Nota del editor: El siguiente artículo fue publicado originalmente por Todd Miller en The Border Chronicle el 29 de Enero del 2026.
Durante décadas, la Patrulla Fronteriza ha operado con poderes extra constitucionales a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Ahora lidera la ofensiva en ciudades estadounidenses de todo el país.
Cuando agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. dispararon y mataron a Alex Pretti en Minneapolis, se encontraban a 480 kilómetros de la frontera entre EE. UU. y Canadá. Eso está muy lejos de la “zona fronteriza”— un área que se extiende 160 kilómetros tierra adentro desde la frontera, establecida por Estados Unidos a finales de la década de 1940 como una “distancia razonable” para fines de patrullaje. En diciembre, la Operación Metro Surge de la Patrulla Fronteriza desplegó 3,000 agentes federales, 1,000 de ellos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos y unos 2,000 del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Este grupo de trabajo conjunto, liderado por el comandante de la Patrulla Fronteriza, Greg Bovino, extendió la frontera estadounidense —y las facultades extraconstitucionales de sus agentes— al interior del país.
Como el funcionario de CBP me dijo en 2018, se declaró que “estábamos exentos de la Cuarta Enmienda”, que nos protege contra registros e incautaciones injustificadas. Ahora, la zona fronteriza de excepción, que se ha desarrollado durante décadas, se ha expandido notablemente. Todo el país se ha convertido en la frontera.
Como escribe el historiador Greg Grandin, la Patrulla Fronteriza ha sido un “culto a la brutalidad” desde su creación en 1924, la Patrulla Fronteriza ha operado con casi total impunidad, posiblemente la rama más politizada y abusiva de las fuerzas del orden federales. A lo largo de los años, las actividades de la Patrulla Fronteriza han incluido redadas masivas y operaciones de deportación en las décadas de 1930 y 1950, pero comenzó a adquirir un poder significativo durante la era de la Operación Guardián en la década de 1990. Posteriormente, tras el 11-S, se reforzó con la creación del Departamento de Seguridad Nacional. La lucha contra el terrorismo se convirtió en su misión prioritaria, y sus presupuestos aumentaron en consecuencia. Al llamar a Pretti y Renée Good “terroristas domésticos” la retórica de la administración Trump se alineó con la misión a largo plazo de DHS. La elección de palabras parece intencional.
Cuando estaba escribiendo Nación de la Patrulla Fronteriza, un libro publicado en 2014, muchos se preocuparon por el creciente poder de la Patrulla Fronteriza tras el 11-S. Joanne Macri, por ejemplo, directora del Proyecto de Inmigración Criminal de la Asociación de Defensores del Estado de Nueva York, calificó a la Patrulla Fronteriza como “una agencia sin límites” y la describió como una “policía de seguridad nacional”. Entrevisté a Macri en el auge de las redadas de transporte”—como los denominó DHS—cuando la Patrulla Fronteriza abordó trenes de Amtrak y autobuses Greyhound en Nueva York, arrestando a 2776 personas entre 2005 y 2009, clasificándolas por su color de piel. Al igual que con el plan de reclutamiento en tiempos de guerra” de ICE, la Patrulla Fronteriza ofreció a los agentes varios incentivos—incluidos certificados de regalo de Home Depot, bonos en efectivo y tiempo de vacaciones—para detener a más personas.
A lo largo de los años, ha habido muchas pistas que presagiaron lo que está sucediendo ahora en Minnesota y otras ciudades. De 1994 a 2012, la Patrulla Fronteriza creció de 4,000 a 21,000 agentes, con aumentos presupuestarios anuales que aportaron más capacidades y permitieron a la agencia expandirse a más ubicaciones, independientemente de la postura política del presidente. Durante décadas, CBP ha estado presente en grandes eventos como el Super Bowl—no importa dónde esté—y en las inauguraciones presidenciales (Washington, D.C., se encuentra en la zona de las 100 millas). En 2014, el abogado constitucionalista John Whitehead llamó a DHS, el “ejército permanente de Estados Unidos”, señalando que poseía alrededor de 260 millones de rondas de munición, o aproximadamente 1400 rondas por agente. En su ensayo, Whitehead también mencionó lectores de matrículas, campos de detención, rastreo de teléfonos celulares, ejercicios militares en ciudades estadounidenses, puestos de control, redes de espionaje, registros, cámaras de vigilancia, drones y robots espía. Estas observaciones, en su momento, apenas llamaron la atención de los medios nacionales.
Mientras tanto, el gobierno estadounidense mantuvo las zonas fronterizas, tanto del sur como del norte, como una zona de exclusión, que utilizó para probar políticas, prácticas y estrategias, incluyendo el uso de la fuerza y otras formas de represión como muros y sistemas de vigilancia. Estas zonas de exclusión han servido como campo de pruebas para tácticas y tecnología que pueden extenderse al resto del país.
Esto es lo que estamos viendo hoy.
La Patrulla Fronteriza ha descendió en rápel desde helicópteros Black Hawk contra un edificio de apartamentos en Chicago, sacaron a personas de sus camas sin importar su ciudadanía y enviaron drones depredadores por las protestas contra ICE. Traen lo que la organización de ayuda humanitaria No More Deaths llama un “cultura de la crueldad” al resto del país, combinando las actividades de la agencia violencia inherente y su arraigada impunidad. El informe de NMD Cultura de la Crueldad documenta 30,000 incidentes de abuso antes de 2011. Otro informe, de ACLU, muestra el abuso desenfrenado de niños bajo custodia de la Patrulla Fronteriza, incluido el abuso verbal y físico, así como la negación de asistencia médica.
Y luego está el asesinato.
El 23 de mayo de 2023, Ray Mattia salió de su casa en la Nación Tohono O’odham, al sur de Arizona, fronteriza con México. Al ser confrontado por la Patrulla Fronteriza, le ordenaron levantar las manos y arrojar al suelo un machete envainado. Tras obedecer, los agentes dispararon decenas de veces, matándolo. Este es un ejemplo de 364 encuentros mortales que la gente ha tenido con la Patrulla Fronteriza desde 2010. Estos han involucrado no solo armas, sino también pistolas Taser y asfixia. Además, al menos 10,000 personas han muerto cruzando la frontera entre Estados Unidos y México desde la década de 1990, una cifra que podría ser de tres a ocho veces mayor.
Este es el contexto en el que debemos entender el asesinato de Pretti y Good, ambos incluidos en la cifra 364. Esto es lo que la Patrulla Fronteriza ha hecho durante décadas. Si esto es inaceptable en Minneapolis y Chicago, sin duda lo es en Laredo, Douglas y San Ysidro. Quizás, entonces, este momento de indignación y resistencia abierta desgarre el manto de impunidad. Ya hay indicios de cambio. El martes, Bovino fue degradado de nuevo a jefe de El Centro, California, el sector más violento de la Patrulla Fronteriza del país. Pero aparece el “zar de la frontera”, Tom Homan, quien no es famoso por su compasión. En la era Trump, ¿se ha convertido Estados Unidos en la nación de la Patrulla Fronteriza que Macri y Whitehead temían hace más de una década? ¿Hemos entrado en una nueva era de la vigilancia fronteriza, en la que todo el país se ha convertido en una frontera? ¿O este aparato abusivo y mortal de larga data finalmente será llevado ante la justicia?
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