“¡Mi cuerpo, mi elección!”
Los votantes de Kansas rechazaron abrumadoramente una enmienda constitucional para prohibir el aborto en las primarias del 2 de agosto. Gran parte del mérito de esa impresionante victoria pertenece a una nueva generación de jóvenes activistas.
Los jóvenes trabajaron incansablemente para movilizar a los habitantes de Kansas a votar “no” a una enmienda que, de aprobarse, habría eliminado la protección legal de los abortos y permitido a los legisladores promulgar una prohibición total de los abortos en el estado.
Este trabajo comenzó incluso antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos revocara la decisión de Roe v. Wade a fines de junio.
El 17 de mayo, cientos de estudiantes de las dos escuelas secundarias de Lawrence, Kansas, abandonaron las clases. En un mensaje de Facebook publicado antes de la huelga, los estudiantes de Lawrence High School y Free State High dijeron que la manifestación consistiría en “alzar nuestras voces contra el estado político actual en Kansas”. Estaban preocupados por la inminente decisión de la Corte Suprema de EE. UU. sobre el aborto y otras posibles decisiones que socavan el control de la natalidad y los derechos LGBTQ+. “Lo que pase hoy nos afectará mañana; este es nuestro futuro”, decía la publicación.
Casi 400 estudiantes de Lawrence High School salieron durante la cuarta hora y viajaron por la calle 23 de Lawrence con carteles. Corearon “Mi cuerpo, mi elección” y recibieron bocinazos de apoyo de los automóviles, lo que provocó vítores de los jóvenes manifestantes. Al otro lado de la ciudad, los estudiantes de Free State High School también salieron en huelga.
“Simplemente creo que es realmente importante para nosotros tener control sobre nuestros propios cuerpos y no creo que los viejos políticos deban regular lo que hago con mi útero y mi vida”, dijo Grace Sanders, estudiante de primer año de Lawrence High a el The Budget, el periódico estudiantil en Lawrence High.
La huelga de estudiantes de la secundaria fue organizada en línea a través de Instagram por Adriana Cazares, estudiante de Free State High School. Todavía no tiene la edad suficiente para votar, pero eso no le ha impedido participar.
La protesta del 17 de mayo fue una prueba dramática de que la batalla en Kansas ha producido un nuevo cuerpo de jóvenes líderes decididos a movilizar a su generación en la lucha por la justicia. Jóvenes activistas crearon Kansas Youth Power Coalition, una amplia alianza de numerosas organizaciones dirigidas y centradas en jóvenes. La coalición incluye Sunrise Movement Lawrence, BE SEEN, la Red de Jóvenes Ambientales de Kansas del Proyecto de Clima y Energía, Destination Innovation, Loud Light, New Frontiers Project, Progeny Kansas, Root the Power, Vote Neigh y varios capítulos de Kansas de la organización nacional URGE – Unite for Reproductive and Gender Equality (Unidos por la Igualdad Reproductiva y de Género).
Estos son solo algunos de los jóvenes activistas que ayudan a cambiar Kansas (y el país):
Rija Nazir es la principal organizadora de Vote Neigh. En una entrevista con el Lawrence (Kansas) Times antes de la votación, Nazir explicó: “Vote Neigh está destinado a ser súper positivo y brillante, positivo al aborto, joven… Nuestro principal objetivo es movilizar realmente a las personas jóvenes y marginadas menores de 30”.
Nazir es un estudiante de último año en la Universidad Estatal de Wichita con planes futuros para asistir a la facultad de derecho. Además de liderar Vote Neigh, Nazir es un organizador de Loud Light, una organización de Kansas enfocada en el empoderamiento de los jóvenes y la participación de votantes jóvenes.
Donnavan Dillon de Lawrence, Kansas se unió a Loud Light y está trabajando con otras organizaciones en Kansas Youth Power Coalition. El otoño pasado, formó parte de la campaña de poder estudiantil Land Light. Los miembros trabajaron para luchar contra la legislación de Kansas que reforzó las restricciones al voto, medidas que a su vez reprimieron a los votantes universitarios. Continúa como becario de Loud Light este verano. Dillon empezará su segundo año en la Universidad de Kansas, con doble especialización en ciencias políticas y sociología. Durante su tiempo en Lawrence High, fue presidente del cuerpo estudiantil.
Chloe Chaffin es una estudiante de tercer año en la Universidad de Washburn en Topeka. Ha ayudado a revitalizar el capítulo de URGE de Washburn, una organización centrada en la justicia reproductiva. URGE tiene seis capítulos en universidades de Kansas.
Chaffin resumió lo que está en juego en una entrevista con Maya Hodison del Lawrence Times:
“También es importante recordarnos que la Generación Z es la más diversa en la historia de este país. Tienen experiencias y perspectivas únicas para aportar y más información al alcance de la mano de lo que las generaciones anteriores creían posible.
“Ellos son los que heredarán la Tierra y toda la obra inconclusa de nuestros mayores. Tenemos la pasión, el impulso y una visión clara que nos será de gran utilidad cuando enfrentemos una crisis continua tras otra. Estas voces importan, por lo que sus votos también deben importar”.
Puede contactar a la Kansas Youth Power Coalition en: @ksyouthpower.
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