Nota del editor: El siguiente artículo fue publicado originalmente por Alejandra Martínez, Berenice García y Alejandro Serrano en el Texas Tribune el 18 de diciembre de 2024.
A medida que los líderes republicanos de Texas muestran apoyo a los planes de deportación masiva de Trump, las personas indocumentadas, algunas que han vivido en Estados Unidos durante décadas, están sopesando sus opciones en medio de temores crecientes.
DALLAS – En público, usa su voz de barítono dominante para reunirse e inspirar a las personas como activista inmigrante. En privado, el hombre de 41 años dice que yace despierto por la noche, consumido por el miedo y consciente de la fragilidad de su vida en los Estados Unidos.
Después de venir a los EE. UU. A los 7 años con su madre y dos hermanos de Monterrey, México, el hombre, que es indocumentado y pidió que permanezca en el anonimato por temor a la deportación, ha pasado la mayor parte de su vida navegando por un sistema de inmigración de los Estados Unidos que podría enviarlo. De vuelta a México en cualquier momento.
“La gente da por sentado lo hermoso que es ser libre”, dijo.
La amenaza de deportación que lo ha seguido durante la mayor parte de su vida en los EE. UU. Se hizo exponencialmente mayor cuando el presidente electo Donald Trump ganó las elecciones de noviembre después de las deportaciones masivas prometedoras y repetidamente prometedoras para los inmigrantes que carecen de la autoridad legal para vivir aquí.
Es una de las aproximadamente 1.6 millones de personas indocumentadas que viven en Texas. El estado tiene una de las poblaciones indocumentadas más grandes en los EE. UU., En segundo lugar a California, que representa aproximadamente el 15% de la población de inmigración del estado. La población indocumentada representa aproximadamente el 8% de la fuerza laboral del estado, según un informe del Centro de Investigación Pew.
Los líderes republicanos de Texas parecen ansiosos por trabajar con la administración entrante. El gobernador Greg Abbott ha sugerido que habrá más cooperación entre los gobiernos estatales y federales. El comisionado de tierras Dawn Buckingham ha ofrecido el uso del presidente electo de un rancho de 1.400 acres en el condado de Starr, que el estado compró en octubre, como un área de puesta en escena para las deportaciones. La elección de Trump para supervisar la aplicación de la inmigración, Tom Homan, dijo que la administración llevará al estado a la oferta.
“La preocupación aquí es que se han alineado significativamente con la administración: Texas será la zona cero para estas deportaciones”, dijo Zaira García, directora regional de relaciones gubernamentales para FWD.US, un grupo de cabildeo pro-inmigración que aboga por la reforma migratoria. “Texas será la zona cero para atacar a los inmigrantes”.
El Tribune habló con algunos de esos texanos indocumentados en Fort Worth, Dallas, El Paso y el Valle de Río Grande, y muchos compartieron sus preocupaciones sobre verse obligados a abandonar su familia, hogares y comunidades detrás si Trump sigue su promesa de campaña.
“Vimos esto venir”, dijo Susana Herrera, una mujer indocumentada de 50 años que vive en El Paso con su esposo y tiene dos hijos adultos que son ciudadanos estadounidenses. “Él viene con, como, más fuerza, más poder”.
Durante cuatro años, el activista de Dallas dijo que puso un frente fuerte para enmascarar sus temores sobre ser indocumentado. Es el cofundador de una organización sin fines de lucro destinada a aumentar el compromiso cívico entre los latinos, mientras mantiene su estado indocumentado en secreto de personas fuera de su familia inmediata y amigos más cercanos.
“No estoy feliz. Estoy muy decepcionado con este país y muy triste por la situación en la que estoy. Siento que mi existencia está amenazada y ese es el peor lugar para estar ”, dijo.
“Nuestra sangre está hirviendo de miedo”
Una mujer de Edinburg de 43 años dijo que ella y su esposo han pasado años trabajando en los campos recogiendo cebollas, limpiando casas y recogiendo basura desde que llegaron a los Estados Unidos desde México a los 20 años. Finalmente, ganaron lo suficiente para comprar una casa.
Pero ahora teme perderlo todo y no dejar nada para sus tres hijos ciudadanos estadounidenses.
“Nuestra sangre está hirviendo de miedo porque no sabemos qué va a pasar”, dijo la mujer, quien también pidió que su nombre no se publique porque teme la deportación.
La familia está contemplando regresar a México en lugar de esperar para ver si serán deportados. Sin embargo, los peligros a través de la frontera les dan pausa.
“Aquí, tenemos miedo por el gobierno, y allí tenemos miedo por lo que está sucediendo”, dijo, refiriéndose a la violencia relacionada con el cartel de las drogas que ha afectado a México durante años. Era la razón por la que algunos de sus familiares también dejaron su ciudad natal de San Luis Potosi para vivir en los Estados Unidos, dijo.
“Todavía no sabemos lo que vamos a hacer”, dijo. “Estamos confundidos. No sabemos qué va a pasar”.
De vuelta en Dallas, el activista se preocupa de que sea deportado y tenga que dejar a su familia, que ahora viven en los Estados Unidos.
Debido a que llegó a los Estados Unidos cuando era niño, calificó para la acción diferida para las llegadas de la infancia, lanzado por la administración Obama en 2012, que proporciona un estatus temporal a algunos inmigrantes indocumentados que fueron llevados a los Estados Unidos cuando eran niños. Solicitó y fue aprobado cuando tenía 30 años, y dijo que finalmente sintió que tenía una red de seguridad tangible.
Perdió esa protección en 2020 cuando dijo que no podía pagar la tarifa de renovación, que cuesta $ 555 a $ 605.
“Cuando lo perdí, me sentí avergonzado y enojado conmigo mismo. Fue como decepcionar a mi familia ”, dijo.
Ahora, él es el único en su familia sin estatus protegido, una realidad que le pesa mucho. Para él, la identidad y la autoestima han sido moldeadas por las leyes y políticas de inmigración de los Estados Unidos. Durante años, dijo que usó la etiqueta “ilegal” para describirse a sí mismo hasta que un mentor lo instó a detenerse.
Dijo que la retórica de Trump y el impulso de las deportaciones masivas han traído los temores y el trauma que estaba tratando de dejar en el pasado.
“Estamos en una nueva realidad que es mucho más peligrosa, tóxica para nuestra comunidad”, dijo.
Resistiendo el miedo
En una de las docenas de mercados de pulgas en todo el Valle de Río Grande, ubicado a pocos metros de la pared fronteriza, una mujer misionera trabaja entre las tiendas improvisadas que venden productos, electrónica vintage, ropa usada, juguetes, zapatos y muebles.
La mujer, que también solicitó el anonimato, dijo que ella y un hermano mayor vinieron solos a los Estados Unidos cuando tenía 13 años para encontrar a su madre. Primero vivieron en el valle, pero ella fue sola a Houston unos tres años después para reunirse con su madre. Poco después, decidió mudarse a Tampa, Florida, con su pareja romántica, a quien conoció en Houston. Tenían dos hijos y se ganaban la vida en mercados de productos, limpiando frutas y verduras.
Después de vivir allí durante 15 años, regresó al valle, donde le resultó más fácil sobrevivir debido a la población de habla española más grande. Con los años, ha comenzado su propio negocio y compró propiedades para su familia, que incluye a sus dos hijas adultas y tres nietos.
Para las personas indocumentadas, ella dijo que el miedo siempre está presente, pero eso no le impedirá vivir su vida. Incluso si los funcionarios de inmigración allanaron el mercado de pulgas donde trabaja, dijo que eso no le impediría presentarse a trabajar.
“El miedo no nos va a detener porque tenemos una familia que apoyar”, dijo. “Si ocurren deportaciones masivas, hablando por mí mismo, es solo una cuestión de comenzar de nuevo en México”.
Una mujer de 37 años en Fort Worth que actualmente solicita ciudadanía dijo que tampoco está dejando que el miedo la afecte.
Ella dijo que sus padres la trajeron a los EE. UU. Desde México a los 8 y ella nunca solicitó DACA a pesar de que era elegible para ello. Ella dijo que la protección de DACA no era suficiente porque no ofrecía un camino hacia la ciudadanía y podría revocarse dependiendo de la administración a cargo.
Hoy, es dueña de una pequeña compañía de techos donde emplea a otros tejanos indocumentados y dijo que está tratando de no pensar en lo que está por venir, porque lo que sea que haga el presidente entrante está fuera de su control.
“Al final del día, este no es mi país”, dijo. “No tengo miedo. Lo estoy dejando a Dios “.
Poner una pelea
Tras la victoria electoral de Trump, los grupos de defensa y las organizaciones de asistencia legal han estado buscando formas de minimizar la amenaza de deportación para inmigrantes indocumentados.
Han enfatizado la importancia de consultar con un abogado de inmigración para familiarizarse con sus derechos si enfrentan la deportación. Los organizadores también han instado a los residentes permanentes legales que tienen tarjetas verdes a solicitar la ciudadanía antes del regreso al cargo de Trump.
La Unión del Pueblo Entero, una organización sin fines de lucro que trabaja y brinda servicios a residentes de bajos ingresos e indocumentados en el valle, patrocinó una capacitación de “Conocimiento de sus derechos” a principios de este mes en San Juan, donde aconsejaron a los residentes del valle indocumentado que hicieran planes en caso de que De repente son detenidos y deportados. Los organizadores los instaron a descubrir quién cuidaría a sus hijos y pagaría sus facturas en su ausencia.
Una mujer McAllen que asistió a su primera sesión de entrenamiento la semana pasada dijo que tiene miedo de los peligros que ella y su familia podrían enfrentar en México.
Sus tres hijos, dos niños de 14 años y una niña de 18 años, son ciudadanos estadounidenses, lo que le preocupa colocarán un objetivo en sus espaldas si regresaban a México junto con ella y su esposo.
“Muchas personas que van con ciudadanos estadounidenses son secuestrados porque piensan que tienen dinero”, dijo. “¿Y qué les pasa a los niños? Los matan “.
Ella trabaja en un producto de limpieza de almacén y dice que algunos de sus compañeros de trabajo ya han elegido irse a México en lugar de arriesgarse a ser deportados sin ninguna de sus pertenencias. Ella y su familia esperarán para ver qué sucede, dijo, aunque admite que los días estarán llenos de temor.
“Hay miedo”, dijo. “No tendremos tranquilidad cuando vamos a trabajar, cuando vamos a recoger a nuestros hijos de la escuela o cuando vamos a comprar comida”.
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