Nota del editor: El siguiente artículo fue escrito originalmente por Julian Jordan, uno de los primeros becarios de verano del Tribuno.
Costa Rica es conocido a menudo por sus impresionantes playas, su diversa vida salvaje y su deliciosa gastronomía, pero el país tiene mucho más que ofrecer que su belleza. Mientras viajaba por la ciudad de San José, noté un letrero en uno de los hospitales que decía agradecimiento al personal por todo su arduo trabajo en el cuidado de las personas durante la pandemia de COVID-19. Durante los seminarios a los que asistí, que comparaban Estados Unidos y Costa Rica, había una fuerte creencia de que “la salud es un derecho, no un privilegio”.
HISTORIA
Después de una guerra civil en 1948, el autoritario Teodoro Picado Michalski, fue puesto en el poder por el expresidente Rafael Ángel Calderón. La presidencia de Michalski provocó protestas generalizadas y conflictos violentos.
Como reacción a la presidencia, José Figueres Ferrer lideró una revolución armada con el recién formado ejército de liberación nacional. Derrocaron con éxito la administración de Michalski y Figueres servido como presidente interino de Costa Rica hasta que más tarde abdicó ante Ulate Blanco, a quien consideraba el presidente legítimamente elegido. Una reforma importante bajo su nuevo liderazgo se pretendía abolir el ejército costarricense y utilizar el financiamiento militar para invertir en otros programas como su sistema de salud y su sistema educativo. Las reformas se instalaron en la nueva constitución costarricense y condujeron a una mejor calidad de vida.
Aunque la idea de no tener ejército suena preocupante, Costa Rica es capaz de protegerse sin ejército debido a su relación con los Estados Unidos Costa Rica es socio comprometido con las prioridades clave de Estados Unidos en la región, incluidas la seguridad, la democracia y los derechos humanos, la gobernanza, la prosperidad económica, el cambio climático y el abordaje de las causas profundas de la migración irregular y la gestión de la migración. Costa Rica también es una de las voces más fuertes del hemisferio occidental sobre los derechos humanos y el estado de derecho, convirtiendo al país en un socio clave en la lucha contra el crimen transnacional y el narcotráfico. La relación recíproca con Estados Unidos ha permitido que Costa Rica y Estados Unidos se beneficien mutuamente, pero sólo un país ha podido brindar atención médica universal y educación de alta calidad.
CUIDADO DE LA SALUD
En mi semana en Costa Rica, no esperaba aprender sobre su sistema de salud, o el “Sistema “CAJA”(Costarricense de SeguroSsocial). A través de CAJA, los ciudadanos y residentes permanentes tienen cobertura del 100% para todos los procedimientos médicos, citas, visitas al hospital y cualquier receta necesaria. El sistema se financia con pequeñas contribuciones mensuales de todos los residentes y varía según el nivel de ingresos de los individuos. Aunque hay algunas quejas por las largas esperas, el gobierno reinvierte constantemente en su sistema, ya sea en infraestructuras, hospitales y mejoras de equipamiento.
Estados Unidos aún no ha adoptado el concepto de sanidad universal, sino que apuesta por opciones privadas y basadas en seguros. Incluso cuando las personas pagan por un seguro, no hay garantía de que el proveedor cubra todos los costos, lo que puede generar facturas inesperadas y costosas. El estrés innecesario de no poder cubrir la factura de una visita al hospital o incluso la necesidad de un medicamento en Estados Unidos es bastante alarmante, ya que este país gasta más per cápita que Costa Rica y, sin embargo, supera a Estados Unidos en esperanza de vida (la esperanza de vida en Costa Rica es de 78,6 años y en Estados Unidos de 76,4 años). Es el resultado de su atención preventiva, el apoyo social y el acceso universal de la CAJA. Puede que Costa Rica no sea uno de los países más ricos, pero es capaz de cuidar de la salud de sus ciudadanos.
EDUCACIÓN
En lo que respecta a la educación, Costa Rica ha establecido un alto estándar para la obtención de una educación superior, especialmente en Sudamérica. El gobierno de Costa Rica tiene uno de los mayores presupuestos para educación, con un 8% de su PIB invertido en educación y una tasa de alfabetización del 98%. Muchos estudiantes cursan estudios superiores, que son una prioridad en Costa Rica. Al comparar la financiación de la educación en Costa Rica con la de Estados Unidos, es importante tener en cuenta que Estados Unidos tiene una población mayor y una economía más fuerte. Sin embargo, la financiación de la educación en EE.UU. representa sólo el 5,59% de su PIB.
Durante mi visita a San José, pude visitar tres universidades: Universidad de Iberoamérica, Universidad Hispanoamericana y Universidad Santa Paula, todas ellas facultades de medicina privadas. La Iberoamérica tenía una mezcla de múltiples programas, como psicología, medicina, enfermería y farmacia, ya que creían que todas estas ramas contribuían entre sí. Iberoamérica hace hincapié en que la colaboración es necesaria, ya que cada departamento de la escuela trabajará con los demás en el ámbito profesional.
LA VIDA EN COSTA RICA
Fue una gran capacidad para conectar con los estudiantes que asisten a la universidad y escuchar sus experiencias escolares, así como su vida en Costa Rica; las cosas que disfrutaban haciendo, las comidas que les gustaban, y la posibilidad de compartir nuestro entusiasmo por las increíbles tazas de café que son nativas del país.
Costa Rica es el 6º país más feliz del mundo, mientras que Estados Unidos ocupa el 24º lugar. ¿Será por el hecho de que los costarricenses no tienen que preocuparse por su bienestar si alguna vez tienen que ir al médico? ¿Si están cubiertos en su totalidad para un procedimiento necesario que no necesitan más ingresos para cubrir?
La gente de Costa Rica está menos estresada, mantiene muchas relaciones profundas, tiene una dieta más sana y mantiene una fuerte conexión con la naturaleza.
Me di cuenta de que la gente siempre estaba contenta con lo que tenía y aprovechaba al máximo lo que tenía. Aquí, en Estados Unidos, tenemos fama de aspirar siempre a más. El término «Pura vida», que significa «vida pura», se utiliza como saludo, pero es una forma de vida, y cómo debería enfocarse la vida. Deberíamos preguntarnos por qué nuestro gobierno no ha hecho la vida más fácil a las personas a las que debe servir. Un paso clave es eliminar las dificultades para encontrar proveedores de asistencia sanitaria y garantizar que todo el mundo tenga cobertura, independientemente de sus problemas de salud. La implantación de la sanidad universal reduciría estas cargas y facilitaría que la gente acudiera al médico para cubrir sus necesidades básicas y otras. Me parece que Estados Unidos prefiere seguir lucrándose a costa de su pueblo en lugar de asegurarse de que se cubren sus necesidades básicas.
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