Nota del editor: Joelle DiPaolo publicó inicialmente el siguiente artículo en el Texas Observer el 11 de febrero de 2025. Este artículo fue publicado originalmente por el Texas Observer, un medio de noticias de investigación y revista sin fines de lucro. Suscríbete a su boletín semanal o síguelos en Facebook y X“.
Con otra sesión legislativa que podría acumular aún más políticas anti-trans, los grupos LBGTQ+ lidian con cómo proteger a sus comunidades.
Cuando Emmett Schelling se mudó por primera vez a Texas, no fue para convertirse en un defensor. Era para un trabajo corporativo.
Comenzó a trabajar como voluntario en la Red de Educación Transgénero de Texas (TENT, por sus siglas en inglés) en un momento en que la llamada “ley de baños”, que habría obligado a las personas a usar el baño de su sexo biológico, todavía era solo una idea.
Cuando el proyecto de ley de baños se convirtió en una legislación completamente formada que consumió la sesión de 2017, su existencia hizo que Schelling se diera cuenta de quién era como hombre transgénero. También le puso sobre aviso de que la Legislatura podía, y trataría, de legislar quién podría ser. El proyecto de ley de baños no se aprobó ese año. Pero desde entonces, el número de proyectos de ley anti-LGBTQ presentados por los legisladores estatales aumentó de dos docenas en 2017 a más de 100 en 2023.
A medida que se intensifica la sesión legislativa de 2025, los defensores advierten que los legisladores republicanos están preparados para renovar su ataque contra los texanos transgénero con docenas de nuevos proyectos de ley destinados a borrar su existencia.
“Las personas trans estamos luchando por nuestras vidas”, dijo Schelling, quien ahora es la directora ejecutiva de TENT. “Estamos luchando para que exista la libertad literal, y estamos luchando para que las personas reconozcan la misma santidad de nuestras vidas como lo hacen cuando miran a cualquier ser humano”.
En la última sesión, la Legislatura aprobó el Proyecto de Ley del Senado 15, que amplió la prohibición de 2021 de que las niñas trans participen en equipos femeninos en deportes K-12 para incluir la educación superior. La Legislatura también aprobó el Proyecto de Ley Senatorial 14, que prohibió a los menores recibir atención de afirmación de género como bloqueadores de la pubertad, convirtiendo a Texas en el estado más grande en promulgar una ley de este tipo. La Lege, controlada por el Partido Republicano, también aprobó un proyecto de ley que prohíbe los espectáculos públicos de drag, aunque un juez federal declaró que la ley era inconstitucional.
Los defensores de las personas trans esperan una embestida similar en esta sesión.
De hecho, en su discurso sobre el estado del estado a principios de este mes, el gobernador Greg Abbott continuó insistiendo en el tema. “No hay chicos en los deportes femeninos. El estado de Texas reconoce solo dos géneros: masculino y femenino”, dijo Abbott. “Cualquier educador que les diga a los estudiantes que los niños pueden ser niñas debería ser despedido en el acto”.
Hasta ahora, se han presentado 52 proyectos de ley anti-trans, según el Trans Legislation Tracker.
Los legisladores republicanos han presentado numerosos proyectos de ley dirigidos a los niños trans en las escuelas, como el Proyecto de Ley 1655 de la Cámara de Representantes, que prohibiría a los empleados de las escuelas públicas ayudar a un niño a hacer la “transición social” utilizando su nombre y pronombres correctos. El proyecto de ley exige que una escuela pierda los fondos por cualquier violación. El Proyecto de Ley 344 de la Cámara de Representantes prohibiría la instrucción sobre orientación sexual o identidad de género en las escuelas K-12. El Proyecto de Ley 1123 de la Cámara de Representantes requeriría que los estudiantes compitan en competencias atléticas interescolares sobre la base de su sexo biológico.
Los legisladores también han continuado su cruzada para limitar el acceso a la atención médica transgénero o prohibirla por completo. Eso incluye medidas como el Proyecto de Ley 847 de la Cámara de Representantes que prohibiría el uso del dinero de los contribuyentes para la atención de afirmación de género, como la terapia de reemplazo hormonal o la cirugía. También hay legislación como el Proyecto de Ley del Senado 115 del senador Bob Hall que, según advierten los defensores, está destinada a hacer que los costos financieros de brindar atención de afirmación de género sean prohibitivos para los médicos y las aseguradoras de salud. (Una versión del proyecto de ley de Hall fue aprobada por el Senado en la última sesión).
Los republicanos también están impulsando medidas, como el proyecto de ley 477 de la Cámara de Representantes, para exigir que el sexo biológico de una persona se incluya en su certificado de nacimiento, y una legislación que defina lo masculino y lo femenino, en función de los órganos reproductivos, como los únicos dos géneros. El representante Steve Toth, un republicano de derecha de The Woodlands, revivió por primera vez el proyecto de ley de baños de 2017 en la última sesión (aunque nunca tuvo una audiencia) y lo ha presentado nuevamente este año.
A pesar de que están siendo inundados con nuevos proyectos de ley anti-trans a nivel estatal y una avalancha de políticas anti-LGBTQ+ de la nueva administración Trump, los defensores en Texas están jugando una mezcla de ofensiva y defensiva. En la pasada sesión legislativa, TENT trabajó con organizaciones comunitarias y asociadas para presentar más de 100 proyectos de ley proactivos que mejorarían el bienestar de todos los tejanos, dijo Schelling. Uno de esos proyectos de ley fue el Proyecto de Ley del Senado 110, que habría prohibido la discriminación en lugares de alojamiento público. Aunque ninguna obtuvo tracción legislativa, las organizaciones han reclutado una vez más a legisladores aliados para presentar una serie de proyectos de ley en su agenda para esta sesión, dijo Schelling.
“[Estos proyectos de ley] se enfocan en la comunidad, se enfocan en temas económicos, se enfocan en las cosas que día tras día afectan la vida [de las personas], incluidas las personas trans”, dijo Schelling. “Estas políticas son para todos, para tratar de beneficiar a todos, para tratar de beneficiar al Estado”.
Los defensores también están trabajando para mitigar los efectos de las leyes dañinas aprobadas durante la última sesión y para ayudar proactivamente a los tejanos trans con campañas educativas, recursos legales y apoyo comunitario.
Las llamadas a la línea directa a organizaciones como Trevor Project, una organización sin fines de lucro destinada a prevenir el suicidio en jóvenes LGBTQ+, aumentaron en un 700 por ciento después de la elección del presidente Trump debido a la promesa de una política anti-trans a seguir. Las leyes antitrans provocaron un aumento del 72 por ciento en los intentos de suicidio entre los jóvenes trans y no binarios, según un estudio de 2024 realizado por investigadores del Proyecto Trevor.
Grupos como la Clínica de Ayuda Legal Trans de Texas se enfocan en brindar orientación legal a las personas trans con respecto a las nuevas leyes estatales y federales. La clínica legal ha proporcionado a los tejanos trans una “hoja de ruta” sobre cómo cambiar los marcadores de género y los nombres en sus documentos gubernamentales, como licencias de conducir y pasaportes. El presidente de la junta, Pete Makopoulos-Senftleber, se unió a la clínica en 2019 para ayudar a otras personas trans a navegar por esta complicada burocracia.
Este verano, el Departamento de Seguridad Pública y el Departamento de Servicios de Salud del Estado impidieron que las personas trans actualizaran los marcadores de género en sus licencias de conducir y certificados de nacimiento, respectivamente. Debido a estas directivas, la clínica tuvo que “tirar la hoja de ruta por la ventana”, dijo Makopoulos-Senftleber. El otoño pasado, la clínica creó un fondo para ayudar a los tejanos trans y no binarios a obtener un pasaporte, y se asoció con el Montrose Center, un centro para la comunidad LGBTQ+ en Houston, para cubrir el costo de 500 pasaportes.
Aunque la misión de la clínica no ha cambiado, ha sido más difícil ayudar a las personas a entender qué documentos pueden actualizar. “[Estamos] constantemente teniendo que mantener nuestros dedos en el pulso de este mosaico de horribles patrones legislativos y directivas políticas”, dijo Makopoulos-Senftleber. “El miedo y el pánico hacen que la gente caiga en una espiral”.
El 20 de enero, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva que declara que los documentos del gobierno federal deben permitir solo dos géneros, masculino y femenino, según el sexo biológico. Esto incluiría los pasaportes, que comenzaron a ofrecer una opción de género “X” en 2022.
El alcance total del impacto de la orden ejecutiva sigue sin estar claro, pero la retórica por sí sola puede contribuir al miedo y la confusión, dijo Paul Castillo, subdirector legal de Lambda Legal.
“Este es exactamente el tipo de libro de jugadas que el Gobernador, el Fiscal General y la Legislatura han utilizado para sus fines políticos y para impactar las vidas de las personas trans y no binarias”, dijo Castillo. “Entienden que el simple hecho de hacer una declaración tiene un impacto en la salud y el bienestar de las personas trans”.
Los ataques en todos los niveles, dijo Makopoulos-Senftleber, hacen que sea cada vez más difícil brindar apoyo crítico a la comunidad trans.
“[Necesitamos] comprender la vasta complejidad de los desafíos que las personas trans y las organizaciones trans tienen que enfrentar”, dijo Makopoulos-Senftleber. “[Es] el clima político y social en todo el país en su conjunto lo que está haciendo que nuestro trabajo sea más difícil, y la lucha de las personas trans y no binarias sea mucho más difícil cada día”.
Avery Belyeu, director del Centro Montrose, que ofrece servicios de asesoramiento y grupos de apoyo, dijo que es de vital importancia que las personas trans se cuiden y busquen apoyo.
“Espero que nuestra comunidad experimente miedo y ansiedad”, dijo Belyeu. “Somos el lado del mundo LGBTQ+ sin fines de lucro que se enfoca en la alegría, que se enfoca en el cuidado, que se enfoca en la resiliencia”. Como mujer trans, Belyeu dijo que se enorgullece especialmente de tener recursos que apoyan específicamente a la comunidad trans.
Lex Loro, directora ejecutiva interina de The Pride Center San Antonio, dijo que espera que las personas trans en el área de San Antonio sepan que hay lugares a los que pueden acudir en busca de apoyo. “Ver estos titulares y escuchar estas noticias es realmente aterrador, y puede ser aún más aterrador si no te sientes conectado con la comunidad y si te sientes aislado”, dijo Loro. “Es por eso que realmente queremos que la gente sepa que existe el Centro del Orgullo”.
Loro dijo que los miembros del Pride Center participarán en el trabajo de defensa, como presentarse en el Capitolio para el día de defensa de TENT en marzo. Pero también enfatizaron la importancia de la unión comunitaria, especialmente en San Antonio, que no tiene los recursos de una ciudad con una comunidad queer más desarrollada como Houston.
“No nos vamos a ir a ninguna parte, y vamos a seguir encontrando soluciones para apoyar a las personas queer”, dijo Loro.
Schelling, director de TENT, dijo que alienta a las personas a conectarse con organizaciones lideradas por personas trans tanto a nivel local como estatal, ya que cada una tiene su propio papel en el espacio de defensa.
“Mucho de esto es simplemente entender la esfera de influencia que cada uno de nosotros tiene a su manera”, dijo Schelling. “Hay tanto movimiento, hay tantos ataques en todos los niveles, y ahí es donde realmente me inclino y digo: ‘¿Qué organización están tomando las personas trans en tu comunidad?'”.
Apoyar a las organizaciones lideradas por personas trans que están liderando este trabajo es clave, dijo Schelling.
“Tenemos voces, tenemos pensamientos”, dijo Schelling. “Deberíamos ser nosotros los que realmente hablemos de cuáles son estos problemas y cómo nos están afectando directamente. No necesitamos que los sostenedores de la mano o los portavoces se interpongan en el camino de eso”.
Aunque la Legislatura, y el clima político en general, es hostil hacia las personas trans en este momento, Schelling dijo que cree que las cosas mejorarán con el tiempo. Hasta entonces, seguirá luchando.
“Continuaremos reclamando la libertad y la libertad de ser auténticamente quienes somos en este mundo”, dijo Schelling. “Es importante recordarles a las comunidades que, de hecho, hemos estado en peores lugares con el tiempo, y hemos sobrevivido a eso, y hemos seguido existiendo, y seguiremos existiendo a través de los ataques provenientes del estado de Texas”.
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