El siguiente artículo fue publicado por Crystal Sanchez del People’s Tribune el 16 de agosto de 2023.
SACRAMENTO, CA — Sacramento es un lugar que ha sido un hogar multigeneracional para mi familia. Un lugar donde a una edad temprana me convertí en parte del sistema de hogar de crianza temporal y finalmente me quedé sin hogar. Un lugar donde crié a mis hijos, obtuve mis títulos de Justicia Criminal, trabajé, fui copropietario de un negocio y me convertí en un luchador por la justicia social no solo para las personas sin hogar, sino también para nuestra comunidad en general. He sido parte de Sacramento durante los últimos 40 años o más. Sacramento ha sido una fuente de estabilidad y seguridad para mi familia. La sensación de seguridad y comodidad que se obtiene al vivir en el mismo lugar durante tanto tiempo es invaluable. Hemos construido una comunidad sólida aquí, con amigos de toda la vida y aliados a los que recurrir en momentos de necesidad. Sacramento se ha convertido en parte de nuestra identidad y no puedo imaginar vivir en otro lugar. Hemos podido crear raíces profundas y relaciones sólidas aquí, y ha sido un lugar para reunirnos y construir recuerdos. También nos ha brindado muchas oportunidades para crecer y prosperar.
Al mismo tiempo, sin embargo, hemos visto cómo nuestra comunidad se ha desmoronado bajo el peso de las políticas y los fracasos económicos que han llevado a la falta de vivienda masiva y han causado el mayor daño a las áreas afectadas por la pobreza. La inequidad y la pobreza también han obstaculizado la capacidad de las personas para prosperar. Las personas que viven en la pobreza tienden a carecer de acceso a oportunidades educativas y económicas, lo que puede impedirles alcanzar su pleno potencial. Además, las personas que son discriminadas por su raza, género, estado de vivienda u otros factores también pueden verse impedidas de lograr el éxito.
El impacto de la falta de vivienda y la política de personas sin hogar están haciendo sonar las alarmas en todo el país, con criminalización pero sin soluciones reales de vivienda o integrales. Esto ha resultado en un aumento de las leyes de criminalización, como merodeo, mendicidad, prohibiciones de infraestructura, prohibiciones de aceras, prohibiciones de sentarse, prohibiciones de acampar, prohibiciones de cocinar y dormir en público, que apuntan a personas que no tienen otra opción que vivir en las calles. Estas leyes no solo dificultan que las personas sin hogar encuentren vivienda, sino que también marginan y criminalizan aún más a las personas que ya están luchando y, a menudo, les impiden participar en los procesos de solicitud de vivienda.
Mientras se señala con el dedo, los políticos usan estas tácticas para alinear aún más el complejo industrial de personas sin hogar. Esto ha permitido a los políticos utilizar a la población sin hogar como chivo expiatorio de los problemas sistémicos causados por la economía que se ha dejado enconar durante décadas. Esto les ha permitido evitar asumir la responsabilidad de los problemas más grandes que están causando la falta de vivienda en primer lugar. Estas tácticas crean una narrativa falsa de la población sin hogar, pintándolos como delincuentes o personas que se niegan a ayudarse a sí mismos, en lugar de reconocer los problemas sistémicos que conducen a la falta de vivienda. Los políticos están utilizando la crisis de personas sin hogar para distraer la atención de la falta de opciones de vivienda asequible, así como del racismo y la desigualdad sistémicos que causan la falta de vivienda en primer lugar. Están utilizando la crisis para distraerse de su incapacidad para proporcionar recursos y apoyo a las personas sin hogar.
Nuestra sociedad adolece de una falta de soluciones reales para acabar con el sinhogarismo y sacar a la gente de las calles. Esto se debe a que las personas en el poder a menudo tienen un interés creado en el complejo industrial de personas sin hogar, y están más enfocadas en ganar dinero que en el problema. También hay numerosos factores sociales y económicos que contribuyen a la falta de vivienda que nuestra sociedad no está haciendo lo suficiente para abordar.
En Sacramento y su esfera política, estamos siendo asaltados por los sonidos discordantes de la fatiga de la compasión. Este es un fenómeno en el que las personas se vuelven hastiadas y apáticas ante la difícil situación de los necesitados, debido a la gran cantidad de personas en la ciudad que enfrentan dificultades. La fatiga por compasión puede conducir a una falta de compromiso cívico y a la incapacidad de empatizar con los necesitados.
Debido a que los sin techo tienen que sobrevivir en la calle, las personas no pueden acceder con soltura a la felicidad, y en primer plano están los que sufren fuera. Tanto las personas sin vivienda como las que tienen vivienda están sufriendo como resultado de esta crisis de salud pública. ¿Dónde está el departamento de salud pública del condado? Los sin hogar tienen que lidiar con dificultades como la falta de alimentos, atención médica, seguridad, barridos y no tener puertas cerradas. Esto puede hacer que se sientan solos, aislados y ansiosos, lo que puede provocar depresión, consumo de sustancias y otros problemas de salud mental que pueden obstaculizar aún más su capacidad para acceder a la felicidad y luchar por su vivienda y supervivencia.
Tanto las personas con vivienda como las que no tienen vivienda a menudo se sienten frustradas y enojadas cuando sienten que les están quitando sus derechos, por lo que arremeten de maneras que van desde quejas verbales hasta violencia física. La frustración de las personas sin hogar a menudo es causada por la dificultad de obtener servicios básicos y conservar sus pertenencias. La imposibilidad de acceder a estos servicios puede hacer que las personas se sientan impotentes y desesperadas, lo que provoca estallidos de ira y frustración. Las personas en situación de pobreza suelen estar atrapadas en un ciclo de privaciones, en el que tienen dificultades para obtener los recursos necesarios para mejorar sus circunstancias. Esto puede crear sentimientos de desesperanza e impotencia. Sin acceso a los servicios y oportunidades que las personas alojadas dan por hecho, las personas en situación de pobreza a menudo se sienten incomprendidas e ignoradas. Las personas alojadas también tienen derecho a estar molestas. Una gran cantidad de personas que viven y mueren en las calles nunca ha sido considerada aceptable por nadie. La falta de vivienda se considera un indicio de desigualdad económica y social, y una falla de los sistemas gubernamentales para proporcionar recursos adecuados a quienes los necesitan.
Esto nos afecta a todos; nadie abre un negocio o compra una casa esperando que una comunidad de carpas la llene. Mantener una verdadera rendición de cuentas y buscar soluciones con todas las voces en la mesa nos exigirá a todos. Las comunidades de tiendas de campaña se han convertido en un signo visible de la crisis de la vivienda y la falta de asequibilidad para muchas personas en los EE. UU. Esta crisis ha sido causada por una variedad de factores, incluido el aumento de los alquileres, el estancamiento de los salarios y la falta de viviendas disponibles. Es importante que todas las partes interesadas se unan para encontrar soluciones que sean equitativas y tengan en cuenta las necesidades de todos los miembros de la comunidad.
La crisis de las personas sin hogar y de la vivienda no puede ser barrida o ignorada. Debemos luchar para acabar con ellos. Debemos invertir nuestro dinero en soluciones que traerán un cambio real y duradero. Esto podría incluir vivienda pública, programas de capacitación laboral y otras formas de apoyo para quienes lo necesitan.
¿Tenemos el coraje de unirnos y discutir planes a corto, mediano y largo plazo para terminar con la falta de vivienda donde todos tengan la oportunidad de ser escuchados y trabajar juntos para encontrar una solución? La puerta de la Unión de Personas sin Hogar de Sacramento siempre está abierta. Es posible que no siempre estemos de acuerdo o coincidamos, pero eso no significa que no se puedan construir soluciones a partir de esos desacuerdos y conversaciones. Reconstruyamos juntos el Sacramento en el que todos podamos prosperar.
Crystal Sanchez es presidenta de la Unión de Personas sin Hogar de Sacramento
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