Eliminamos el sarampión y regresó, ¿por qué?
El Dr. Stanley Plotkin, de 93 años, conocido como el “padrino de las vacunas” es el único miembro sobreviviente de los primeros desarrolladores de vacunas. Él ha vivido a través de todas las fases de la vacunación, observando lo que muchos han olvidado: decenas de miles de niños que mueren por enfermedades prevenibles. Hoy, ha descrito el escepticismo hacia las vacunas como un cambio de enfoque pasando del riesgo de contraer una enfermedad a los raros efectos secundarios de la vacuna.
El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas que seguimos enfrentándonos y no hay cura, solo una vacuna. La vacuna y su dosis de refuerzo tienen una eficacia del 97% en la prevención de la enfermedad, no solo para los individuos sino también para las comunidades a las que pertenecen. En el año 2000, la enfermedad fue eliminada en los Estados Unidos, lo que significa que no había habido un brote en el país durante más de 12 meses. Sin embargo, en 2025 los EE. UU. tuvieron 2,288 casos confirmados y en los primeros seis meses de 2026 el CDC confirmó 2,030 casos. Generando interés de la Organización Panamericana de la Salud para reunirse con Estados Unidos el próximo noviembre para discutir la posibilidad de que el país pierda su estatus de país libre de sarampión.
Los brotes de sarampión se han vuelto más comunes a medida que 61% de los padres dicen haber leído o escuchado afirmaciones falsas sobre la vacuna que causa Autismo. Estudios realizados por Andrew Wakefield afirmaron erróneamente que la vacuna MMR causaba autismo, y aunque perdió su licencia médica por ello, décadas después los estudios siguen utilizándose. Esto ha generado escepticismo hacia las vacunas, lo que ha llevado a muchos padres a retrasar o incluso omitir las vacunas recomendadas para sus hijos. La desconfianza también influenciada por las políticas actuales de EE. UU., ya que el calendario de vacunación infantil ha comenzado a cambiar sus recomendaciones. Un cambio guiado por el Secretario de Salud de los Estados Unidos,Robert F. Kennedy Jr. quien ha pasado décadas tratando de hacer que las vacunas parezcan más peligrosas que la enfermedad de la que protegen. En julio de 2025, fue demandado por 6 organizaciones de salud pública ya que sus limitaciones a las vacunas eran “no científicas y dañinas para el público”. Si se logra reducir la tasa de vacunación, los brotes de enfermedades prevenibles pondrán en riesgo la salud de todos, vacunados o no.
Estos brotes son costosos, ya que 9 de cada 10 personas no vacunadas contraen la enfermedad después de entrar en contacto con alguien infectado. Si alguien da positivo en la prueba del sarampión, los trabajadores de salud pública tienen menos de 3 días para identificar a cualquier persona que pudiera haber estado expuesta. En marzo,California tuvo siete condados experimentaron brotes de sarampión con 21 casos confirmados. De esos casos, los tres primeros en el condado de Los Ángeles costaron más de $230,000 para cubrir la cobertura de enfermeras de salud pública, epidemiólogos, médicos y laboratorios necesarios para rastrear cientos de contactos. Un trabajo esencial para prevenir la propagación de enfermedades altamente contagiosas que también se ve afectado por el gobierno de EE. UU. El año pasado, la administración Trump recortó $1 billón en fondos para el trabajo de salud pública en California y está intentando recortar otros $600 millones del estado. Esto provocó el cierre de clínicas del departamento de salud pública, dejando menos personal con menos recursos para completar el trabajo de vigilancia epidemiológica.
Se están produciendo brotes de sarampión en todo Estados Unidos:de Disneyland a los centros de detención de inmigrantes en Texas. En el último año, hemos visto titulares sobre el ébola, el sarampión, el hantavirus y la COVID-19. Influenciados por los recortes de USAID del presidente Trump que han reducido la prevención de enfermedades infecciosas en el extranjero y las políticas anti-inmigrantes que han sobrecargado los centros de detención privados, los brotes se propagarán rápidamente si no se controlan. Debemos trabajar juntos para comprender la importancia de la salud pública y la prevención mediante vacunas para ayudar a mantener seguras nuestras comunidades.
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