Nota del editor: El siguiente articulo fue originalmente publicado for Julia Conley de Common Dreams el 4 de marzo 2025.
En una medida que un crítico dijo probablemente se dirigía de forma preventiva a las “protestas contra la larga lista de medidas horribles” que el presidente Donald Trump planea imponer, así como a las manifestaciones por los derechos de los palestinos, el mandatario amenazó el martes a los estudiantes con encarcelarlos si participan en “protestas ilegales” en el campus.
Trump no citó ninguna ley o autoridad ejecutiva que le permitiera ordenar el arresto de estudiantes que ejercen su derecho de la Primera Enmienda a participar en protestas, señaló Enzo Rossi, de la Universidad de Ámsterdam.
“¿Qué significa “‘ilegal’?”, escribió Rossi. “¿Una ocupación? ¿Una sentada? ¿Ignorar órdenes arbitrarias de la policía?”
Además de amenazar a los estudiantes con la cárcel, el presidente dijo que pondría fin a la financiación federal de “cualquier colegio, escuela o universidad que permita protestas ilegales.”
La amenaza se produjo casi un año después de que las protestas en los campus de todo el país comenzaran por los bombardeos de Gaza, respaldados por Estados Unidos, en los que los estudiantes se reunieron en sus campus e instalaron campamentos para exigir a los administradores que desinvirtieran de los fabricantes de armas y otras empresas que se benefician de las políticas de apartheid de Israel y de sus ataques a los palestinos.
Esas protestas, aunque protegidas por la Constitución de EE. UU, fueron objeto de importantes medidas represivas por parte de la policía en Nueva York, Los Ángeles, Atlanta y otras ciudades, con más de 3.100 estudiantes, profesores y simpatizantes arrestados por manifestarse contra el impopular apoyo del gobierno estadounidense a la matanza de palestinos por parte de Israel.UU. a la matanza de palestinos por parte de Israel.
El ex presidente estadounidense Joe Biden dijo el año pasado que apoyaba las protestas no violentas, pero sugirió que los manifestantes estudiantiles estaban provocando el “caos” y señaló su apoyo a la represión policial en todo el país.
Un análisis realizado el pasado mes de mayo por el Proyecto de Datos sobre Localización y Sucesos de Conflictos Armados descubrió que el 97% de las manifestaciones fueron no violentas, pero académicos y políticos proisraelíes de ambos bandos condenaron repetidamente las protestas.
Alejandra Caraballo, instructora clínica del Harvard Law Cyberlaw Clinic, dijo que “muchos cobardes en el mundo académico utilizarán [la directiva de Trump] como excusa para reprimir las protestas en los campus”, como hicieron muchas autoridades universitarias el año pasado.
El periodista Jeremy Scahill señaló las frecuentes afirmaciones de los políticos y comentaristas de derechas de que pretenden defender la “libertad de expresión en el campus”, un grito de guerra que tiende a dirigirse contra las ideologías progresistas.
“Si Trump o [el vicepresidente] JD Vance o cualquiera de estos hipócritas que dicen ser guerreros de la libertad de expresión realmente creyeran en la libertad de expresión, defenderían a gritos la expresión que odian, incluida la expresión pro Palestina/antigenocidio”, said Scahill. “Pero no lo hacen. Esta ha sido la estafa desde el principio con esa multitud”.
Los autoproclamados “absolutistas de la libertad de expresión” como el consejero delegado de Tesla y aliado de Trump Elon Musk “se volverían locos” si Biden hubiera sugerido que las protestas “de estudiantes conservadores o grupos provida” eran ilegales, añadió el periodista Mehdi Hasan.
La declaración de Trump se produjo semanas después de que firmara una orden ejecutiva que pretendía “combatir el antisemitismo” amenazando a los estudiantes internacionales con la deportación si se unían a las protestas en los campus que el presidente caracterizó como consistentes en “vandalismo e intimidación pro-Hamas.”
El lunes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, el Departamento de Educación y la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos anunciaron que estaban revisando 51,4 millones de dólares en contratos federales para la Universidad de Columbia, que fue centro de las protestas estudiantiles del año pasado.
Los estudiantes ocuparon los edificios de la escuela la primavera pasada para exigir que Columbia desinvirtiera de Israel. La administración Trump acusó el martes a los administradores de “inacción continua” contra el antisemitismo en el campus.
Las agencias estaban actuando bajo la orden ejecutiva de Trump, que también creó un Grupo de Trabajo multi-agencia para Combatir el Antisemitismo.
El autor Jeff Sharlet dijo el martes que los profesores universitarios deberían pronunciarse contra la última amenaza de Trump en sus aulas, y sugirió que el objetivo final del presidente es militarizar los campus universitarios.
“Esto está dirigido primero a los estudiantes internacionales, pero es deliberadamente lo suficientemente amplio como para sentar las bases de una escena que Trump y [el secretario de Defensa Pete] Hegseth han fantaseado: tropas en el campus”.
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