En una protesta contra las detenciones de inmigrantes en Santa María, California, una joven sostiene un cartel en honor al trabajo que sus padres han realizado como trabajadores agrícolas.
Esta historia fue co-publicada y apoyada por el Economic Hardship Reporting Project.
Este es el segundo de dos artículos sobre los trabajadores de la fresa de Santa María. Lea el primer artículo aquí.
El centro de la ciudad de Santa María, con su arenosa mezcla de antiguas tiendas de ropa del Oeste y cadenas de centros comerciales, es el lugar donde siempre empiezan o terminan las marchas de los trabajadores agrícolas del valle. Un montículo de hierba en un pequeño parque, en la intersección de Broadway y Main, proporciona un escenario natural para que la gente hable a una multitud que se extiende hasta el aparcamiento y las calles de más allá.
Este 30 de marzo, el día antes del cumpleaños de César Chávez, un estudiante de secundaria, César Vásquez, subió a la colina, rodeado de otros jóvenes manifestantes, todos de familias de trabajadores agrícolas. Se giró hacia los cientos de manifestantes que se habían detenido allí y comenzó a recitar un poema de conciencia, con gestos enérgicos que marcaban sus palabras llenas de emoción. La ruidosa multitud que se agolpaba ante él enmudeció.
“Se supone que tenemos que trabajar en el campo”, gritó, “[y nos dicen] ‘No hagáis mucho ruido porque entonces os verán como el niño moreno enfadado’… El sistema nos ha empujado a trabajar en el campo. El sistema nos ha empujado a arrodillarnos en las hileras de tierra donde están las bayas. Estamos hartos de que nos llamen trabajadores esenciales pero ni siquiera nos traten como seres humanos esenciales . . . Vamos a hacer algo al respecto. . . No podemos seguir asfixiándonos. Es nuestro momento de respirar, nuestro momento de levantarnos, nuestro momento de luchar!”
Valientes palabras, dado que había ayudado a organizar la marcha del día para contrarrestar el miedo generalizado en Santa María de las redadas y detenciones de inmigrantes y la preocupación por cómo los cultivadores estaban contratando cada vez más trabajadores del programa de mano de obra H-2A.
Concepción Chávez, que estuvo en huelga brevemente en 2024, describió ese impacto.Siempre tenemos miedo de que nos reemplacen, porque dan preferencia a los contratados [trabajadores H-2A]. Eso es lo que dicen los supervisores, que si no trabajamos duro nos reemplazarán y enviarán a los contratados.”
Mientras Vásquez hablaba, la temporada de la fresa estaba apenas comenzando, la época del año en que la gente depende de volver a trabajar después de meses de invierno y desempleo. En lugar de alivio, sin embargo, la mayoría de los trabajadores agrícolas este año se han encontrado oscilando entre el miedo a ser recogidos por la migra en su camino al trabajo y la ira de que los salarios no han aumentado a pesar del fuerte aumento de los alquileres y las facturas de comestibles.
Cesar Vasquez grita su poema a la multitud de manifestantes el 30 de marzo.
Dos jóvenes escuchan a Vásquez durante la marcha.
En la marcha, un niño de una familia de trabajadores agrícolas mixtecos con un retrato dibujado a mano de César Chávez.
Normalmente, esa ira habría dado lugar a paros laborales. Los grupos de recolectores de fresas suelen retener su trabajo al principio de la temporada para negociar mejores precios por pieza con los grandes productores del valle de Santa María. Sin embargo, este año no ha habido huelgas ni paros. El número de trabajadores que participan en marchas como la del 30 de marzo por el cumpleaños de Chávez, y una segunda el Primero de Mayo, ha descendido respecto a años anteriores.
Hazel Davalos, codirectora ejecutiva de la Alianza de la Costa Central Unidos por una Economía Sostenible (CAUSE), dice que su organización ha recopilado informes de unos 40 trabajadores agrícolas indocumentados detenidos en los condados de Santa Bárbara y Ventura desde que el presidente Trump asumió el cargo.
De cualquier ciudad, “Santa María ha sido la más afectada”, dice. “Debido a nuestro trabajo de conoce tus derechos, es difícil para los agentes del ICE [Servicio de Inmigración y Control de Aduanas] atrapar a las personas en casa, por lo que concentran la aplicación de la ley en los espacios públicos.”
Después de la capacitación de conoce tus derechos, las personas entendieron que no tenían que abrir sus puertas a los agentes del ICE, por lo que ahora los agentes esperan a que las personas salgan de casa. “Y aunque tienen órdenes de detención contra personas concretas, a menudo van más allá de esos nombres”, dijo. “En un caso reciente, cuando no pudieron encontrar a un hombre, se llevaron a su hermano. El impacto es un miedo cotidiano en la comunidad. Las escuelas informan de que los niños tienen miedo de ir a clase”
Al comienzo de la marcha, un voluntario reparte “tarjetas rojas”, parte de una campaña para ayudar a los inmigrantes que se enfrentan a agentes de la ley.
Francisco Lozano, veterano activista de la comunidad de trabajadores agrícolas mixtecos (indígenas mexicanos) de aquí, afirma: “Siguen los coches de las personas que buscan, pero si no encuentran a la persona, se llevan a otra. Esperan fuera de las casas y detienen a la gente cuando sale para ir a trabajar”.
El ICE no ha respondido a las peticiones de información de Civil Eats sobre las detenciones en Santa María.
Según Fernando Martínez, organizador del Proyecto de Organización de la Comunidad Indígena Mixteca, con el inicio de la recogida de la fresa, “nuestra gente tiene que arriesgarse a ir a trabajar para pagar el alquiler y cubrir sus necesidades básicas. Pero van con el miedo de no volver a casa con sus hijos”
Los trabajadores indocumentados son la columna vertebral de la industria de la fresa en Santa María. Jamshid Damooei profesor y director del programa de economía de la Universidad Luterana de California, y director ejecutivo del Centro de Economía de Cuestiones Sociales, colaboró con MICOP y CAUSE en un informe que aboga por mejores salarios. “El 80% de los trabajadores agrícolas en Santa María son indocumentados”, dijo, “y sin ellos no hay agricultura. Sin embargo, el salario medio, que en 2019 fue de 26.000 dólares al año para los trabajadores agrícolas nacidos en Estados Unidos, fue de solo 13.000 dólares -la mitad- para los indocumentados.”
Ese miedo puede hacer que los trabajadores sean más reacios a exigir salarios más altos y mejores condiciones. “Les afecta especialmente cuando los empresarios amenazan con llamar a inmigración si empiezan a organizarse. Es un gran temor”, dijo Martínez. “Nadie quiere que le devuelvan al país que dejó para tener un futuro mejor. Mucha gente tiene hijos y lleva aquí 15 o 20 años. Esto es lo que la gente considera su hogar”.
Uno de los propósitos de las marchas, por tanto, es contrarrestar el pánico. Este año, la clave de su éxito ha sido la voluntad de los niños documentados de protestar en nombre de sus padres.
El 18 de febrero, Vásquez y sus amigos organizaron un paro de 400 estudiantes en tres institutos, tres escuelas medias y el Hancock Community College local para protestar contra la amenaza de redadas de inmigración. Exigieron una zona segura de tres kilómetros alrededor de cada instituto, e incluso participaron profesores. “Según Vásquez, más de tres cuartas partes de los estudiantes del instituto de Santa María proceden de familias inmigrantes, y la mitad han trabajado ellos mismos en el campo. No sólo les motivan las amenazas de deportación, sino también el sacrificio no reconocido de sus padres.
“Durante toda mi vida, mi madre y mi padre salían de casa a las 3 de la mañana y volvían a las 7 de la tarde”, dice. “Siempre están trabajando para llegar a fin de mes y siempre están estresados a final de mes intentando pagar el alquiler”. 
Una familia de trabajadores agrícolas en una marcha en Santa María en 2024 exigiendo un salario digno. Un cartel dice: “Alquiler muy alto. Paga muy barato”
Este año, hay una nueva urgencia que motiva a estos jóvenes manifestantes: Esas largas y agotadoras jornadas de trabajo son más difíciles de conseguir. “Muchos de nosotros no tenemos trabajo o sólo conseguimos cuatro o cinco horas antes de que nos manden a casa”, dice Lozano. Cuando los trabajadores salen a un campo a pedir trabajo a un capataz o a un contratista, dice, a menudo se les rechaza. Cada vez más, la gente teme ser desplazada de empleos de los que han dependido durante años.
Tres trabajadores agrícolas que viven en Santa María salen de un campo, después de que el capataz de una cuadrilla que recoge fresas les dijera que no había trabajo para ellos.
Al mismo tiempo, los alquileres suben y hay menos lugares disponibles para vivir. Tanto la presión del trabajo como la de la vivienda, dicen los organizadores sindicales locales, pueden atribuirse a un elemento importante de la política de inmigración de la administración: el aumento del número de trabajadores H-2A.
El aumento de trabajadores H-2A
El número de trabajadores temporeros contratados en México para trabajar en los campos del Valle de Santa María, con visados temporales H-2A, ha ido creciendo cada año. Ese aumento forma parte de una tendencia nacional. Hace veinte años, el Departamento de Trabajo (DOL) emitió 48.336 certificaciones a cultivadores para trabajadores traídos a Estados Unidos con visados de trabajo H-2A.
En 2017, el primer año de Trump en el cargo, los cultivadores recibieron 200.049 certificaciones, y en el último año de Biden, 2024, recibieron 384.900. El número total de trabajadores agrícolas en Estados Unidos es de unos 2 millones, y actualmente, casi una quinta parte son trabajadores temporales con visados H-2A.
Los trabajadores H-2A firman contratos por un máximo de 10 meses al año, tras los cuales tienen que volver a casa, normalmente a México. Sólo pueden trabajar para el agricultor que los contrata y pueden ser despedidos por protestar, organizarse o, simplemente, por trabajar demasiado despacio.
Los trabajadores despedidos pierden sus visados y deben abandonar el país, por lo que suelen entrar en la lista negra de los reclutadores. Esto los hace muy vulnerables a presiones y condiciones ilegales. Los salarios de los trabajadores H-2A se fijan un poco por encima del mínimo por hora, que en California es actualmente de 19,97 dólares estadounidenses. 
Trabajadores agrícolas de México plantan plántulas jóvenes de brócoli en una máquina arrastrada por un tractor a través de un campo en Nipomo.Una orden de trabajo del Departamento de Trabajo para trabajadores H-2A, por el contratista de mano de obra Cal South Harvesting, dice que los trabajadores “cargan manualmente bandejas de producto en la máquina de trasplante. Sentados en la cintura, los empleados que trabajan en la plataforma sacan manualmente el trasplante de su bandeja. Luego, uno a uno, lo colocan en un tubo para que la máquina lo introduzca automáticamente en la tierra”.
Un trabajador balancea un ramo de flores de caldo que ha cortado sobre un enorme ramo en un campo de Lompoc, cerca de Santa María. Una orden de trabajo del DoL para trabajadores H-2A, del contratista de mano de obra Fresh Harvest, cubre a trabajadores denominados “Recolector de flores (tipos de flores Stock y Larkspur)”
En algunos estados, el número de trabajadores H-2A supera ahora al de trabajadores locales. En Florida, con sus draconianas leyes antiinmigrantes y antitrabajadores agrícolas, las 47.416 certificaciones H-2A de los cultivadores cubrieron el año pasado a más de la mitad de las 80.821 personas empleadas en sus granjas. Las 43.436 certificaciones de Georgia correspondieron a más de tres cuartas partes de sus 55.990 trabajadores agrícolas.
En el condado de Santa Bárbara, donde se encuentra Santa María, y en el vecino condado de San Luis Obispo, el número total de trabajadores agrícolas se aproxima a los 25.000. El Centro de Datos de Empleadores del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU., que verifica las solicitudes de visado de los empleadores para los trabajadores H-2A, enumera 29 cultivadores y contratistas de mano de obra que emplean a un total de 8.140 trabajadores, o al menos una cuarta parte de todos los trabajadores agrícolas de la zona de los dos condados. Se trata de la mayor concentración de trabajadores H-2A en la mano de obra agrícola de California.
Las amenazas de la administración Trump de aumentar la aplicación de las leyes de inmigración han ido acompañadas de ofertas para facilitar a los cultivadores el uso del sistema H-2A. Incluso en 2020, en el primer mandato de Trump, el entonces secretario de Agricultura, Sonny Perdue, hizo hincapié en el apoyo del Gobierno a más trabajadores H-2A. “Eso es lo que la agricultura necesita, y eso es lo que queremos”, dijo en ese momento.
En su audiencia de nominación, la actual secretaria de Agricultura de Trump, Brooke Rollins, dijo al Congreso que modernizaría el programa H-2A “para hacer todo lo posible para asegurarnos de que ninguna de estas granjas o productores de lácteos quede fuera del negocio [por la aplicación de la ley de inmigración]”.”
En su último mandato, Trump congeló los salarios de los trabajadores H-2A durante dos años, rebajándolos de hecho porque la normativa federal habría exigido incrementarlos anualmente. La administración estimó que la medida ahorró a los cultivadores 170 millones de dólares al año. Además, Trump permitió a los cultivadores acceder, para viviendas H2-A, a fondos que habían sido destinados a viviendas para trabajadores agrícolas durante todo el año.
También permitió a los cultivadores utilizar, para trabajadores H-2A, los campos de trabajo federales iniciados en la década de 1930 para alojar a familias de trabajadores agrícolas con alquileres asequibles financiados por el USDA.
Este diciembre, antes de que Trump tomara posesión, el fiscal general de Georgia, Chris Carr (actualmente candidato a gobernador), pidió al presidente electo que descartara la norma federal que fijaba el salario mínimo para los trabajadores H-2A en el estado. Ese salario, el Adverse Effect Wage Rate (AEWR), lo fija el gobierno federal estado por estado.
El AEWR pretende evitar que el uso del programa H-2A socave los salarios locales, pero solo están ligeramente por encima del salario mínimo. La TMAA estatal más baja es de 14,83 dólares en Arkansas, Misisipi y Luisiana. Este año, la TMAA de California es de 19,97 dólares, mientras que el salario mínimo del estado es de 16,50 dólares por hora.
Impacto en los trabajadores locales
En Santa María, el aumento del empleo H-2A está relacionado con el crecimiento de la industria de la fresa. Según un informe de Marcos López, miembro del personal del Centro Comunitario y Laboral de U.C. Davis, más de la mitad de las certificaciones H-2A de California proceden de los cinco condados que constituyen el corazón de la industria fresera del estado, que produce el 84% de todas las fresas del país. Los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo suman el 40% de las tierras del estado dedicadas a este cultivo. Una vez finalizada la cosecha de invierno en México, las fresas empiezan a llegar de la costa central de California, y cada vez más de Santa María. “Es más barato cultivar allí que en zonas como Oxnard o Watsonville, donde hay mayor competencia salarial urbana”, afirma López.
Aunque el salario H2-A es ligeramente superior al salario mínimo del estado, la productividad de los trabajadores H-2A es mayor porque los cultivadores reclutan a hombres jóvenes y luego les exigen que trabajen a marchas forzadas para conservar el empleo. Esto es particularmente importante en las fresas porque es un cultivo que requiere mucha mano de obra.
El organizador Martínez piensa que las deportaciones y el desplazamiento de trabajadores locales de mucho tiempo están relacionados con el aumento de trabajadores H-2A. “Nos preocupa que los empresarios busquen formas de sustituir a los trabajadores que están siendo recogidos. Santa María ya es una de las ciudades con mayor concentración de trabajadores H-2A”, afirma. “Ellos [la administración Trump] planean relajar las restricciones sobre el uso de trabajadores H-2A, y sabemos que sus derechos laborales son violados, ya sea que se les nieguen las horas extras o que tengan que vivir en malas viviendas.”
La flexibilización de las restricciones, sugiere Martínez, podría hacer que los trabajadores H-2A sean aún más atractivos para los cultivadores. Según Enrique Gastelum, de la Asociación de Trabajadores y Agricultores “Mi esperanza sería que el Departamento de Trabajo viera la falla en la elaboración de normas y simplemente revirtiera estas reglas a nivel nacional.” Y en mayo de 2024 el congresista Bill Huizenga (R-MI) y otros 119 representantes firmaron una carta al Comité de Asignaciones de la Cámara, diciendo: “Le instamos a incluir una congelación salarial H-2A en la legislación de asignaciones para el año fiscal 2025” A medida que los productores traen más trabajadores H-2A, los trabajadores agrícolas de Santa María están sintiendo el impacto – en términos de menos trabajo, el aumento de los alquileres, y los salarios inadecuados.
Muchos trabajadores agrícolas locales de Santa María, ellos mismos inmigrantes pero que llevan años viviendo y trabajando en el valle, dicen que a menudo les mandan a casa tras trabajar sólo cuatro o cinco horas, y que no pueden conseguir trabajo fijo todos los días. Como dependen de la temporada de la fresa para ahorrar lo suficiente para pasar los meses más flojos del invierno, la pérdida de horas puede repercutir durante el resto del año.
En un estudio sobre el impacto social del programa H-2A en Salinas, el demógrafo Rick Mines predijo que “los trabajadores asentados de más edad tendrán menos trabajo a medida que sus compatriotas más jóvenes [los H-2A] los sustituyan en los campos”. Así es como es probable que el programa H-2A se desarrolle también en Santa María, según Martínez y otros.
Hieronyma Hernández recoge fresas en un campo cerca de Santa María.
Mines también analizó las condiciones de vivienda en Salinas. “Existe una creciente competencia entre los nuevos inmigrantes (los H-2A) y los antiguos (las familias mexicanas asentadas). Esta competencia afecta a la disponibilidad de vivienda, ya que los migrantes más antiguos se enfrentan a precios más altos y a un mayor hacinamiento en los apartamentos donde vive la mayoría.”
Sabina Cayetano, recolectora de fresas, y su hijo Aron y otros miembros de su familia duermen en una habitación de su apartamento de Santa María.
En Santa María existen presiones similares. Los cultivadores están obligados a proporcionar vivienda a los trabajadores H-2A, y en Santa María, además de alojar a esos trabajadores en complejos, los cultivadores también alquilan casas en barrios obreros. Esto ha provocado una fuerte subida de los alquileres, ya que los cultivadores pujan más alto que los residentes por los contratos de arrendamiento.
“Yo alquilo mi casa por 3.000 dólares”, explica Francisco Lozano, “pero el cultivador puede pagar 4.000 o 5.000 dólares y poner a cuatro personas en cada habitación y en el salón.”
En 2019, Santa María aprobó una ordenanza que obliga a los cultivadores a obtener permisos para alojar a trabajadores H-2A en barrios con viviendas unifamiliares. En una reunión del consejo en la que se debatió, Jason Sharrett, representante de la Comisión de la Fresa de California, calificó la ordenanza de innecesaria y “basada en conclusiones erróneas.” Alexandra Allen, otra cultivadora, dijo que tendría que utilizar dos unidades para alojar a 12 trabajadores en lugar de una, lo que supondría mayores costes. Hazel Davalos, de CAUSE, respondió que “el propio programa [H-2A] en todo el país ha estado plagado de abusos”. Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (bajo la administración Trump) amenazó con demandar a la ciudad por discriminación, y la ciudad retiró la ordenanza.
Esta casa en un barrio de Santa María de casas familiares fue catalogada como la vivienda para los trabajadores agrícolas H-2A por La Fuente Farming, Inc. Las furgonetas para transportar a los trabajadores a los campos están aparcadas delante.
El creciente número de trabajadores H-2A significa que los cultivadores no tienen que subir los salarios para atraer a los trabajadores. Como señala Martínez, “el precio que están pagando por caja de bayas este año es demasiado bajo: 2,30 dólares, lo mismo que el año pasado y el anterior. El pasado diciembre, MICOP y CAUSE pidieron al condado de Santa Bárbara (donde se encuentra Santa María) que estudiara una ordenanza que estableciera un salario mínimo de 26 dólares por hora y aumentara el precio por caja lo suficiente como para garantizar ese mínimo. dijo a los supervisores, “Las realidades económicas no apoyan ningún aumento del salario mínimo local, y mucho menos $ 26 por hora.” La trabajadora agrícola Celina Moreno respondió, “Sin salarios justos, los trabajadores agrícolas permanecerán atrapados en un ciclo de pobreza.
Falta de protecciones para los trabajadores H2-A
César Vásquez ve a trabajadores caminando y en bicicleta desde uno de los grandes complejos de viviendas H-2A cerca de su casa. Dice que le han contado que duermen tres o cuatro trabajadores en cada dormitorio y que la comida que les dan suele ser mala. “Pero no van a marchar ni a protestar con nosotros porque saben que pueden ser devueltos a México en cualquier momento”, afirma. “Creo que las empresas sólo están probando lo bajo que pueden llegar.”
Un autobús para transportar a los trabajadores invitados H-2A a los campos, frente al complejo de viviendas donde viven muchos de ellos.
El complejo de viviendas.
En 2017, la ciudad de Santa María presentó una demanda contra un propietario local, Darío Pini, por violaciones extremas de los códigos sanitarios y de vivienda en cientos de apartamentos de ocho complejos. Uno de ellos era el complejo North Broadway. Los inspectores municipales denunciaron a Pini por “pasarelas de hormigón deterioradas, basura acumulada, vehículos abandonados inoperativos, fugas en las tuberías, obras de construcción no permitidas, infestación de chinches, infestación de cucarachas, falta de agua caliente, sistemas eléctricos defectuosos y peligrosos y ventanas rotas y sin mosquiteras”.
Las violaciones de los derechos de los trabajadores H-2A continúan. Uno de los casos, Estado de California contra Alco Harvest, afirma que miles de trabajadores no cobraron legalmente. Alco es el mayor empleador H-2A en el área de dos condados. Alco no respondió a las solicitudes de comentarios.
Corrie Meals, abogada de California Rural Legal Assistance (CRLA) en Santa María, una de las partes en el caso Alco, cree que la aplicación estatal de los derechos laborales de los trabajadores H-2A es débil. “Tratamos de evitar el Departamento de Trabajo”, dice, describiendo los esfuerzos de CRLA en nombre de los trabajadores, “y también hay poca aplicación efectiva por parte de los departamentos estatales de vivienda y empleo”.”
Débil apoyo federal a los trabajadores agrícolas locales
El Departamento de Trabajo (DOL) también es responsable de hacer cumplir el requisito de que los cultivadores y contratistas intenten contratar a residentes locales antes de reclutar trabajadores H-2A, y que paguen a los trabajadores locales al menos tanto como a los trabajadores importados. Sin embargo, en 2019, de los 11.472 empleadores que utilizaron el programa H-2A, el DOL solo presentó casos de violaciones contra 431 empleadores, y de ellos, a 26 se les prohibió reclutar durante tres años, con una multa promedio de 109.098 dólares.
El Departamento de Desarrollo del Empleo estatal y el DOL son conjuntamente responsables de verificar que los empleadores han hecho un esfuerzo de buena fe para reclutar trabajadores locales, pero el abogado Meals dice que se les permite simplemente publicar puestos de trabajo en un sitio web.
Es probable que esa falta de aplicación empeore. Más de 2.700 empleados del DOL, o el 20 por ciento de su fuerza laboral, han dejado el departamento a raíz de las órdenes ejecutivas de Trump y el recorte de empleos por parte del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk. “Solo Dios sabe cuánto más pequeño será cuando se anuncien las RIF [reducciones de personal]”, dijo un trabajador anónimo de la agencia a The Guardian. El nuevo jefe de personal del DOL, Jihum Han, ha amenazado con presentar cargos penales contra cualquier trabajador del departamento que hable con la prensa.
Mientras tanto, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California sólo tiene tres inspectores para todas las viviendas proporcionadas por los empleadores en el estado, incluidas las de los trabajadores H-2A. En 2022, no emitió ni una sola citación por condiciones ilegales y expidió permisos sin realizar inspecciones En respuesta a una investigación de CalMatters, el portavoz del departamento, Pablo Espinoza, culpó a los déficits presupuestarios de la falta de personal No obstante, dijo que “el sistema parece estar funcionando . Nunca nada es perfecto,”.
Karen Ross, Secretaria del Departamento de Alimentación y Agricultura de California, fue la oradora principal en la Cena de Reconocimiento a la Industria de la Fresa de Santa María de este año, celebrada en el Fairpark en abril y patrocinada por la Cámara de Comercio del Valle de Santa María. Driscolls, la mayor empresa fresera del mundo, recibió el premio al Socio Industrial del Año.
Ross expresó su preocupación por las políticas federales de control de la inmigración, y dijo a la audiencia de productores: “Tenemos muchas esperanzas de que haya esfuerzos bipartidistas para centrarse realmente en hacer que el programa H-2A funcione mejor.”
Una marcha 2024 por salarios más altos pasó frente al Parque Ferial de Santa María, donde se celebró el festival de la fresa organizado por los cultivadores para celebrar el inicio de la temporada de recolección.
Un trabajador agrícola indígena de edad avanzada camina frente a la valla que rodea el Parque de la Feria, donde se celebraba el festival de la fresa.
En muchos sentidos, los trabajadores agrícolas de Santa María, tanto locales como H-2A, parecen estar solos. Sin embargo, a pesar del miedo generado por las detenciones de inmigrantes, las violaciones laborales y, para los trabajadores locales, la falta de trabajo, Martínez cree que las marchas de esta primavera han tenido un impacto.
“Son la forma de empoderar a nuestra comunidad y hacer que la gente sienta que no está sola”, explica. “Tenemos que animarles, estén donde estén, a seguir organizándose, a emprender acciones colectivas para protegerse mutuamente y permanecer unidos. Así es como se hacen los cambios.
Vásquez cree que los jóvenes de la comunidad están preparados. “Muchos más chavales están a la altura de las circunstancias”, dice esperanzado. “Algunos nunca habían hablado con un político, pero ahora están perdiendo el miedo.”
En la marcha de trabajadores agrícolas del 30 de marzo en Santa María.
OAKLAND MARCHA PARA CELEBRAR EL DÍA DE MAYO
OAKLAND, CA – 1MAY25 – Organizaciones comunitarias y de defensa de los derechos de los inmigrantes marchan por el centro de Oakland para celebrar el Día de Mayo.
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