“Las escuelas públicas nos pertenecen y sabemos que nos merecemos algo mejor”, afirmó un organizador del Movimiento Sunrise y el miembro más joven del consejo escolar de Idaho.
Ante los ataques de la derecha a las escuelas públicas -incluida la educación climática-, más de 50 institutos de todo el país lanzaron el lunes la campaña Green New Deals for Schools.
La campaña, organizada por el Movimiento Sunrise, dirigido por jóvenes, exige que los consejos escolares y los distritos actúen para proporcionar edificios alimentados con energías renovables; comidas gratuitas, saludables, locales y sostenibles; apoyo para encontrar carreras ecológicas bien remuneradas y sindicadas; planes para fenómenos meteorológicos extremos; e instrucción sobre la crisis climática.
“El Partido Republicano sabe que no cuenta con el voto de los jóvenes”, afirmó en un comunicado Aster Chau, organizadora de Green New Deal for Schools mientras asiste a la Academia de Palumbo en Filadelfia (Pensilvania). “Se han pasado los últimos años enemistándose con estudiantes y profesores, erosionando la confianza en la educación pública, para distraer la atención de todos los problemas que han creado en nuestra sociedad. Hoy decimos basta: son nuestras escuelas y nuestro futuro”.
La presión se produce cuando los legisladores de los estados controlados por los republicanos han intentado cada vez más imponer lo que se puede enseñar en las aulas. En Georgia, por ejemplo, una ley sobre “conceptos divisivos” prohíbe a los profesores tratar nueve temas relacionados con la raza. Esto incluiría los efectos desiguales de la crisis climática, señaló The Guardian, y ha tenido un efecto general amedrentador sobre la voluntad de los educadores de plantear cuestiones políticas en el aula.
“No aprendemos nada sobre el cambio climático”, declaró a The Guardian Summer Mathis, de 16 años, que estudia en el instituto North Cobb de Kennesaw (Georgia).
En Texas, mientras tanto, los funcionarios de educación están imponiendo sus puntos de vista sobre los libros de texto de ciencia climática, y en Idaho hay una disputa en curso sobre si la crisis climática puede o no incluirse en el plan de estudios en absoluto. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha aprobado el uso de materiales de PragerU Kids, que incluyen temas de debate que niegan el cambio climático y favorecen los combustibles fósiles.
“Es realmente aterrador saber que soy menor de edad, y no puedo votar para elegir a las personas que toman estas grandes decisiones sobre nuestro futuro”.
Más allá de la elaboración de planes de estudios, hay muchas cosas que las escuelas de todos los estados pueden hacer para prepararse mejor y luchar contra la crisis climática.
En la actualidad, las escuelas públicas de primaria, secundaria y bachillerato consumen alrededor del 9% de la energía consumida por los edificios comerciales de Estados Unidos, según escribió Lisa Hoyos, directora nacional de estrategia climática de la Liga de Votantes por la Conservación, en un artículo de opinión publicado el viernes en The Progressive. Cambiar todos ellos a energías renovables tendría el mismo impacto que eliminar 18 centrales de carbón de la red.
Las escuelas también pueden hacer más para prepararse ante fenómenos meteorológicos extremos. En Filadelfia, por ejemplo, Chau empezó las clases durante una ola de calor en un edificio que carecía de aire acondicionado, según explicaron a The Guardian.
“Ser joven ahora mismo da mucho miedo”, dijo Chau. “Da mucho miedo saber que soy menor de edad y que no puedo votar para elegir a las personas que toman estas grandes decisiones sobre nuestro futuro, no poder opinar al respecto”.
La nueva campaña es, en parte, una forma de cambiar esa situación.
“Durante demasiado tiempo, los estudiantes han sido dejados fuera de los espacios de toma de decisiones dentro de nuestras escuelas”, dijo en un comunicado Shiva Rajbhandari, un organizador del Movimiento Sunrise que también es el miembro más joven de la junta escolar en Idaho. “Los estudiantes son los miembros más importantes de nuestros consejos escolares y merecen tomar las decisiones sobre su propia educación. Las escuelas públicas nos pertenecen, y sabemos que merecemos algo mejor”.
La campaña surge de un campamento que el Movimiento Sunrise organizó este verano para formar a cientos de estudiantes de secundaria en la defensa de sí mismos y de sus comunidades.
Los jóvenes también tienen aliados mayores. Esta semana, el representante Jamaal Bowman (demócrata de Nueva York) y el senador Ed Markey (demócrata de Massachusetts) volverán a presentar su ley Green New Deal for Public Schools con la presencia de cientos de estudiantes, según The Guardian.
“Nuestra generación está en primera línea de esta lucha”, afirmó en un comunicado Adah Crandall, de 17 años, líder de la campaña, “y es hora de que nuestros distritos escolares tomen medidas reales”.
La obra Sunrise está bajo licencia Creative Commons (CC BY-NC-ND 3.0).
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