Nota del editor: El siguiente artículo fue publicado originalmente por David Bacon el 19 de julio de 2025 bajo el titulo de “¿POR QUÉ MURIÓ ESTE TRABAJADOR AGRÍCOLA EN UNA REDADA DE INMIGRACIÓN?”
Jaime Alanis García murió el sábado en el Centro Médico del Condado de Ventura a causa de una fractura en el cuello. Cayó desde una altura de 9 metros desde el techo de un invernadero de Glass House Farms, al que se había subido en un intento desesperado por escapar de los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y los soldados de la Guardia Nacional durante una redada migratoria el jueves.
Al anunciar su muerte, la familia de Alanis lo describió como «no solo un trabajador agrícola, sino un ser humano que merecía dignidad. Su muerte no es una tragedia aislada». Según ellos, la redada provocó «caos y miedo» entre cientos de trabajadores agrícolas de las dos granjas de cannabis de la empresa en Camarillo y Carpenteria, a una hora al norte de Los Ángeles.
El ICE anunció que 319 personas habían sido detenidas en la redada, y la subsecretaria de Asuntos Públicos del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, negó cualquier responsabilidad por la muerte de Alanis. «Este hombre no estaba ni ha estado bajo la custodia del CBP o del ICE [y] no estaba siendo perseguido», afirmó.
Por supuesto, Alanis estaba siendo perseguida. Todos los trabajadores lo estaban, por docenas de agentes con equipo de combate que se desplegaron dentro del invernadero. Esa persecución fue la razón por la que subió al techo.
Otra trabajadora fue grabada en un video durante la redada después de subir a un andamio alto. «Hagan lo que quieran. Digan lo que digan. No voy a bajar», gritó. «Dicen que vendrán a buscarnos. Dicen lo que sea para que bajemos. Les preguntamos quiénes son, pero no nos responden». El video se subió a un sitio web, @mrcheckpoint, que se utiliza para rastrear redadas. Aún se desconoce el destino de la mujer.
El caos y el miedo se utilizan deliberadamente como armas para aterrorizar a los trabajadores y sus familias. En Glass House Farms, los agentes llegaron en vehículos de transporte de tropas sin distintivos y sin matrículas. Vestían uniformes militares de camuflaje que recordaban a las guerras de Afganistán e Irak, con pasamontañas que les cubrían el rostro.
Las detenciones fueron indiscriminadas. Después de que un guardia de seguridad, ciudadano estadounidense y veterano del Ejército de los Estados Unidos, fuera detenido, su familia ni siquiera pudo averiguar dónde se encontraba recluido. Jonathan A. Caravello, doctor, también ciudadano estadounidense y profesor de la Universidad Estatal de California en Channel Islands, en Camarillo, también fue detenido por el ICE. Finalmente, un juez ordenó su liberación del Centro de Detención Metropolitano de Los Ángeles el 14 de julio.
Tras la redada, el presidente Trump afirmó que los agentes estaban siendo atacados y otorgó al ICE «autorización total… para utilizar cualquier medio que fuera necesario». Unos días antes, tras enviar agentes a caballo y soldados de la Guardia Nacional al parque Macarthur de Los Ángeles, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, dijo que nadie podía detener estos despliegues de estilo militar. «No tienes nada que decir al respecto», le dijo a la alcaldesa Karen Bass. Miller ha impuesto al DHS una cuota de 3000 detenciones diarias.
Las autoridades de inmigración sabían que una muerte como la de Alanis ocurriría tarde o temprano. Hay una larga historia de personas que mueren mientras huyen del ICE. Santos García y Marcelina García fueron dos trabajadores agrícolas indígenas mixtecos que murieron cuando su coche volcó al intentar escapar de los agentes del ICE en Delano en 2018. Los agentes habían estado vigilando las carreteras para impedir que los trabajadores fueran a trabajar, una táctica terrorista durante la primera administración de Trump, pero que él no inventó. Cinco migrantes murieron en 1992 al estrellarse una camioneta que huía de la Patrulla Fronteriza en Temecula, y dos años más tarde otros siete fallecieron en otro camión perseguido por agentes en la misma zona.
Inspirar terror, como táctica, se reconoce abiertamente. Gregory Bovino, un funcionario de la Patrulla Fronteriza a cargo de la región del sur de California, dijo: «Los extranjeros ilegales tuvieron la oportunidad de auto deportarse. Ahora les ayudaremos un poco». Bovino dirigió anteriormente una redada en enero, al día siguiente de que se certificara la victoria electoral de Trump, dirigida a los trabajadores agrícolas en los controles de carretera y los estacionamientos de Home Depot en el valle de San Joaquín. La «auto deportación» es el eufemismo utilizado por las autoridades de inmigración cuando se infunde tanto miedo a las personas que abandonan sus hogares para regresar a sus países de origen o, simplemente, a otro lugar más seguro.
Pero el despliegue militar de agentes del ICE también es una respuesta a las crecientes protestas que desafían esta campaña de intimidación. A los pocos minutos de la llegada de los agentes a los invernaderos, las llamadas por teléfono celular atrajeron a familiares y activistas comunitarios al lugar. Se encontraron con gases lacrimógenos, granadas aturdidoras y bombas de humo.
Las comunidades de inmigrantes se han estado preparando para las redadas desde la elección de Trump. Durante meses, en los pueblos agrícolas del estado, los jóvenes (en su mayoría documentados y ciudadanos estadounidenses nacidos aquí) han organizado marchas para defender a sus padres, en una inspiradora demostración de valentía y determinación. La realización de las redadas, por parte de soldados armados con uniformes de combate, es un esfuerzo del ICE y del Departamento de Seguridad Nacional para intimidarlos y que detengan cualquier acción que pueda interferir.
En muchas comunidades, grupos activistas como Union del Barrio y la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes en Los Ángeles han formado equipos para vigilar los movimientos de los agentes del ICE y de la Patrulla Fronteriza. Llevan megáfonos y advierten a los residentes de la comunidad que no abran sus puertas cuando parece probable que se produzca una redada. El zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, fue explícito sobre las consecuencias. «La retórica sigue aumentando y aumentando y aumentando, alguien va a salir lastimado», dijo Homan a NBC News un mes antes de la redada en Glass House. «Si no se frena esta violencia, alguien va a morir, y esa es la cruda realidad».
La administración Trump tuvo cuidado de apuntar a una operación de cultivo de marihuana porque proporciona titulares atractivos para su base MAGA, sin amenazar a sus grandes partidarios agrícolas. Fox News acusó al gobernador de California, Newsom, de recibir grandes donaciones para su campaña del cofundador de Glass House, Graham Farrar. Como la mayoría de las grandes operaciones de marihuana, Glass House Farms dona a políticos estatales de ambos partidos porque depende de sus votos para obtener la licencia para operar. La marihuana sigue siendo ilegal según la legislación federal, y las fuerzas del orden federales llevan mucho tiempo teniendo como objetivo el cannabis de California.
El ICE incluso afirmó que su redada había «rescatado» a un puñado de menores. Una declaración de la Unión de Campesinos respondió: «Detener y deportar a niños no es una solución para el trabajo infantil».
Sin embargo, la administración Trump ha tenido cuidado de no llevar a cabo redadas dirigidas a las grandes explotaciones agrícolas corporativas. La costa central de California, donde se encuentra Glass House Farms, es la mayor zona de cultivo de fresas del país. Aunque el miedo es endémico en los pueblos agrícolas de la costa, la cosecha de fresas se está llevando a cabo. En el valle del río Wenatchee, en el estado de Washington, la mayor zona de cultivo de manzanas de Estados Unidos, Jon Folden, de la cooperativa agrícola Blue Bird, afirma: «No hemos oído hablar de ninguna redada real». Bovino, de la Patrulla Fronteriza, afirma: «Para nosotros, atacar a los trabajadores agrícolas en su trabajo, rotundamente no».
La redada de Glass House ni siquiera apareció en la sección de noticias del sitio web de la Asociación de Productores Occidentales, que incluye a los mayores productores de frutas y verduras del país. De hecho, su silencio es ensordecedor. No hay ninguna declaración de la WGA en contra de las redadas, y su sitio web tranquiliza a los productores: «Aunque las actividades de control no se han centrado en la agricultura, aquí hay algunas medidas preventivas prudentes para responder adecuadamente a posibles visitas [del ICE]». Entre ellas, anuncia: «Servicios H-2A de Western Growers disponibles para apoyar a los productores durante este complejo entorno laboral… ayudando a los miembros a conseguir una mano de obra capaz, fiable y legal».
El año pasado, los agricultores contrataron a 384 000 trabajadores H-2A (una sexta parte de la mano de obra agrícola del país), en su mayoría procedentes de México, con contratos de trabajo temporales. Estos trabajadores solo pueden trabajar para el agricultor que los contrata y pueden ser despedidos y deportados por protestar, organizarse o simplemente por trabajar demasiado lento.
En los campos que rodean Glass House Farms, las fresas de la costa central se recolectan porque los agricultores dependen cada vez más de este programa. Según el Centro de Datos de Empleadores del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, la industria agrícola ha traído 8140 trabajadores a los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo, lo que supone aproximadamente una cuarta parte de toda la mano de obra agrícola.
Trump ha prometido hacer este programa aún más favorable para los agricultores, y las grandes empresas agrícolas lo han apoyado de manera abrumadora. La actual secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo al Congreso que modernizaría el programa H-2A «para hacer todo lo posible para garantizar que ninguna de estas granjas o productores lácteos se vean obligados a cerrar [por la aplicación de las leyes de inmigración]».
A finales de junio, Trump derogó la Norma de Protección de los Trabajadores Agrícolas, una normativa establecida por Julie Su, secretaria de Trabajo de Biden, que proporcionaba protecciones mínimas a los trabajadores H-2A. Al eliminarla, los agricultores ahora pueden prohibir el acceso a los campamentos de trabajo a personas ajenas (grupos comunitarios o sindicatos), ofrecer a los trabajadores contratos en idiomas que no pueden leer, tomar represalias contra los trabajadores que se quejan de las malas condiciones e incluso dejar de usar cinturones de seguridad en los vehículos que transportan a los trabajadores a los campos. En 2019, Trump congeló el salario mínimo de los trabajadores H-2A, y los agricultores están pidiendo al Congreso que apoye un proyecto de ley que lo haga de forma permanente.
Sin embargo, la oposición a ICE sigue ganando en los tribunales. Al día siguiente de la llegada de los agentes a las granjas Glass House, la jueza federal Maame E. Frimpong, de Los Ángeles, convirtió en permanentes dos órdenes de restricción temporales que limitan las formas en que ICE puede llevar a cabo redadas de inmigración. Una de ellas prohíbe a los agentes detener y arrestar a personas por el color de su piel, su idioma u otros factores generales utilizados para perfilar a los inmigrantes. La segunda exige representación legal para los detenidos en la famosa cárcel B-18, en el centro de Los Ángeles.
Tricia McLaughlin, del Departamento de Seguridad Nacional, atacó al juez Frimpong por «socavar la voluntad del pueblo estadounidense» y afirmó que «las operaciones de aplicación de la ley son muy selectivas». Sin duda, eso es lo que debió sentir Jaime Alanis antes de caer.
Entonces, ¿quién ganó y quién pagó en la redada de Glass House? La administración Trump volvió a entusiasmar a la base de MAGA con imágenes de la fuerza extrema desplegada contra los trabajadores agrícolas inmigrantes. Mientras tanto, los grandes agricultores parecen inmunes, ya que siguen pagando salarios mínimos y tienen acceso, patrocinado por el gobierno, a un programa laboral que ha sido descrito como «cercano a la esclavitud». Las familias de trabajadores agrícolas aterrorizadas corren el riesgo de ser deportadas si intentan organizarse y aumentar esos salarios, mientras viven con el miedo de que sus padres sean detenidos cuando sus hijos están en la escuela.
La brutalidad de afianzar un sistema agrícola basado en la pobreza y el miedo a la deportación es el verdadero precio de las redadas.
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