis López Tijerina del Land Grant Movement of New Mexico. Cesar Chávez, quien encabezaba los United Farmworkers en California, no pudo asistir.
Credit: Leno Rose-Avila
En camino a la Convención Nacional en 1972, un vehículo lleno de jóvenes chicanos provenientes de Colorado paró en una gasolinera en Oro Grande, Nuevo México y los jóvenes fueron enfrentados por un empleado llamado Perry Brunson. Ricardo Falcón, un líder joven y vibrante de 27 años fue atacado con nombres racistas por Brunson quien sacó una pistola y mató a Falcón. Posteriormente, Brunson fue encontrado inocente a pesar de la evidencia abrumadora en su contra. Muchos sienten que si Falcón no hubiera sido asesinado, él hubiera llegado a ser una voz importante en el movimiento Chicano.
Aquellos que estuvieron involucrados en La Raza Unida, en esos primeros días de su formación, eran soñadores que tenían una visión de un mundo mejor y estaban dispuestos a luchar por ello haciendo cualquier sacrificio que fuera necesario.
Este otoño, en el 50 aniversario escuchamos las voces y las historias de muchos que arriesgaron sus vidas para darle a la gente chicana una oportunidad en Estados Unidos.
Al principio los dos partidos principales ridiculizaron este nuevo esfuerzo, mientras los hispanos quienes habían logrado algún reconocimiento (pero no respeto) en el sistema también se opusieron al término Chicano. Pero Chicana/Chicano fue el nombre elegido por la juventud después de haber sido llamados hispanos, mojados, beaners, chili lips (labios de chile) y otros nombres derogatorios. Si tu fueses un Chicano o Chicana tú eras un o una guerrera (luchando) por la libertad y la justicia de La Raza (el pueblo).
A finales de 1972 los partidos políticos empezaron a darse cuenta de la energía y el poder de La Raza Unida y su paraguas, el movimiento Chicano. Esos jóvenes empezaron a tumbar puertas para que la juventud Chicana pudiera conseguir buenos trabajos, inscribirse en universidades, escuelas técnicas, y poder obtener financiamiento para manejar sus propias organizaciones comunitarias.
Credit: Leno Rose-Avila
Este momento en la historia impulsó a todo el mundo hacia el futuro, con mayores expectativas y demandas. Y eso permitió que muchos nuevos líderes pudieran levantarse y florecer.
Cada vez en los jóvenes se alcen y exijan un cambio deberíamos unirnos con ellos y dejar que extiendan sus alas y vuelen lo más alto posible.
El Tribuno del Pueblo le trae artículos escritos por individuos y organizaciones, junto con nuestros propios reportajes. Los artículos firmados reflejan los puntos de vista de las y los autores. Los artículos sin firmar reflejan los puntos de vista del consejo editorial. Por favor, dé crédito a la fuente al compartir: tribunodelpueblo.org. Todos somos voluntarios, sin personal remunerado. Haga una donación en http: //tribunodelpueblo.org/ para seguir ofreciéndoles las voces del movimiento porque ningún ser humano es ilegal.
