Nota de los editores: El siguiente artículo fue publicado originalmente por Amy Goodman y Denis Moynihan en Democracy Now! el 20 de junio de 2024. El Tribuno del Pueblo quisiera resaltar esta columna para el 4 de julio de este año, para enfatizar cómo el 16 de junio y el Día de la Independencia condujeron a la formación de los Estados Unidos, pero no garantizaron los derechos de todos los estadounidenses. No se trata de una cuestión de legislación antigua, sino más bien de una forma de rastrear la cronología de cómo los grupos marginados han seguido luchando contra las adversidades en este país.
Dos días festivos federales consecutivos (el 16 de junio y el Día de la Independencia) resaltan el recorrido de la historia estadounidense, marcando el nacimiento de la nación el 4 de julio y, el 19 de junio, la liberación del último grupo de esclavos en Estados Unidos, al final de un devastadora guerra civil.
El Día de la Independencia conmemora el día de 1776 en el que el Congreso Continental acordó el texto de la Declaración de Independencia. El 19 de junio es una compresión del “19 de junio”, el día de 1865 en el que los esclavos de Texas fueron finalmente liberados con la llegada del Ejército de la Unión a Galveston, dos meses después del final de la Guerra Civil y más de dos años después de que el presidente Abraham Lincoln firmara la Proclamación de Emancipación.
Si bien estos dos días festivos son festivos, brindan la oportunidad de reflexionar y, con suerte, abordar los crímenes y contradicciones de esta nación.
Tomemos, por ejemplo, la estatua más emblemática de Estados Unidos, la Estatua de la Libertad. La estatua, formalmente llamada “La libertad iluminando al mundo”, fue un regalo de Francia a Estados Unidos. La idea de la estatua se remonta a 1865.
“Originalmente concebida por Édouard de Laboulaye, un abolicionista francés… la idea de la Estatua de la Libertad y regalarla a los Estados Unidos era… celebrar el fin de la Guerra Civil y celebrar la abolición”, Clint Smith, autor de “Cómo se transmite la palabra: un análisis de la historia de la esclavitud en todo Estados Unidos”, explicado en Democracy Now! hora de noticias.
Continuó describiendo una característica poco conocida de la estatua: sus grilletes:
“La concepción original de la estatua en realidad tenía a Lady Liberty rompiendo grilletes, un par de grilletes rotos en sus muñecas, para simbolizar el fin de la esclavitud… reemplazaron los grilletes con una tableta y la antorcha, y luego colocaron los grilletes muy sutilmente debajo de ella. bata, pero la única forma en que puedes verlos, estas cadenas rotas, estos eslabones rotos, es desde un helicóptero o un avión”.
La estatua se asienta sobre un enorme pedestal, bloqueando la vista de los pies de Lady Liberty a los peatones que se encuentran debajo.
La estatua iba a ser inaugurada en 1876 con motivo del centenario de Estados Unidos, pero la construcción se retrasó. Para la inauguración del 28 de octubre de 1886, mucho había cambiado desde que De Laboulaye concibió la estatua en 1865. Sí, la esclavitud había terminado, pero también la Reconstrucción, la reconstrucción del Sur devastado por la guerra con la intención de empoderar a la población negra recién liberada. En cambio, se estaba instituyendo el sistema de segregación y terror racista que se conocería como Jim Crow.
Mientras tanto, las mujeres seguían excluidas de la mayoría de los aspectos de la vida económica y política. La Asociación por el Sufragio Femenino de la ciudad de Nueva York alquiló un barco de vapor para protestar por la inauguración de la Dama de la Libertad y calificó el uso de la forma femenina, en un país donde no tenían derechos políticos, como “una mentira gigantesca, una parodia y una burla”.
Su protesta interrumpió la inauguración, incluido un discurso de apertura del político y empresario Chauncey Depew. Su discurso promovió los ideales democráticos pero también denunció a los “anarquistas y las bombas” y declaró que “aquellos que vienen a perturbar nuestra paz y destronar nuestras leyes son extranjeros y enemigos para siempre”.
La inauguración de la estatua se produjo poco más de cinco meses después del “incidente de Haymarket” en Chicago, cuando una bomba interrumpió una manifestación por la jornada laboral de ocho horas. La explosión y los posteriores disparos policiales mataron a siete agentes de policía y al menos a cuatro civiles, e hirieron a muchos más. Varios líderes clave del movimiento laboral de Chicago fueron juzgados y ejecutados después de la masacre, lo que marcó el inicio de una era de violencia contra la organización laboral que duraría décadas.
La historia del progreso social en Estados Unidos es compleja, entrelazada y a menudo sangrienta.
“Si no entendemos y explicamos completamente esta historia, que en realidad no fue hace tanto tiempo, que en el ámbito de la historia humana fue apenas ayer, entonces no entenderemos completamente nuestro panorama contemporáneo de desigualdad actual”. dijo Clint Smith. “No entenderemos cómo la esclavitud dio forma a la infraestructura política, económica y social de este país”.
Fue el poema de Emma Lazarus “New Colossus”, encargado por Joseph Pulitzer para recaudar fondos para el pedestal de la estatua, el que vinculó para siempre a Lady Liberty con la inmigración, con la frase: “Dame tus cansados, tus pobres, tus masas apiñadas anhelando respirar”. gratis.” Para muchos de los 12 millones de inmigrantes que llegaron a Ellis Island entre 1892 y 1954, la estatua fue la primera vez que vieron su nuevo hogar.
Ahora, en 2024, el estado de Texas, el primer estado en instituir el 16 de junio como feriado, ha desplegado su Guardia Nacional y otros agentes armados para disuadir y deportar a los solicitantes de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México. Y el presidente Biden se ha sumado al fervor antiinmigrante, cerrando la frontera a los solicitantes de asilo.
Si Lady Libertad, antorcha en mano y grilletes rotos a sus pies, pudiera derramar lágrimas, lo haría ahora. Lágrimas de dolor, sí, pero también lágrimas de alegría por los movimientos que luchan por la libertad, iluminando al mundo.
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